许磊的目光在琳恩脸上停留了一瞬，似乎也被那毫无阴霾的笑容短暂地晃了一下，随即恢復平淡。
「好嘞！」琳恩脚步轻快地走进来，将资料夹放在许磊桌上，却没有立刻离开，而是略带好奇地看了一眼陈小倩，「陈助理，听说晚上的饭局您也去？太好了，我一直觉得您超厉害的，那些复杂的报告我看都头疼，您却能分析得那么清楚！」
她的讚美直接而坦率，眼神里是真挚的钦佩，没有任何试探或恭维的成分。
陈小倩一时没能做出反应。
那种毫无防备的善意，像一段未经授权的输入，直接越过了她习惯使用的判断与防护层。她试图调动面部肌肉，回以一个类似「谢谢」或「过奖」的表情，但失败了。她的社交反应模组，在应对许磊、阿金、张老师，或那些需要被「分析」的目标时，可以高效运转；但面对如此直白、温暖、不带任何目的的善意……她的程式出现了短暂的混乱。
最终，她只是几不可察地点了下头，喉咙里发出一个模糊的、近乎气音的「嗯」。
琳恩似乎并不在意她的冷淡，依然笑着：「那我先回去忙啦！许总，陈助理，晚上见！」她挥了挥手，像一阵轻风般旋出了办公室，留下一室若有若无的清新香水味，和那种属于广阔世界、自由空气的馀韵。
办公室里恢復了寂静。但方才那短暂的热烈与明亮，像一块投入深潭的石子，激起的涟漪迟迟未能平息。
陈小倩站在原地，指尖微微蜷缩。她闻到了空气中残留的那丝香水味——不是许磊常用的冷冽木质调，也不是她偶尔接触的那些商场女性身上的浓烈商业香，而是一种混合了柑橘、小苍兰和阳光气息的味道，温暖、甜美、生机勃勃。
许磊的声音将她从短暂的凝滞中拉回：
「晚上七点，地下车库。」
陈小倩猛地回过神，垂下眼睫：「是。」
走廊里，琳恩的身影早已消失，但那阵轻快的脚步声和笑声，彷彿还在空气中隐隐回荡。
陈小倩走向自己的独立办公室——就在许磊办公室的隔壁，一间同样宽敞却显得异常冷清的房间。她关上门，背靠在冰凉的门板上。
心脏在胸腔里，以一种陌生的、略显急促的节奏跳动着。
她抬起手，指尖无意识地触碰着自己西装的领口。布料挺括，一丝不苟。
镜中的自己，穿着昂贵的职业装，拥有令人艳羡或畏惧的职位和能力，是许磊身边最锋利也最隐蔽的一把刀。
可她刚才看着琳恩，看着那个女孩眼中毫无阴影的笑意，听着她充满活力的声音，闻着她身上属于阳光和自由的味道……
一种尖锐的、冰冷的、近乎疼痛的渴望，猝不及防地刺穿了阿雨精密构筑的防御，刺入了陈小倩灵魂深处那个被冻结了太久的地方。
如果我的生命，也能那样明亮、轻盈、无所顾忌……
这个念头一旦滋生，便像藤蔓般疯狂蔓延。
与此同时，另一种更深的、源自遥远创伤的战慄，也随之甦醒。
父亲粗重浑浊的呼吸，黏腻的目光，带着污垢和酒气的手……那些被她用层层逻辑和冰冷分析埋葬的记忆碎片，彷彿因为琳恩所代表的、截然相反的「女性存在」而被啟动，泛起冰冷的噁心与恐惧。
她对男性——任何试图靠近的男性——都存在着生理性的排斥与戒备。那是刻在神经里的伤疤。这让她在许磊身边，反而获得了一种诡异的安全感——许磊对她的「兴趣」，早已超越了单纯肉欲，上升为对一件稀有「工具」或「收藏品」的掌控与使用。他不需要，也不屑于那种低级的侵犯。这让她能够以「非性化」的、纯粹功能性的姿态存在。
那种渴望与战慄交织的复杂感受，让她感到前所未有的混乱。
阿雨在意识深处迅速察觉到她情绪的异常起伏，将其谨慎地记在一旁，评估它是否会蔓延成影响执行力的干扰。
他试着压下这股波动，让一切回到熟悉的冷静轨道，却发现收效甚微。
陈小倩走到办公桌后，坐下。面前是待处理的档案和晚上饭局需要的资料。
她打开电脑，试图将注意力集中在萤幕上冰冷的数字和图表上。
但眼前晃动的，却是琳恩弯成月牙的笑眼，和那头在阳光下泛着光泽的栗色捲发。
她闭上眼睛，深深吸了一口气。
再睁开时，眼底恢復了阿雨式的平静与冰冷。
晚上还有饭局。还有工作。她不能失态。
她开始飞速敲击键盘，整理资料，将那些不合时宜的悸动与混乱，强行压制，塞回意识的角落。
只是，在那坚固冰壳的深处，一道细微的、渴望光的裂痕，
指向了那个名叫琳恩的，