陈荦无可辩白。申椒馆东家眼光短浅又极度吝啬，并不为妓子们聘请乐师，多数时候只令她们自学技艺，没有一技之长者便只有以貌侍人一条路。陈荦在蕉叶阁习筝的学费是韶音千方百计省下来的体己钱。为了她和清嘉，韶音从来舍不得用好的胭脂水粉。而她什么都学不好，日后接客都被人嫌弃，四娘定会百般嫌弃苛责……
韶音凄切地指责她：“楚楚，你太令我失望了。”
陈荦忍着疼，不敢答话。出了会儿神，没有听到动静。抬起头来，却看到韶音身体一歪，软倒在榻前，昏迷了过去。陈荦一把抱住她，“姨娘！姨娘！”
郎中来过后，说韶音是气急攻心导致厥症，必须静养，不能再动气，他给韶音抓了些药。陈荦打开房门，用小扇扇着炉火，坐在门口给韶音煎药。
夜深时，陈荦终于将温热的汤药端到窗前。韶音喝下药，一言不发地躺了许久，喊陈荦：“楚楚……”
陈荦急忙俯下身看她：“嗯？”
韶音看着她：“楚楚，你找个好男人带你走吧……”
作者有话说：
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第25章二十五只听校场处数声尖锐的呼啸，人……
韶音看着她：“楚楚，你找个好男人带你走吧……”
“他若有钱给你赎身，那很好。若没钱，就这样带你逃走，只要抗住四娘那些打手，不被他们抓回来，那你就自由了。此后不管去哪里，只要那人值得托付，都好……都好……”
陈荦只当她是说胡话，“我走了，那你呢？”
“你离开，姨娘不也跟着离开了吗？”
陈荦漫无目的地想了一下，“姨娘，离开苍梧城，能去哪里？”
韶音想了想，“楚楚，你若有机缘，便去平都城吧。”
“平都？”
“平都是大宴的国都，自然是天下最了不起的地方。听人说，那里比苍梧城要繁华好多倍。各国商贾云集，人多得不得了，灯火彻夜不熄的。”韶音的话中透出藏不住的向往，听起来已经不生陈荦的气了。“你要是能去平都，也带着姨娘去好好逛一逛。”
夜已深了。陈荦在韶音身边躺下，像小时候一样抱住她的臂膀，韶音身上熟悉的体香让她觉得安心。
韶音翻过身来搂住陈荦，“楚楚，楚楚，听姨娘的话，别去碰你那些乱七八糟的东西了。梳拢的日子前，找个好人，带你离开吧，姨娘是说真的。卖身子谋生活的日子姨娘过了半辈子，不想让你和清嘉再这样……你听进去没有？”
陈荦煎药煎得疲困，此时已经快睡过去了，听到她的话，迷糊地应承她：“嗯……姨娘，我错了。”
“算命的说，你们俩命一定比姨娘好。那术士厉害得很，他说的一定应验！”
“嗯……知道了，姨娘。”
陈荦很快睡着了。
韶音熄灯前，转头看到陈荦一双手被她打得手心红肿，涨起好大一块血瘀。她说不清心里的滋味，眼泪又一次汹涌地淌了下来，哭了许久，她伸手抹掉，起身去给她找膏药。
韶音给陈荦涂药，动作极轻，但陈荦还是有所感应，迷迷糊糊地和她说着话。“姨娘，梳拢之后，我是不是再没自由，不能随意外出了？蕉叶阁、麦田、小溪，哪里都不能去了……”
“那是陆栖筠送我的笔墨，还有……给我的。”
“姨娘，别撕我的纸，我喜欢纸……”
韶音听着她的絮絮叨叨，轻轻抹去她眼角的一滴泪，久久看着那极度不安的睡颜。她对这孩子，真的太过苛刻了吗？她是不是没有将她养好？
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陈荦下了决心，近日都不再出门。她把自己关在馆中，没日没夜地练筝。想着在仲秋来临前，将师傅新教的曲子熟练。
韶音身体没有恢复，还需要躺着静养。陈荦便一边习练，一边照顾她。
陈荦不出门，整日坐在馆里，却听到外面传来好大的动静。连续几日，不断听到远近有车驾隆隆驶过，不时传来兵丁官差齐整的脚步声，还有笙箫鼓乐，百姓欢呼的声音。听馆中的杂役和姨娘们说，苍梧城有大事发生，节帅府要在城中举办讲武会，很是隆重。这几日来了好多兵丁和大人物。有临近州县的长官，还有大宴西边相邻的郗淇国、车勒国的王族、使团。