“玄甲卫乃大衍皇室的御用禁军，妖后这是要置咱们于死地？”副将的蓑衣滴着血水，愤怒道，“将军，咱们是否连夜杀进宫去？”
“不急。”裴野甩刀入鞘，血线在空中划出弧光，“如此大张旗鼓的派玄甲卫暗杀朝臣，不像沈菀的做派。”
玄甲卫，听着唬人，终究不是暗杀的行家。要派也该派那些个多年隐匿踪迹的暗卫才是。
裴氏部将跪地：“国公爷，就算是太祖皇帝当初想动咱们裴家，也万不敢如此的明火执仗，皇宫里的那位，未免欺人太甚。”
其余部将纷纷跪地：“国公爷，都到了这个时候，万不要妇人之仁，这天下赵氏坐得，我裴氏自然也”
“住口！”
裴野肃声阻止众将呼之欲出的话，抬头望向皇城方向，雨帘中隐约可见禁宫城墙上飘来的星星灯火。
“倘若母亲的死真与沈菀有关，依她赶尽杀绝的性子，禁军恐怕早就登门围府，哪里会弄这些不痛不痒的暗杀……”
雨幕中，皇宫凤栖殿的灯火像汪洋大海中漂浮的一缕鬼火，里面的人此时也是寝食难安。
九鸾朝凤裙裾扫过满地碎瓷，沈菀勃然大怒，扬手给了小皇帝一巴掌：“谁准你自作主张？”
耳光声炸响在空旷大殿，烛火下泛着小皇帝肿胀的双腮，这么多年，太后从未如此苛责过幼帝。
满殿宫人霎时跪伏在地，屏息垂首，冷汗浸透重衣。
殿外，六爻上身赤·裸，抿唇跪在青石地上，任由慎刑司掌印的鞭子一道道抽入脊背。
他听见殿内传出的怒斥，垂下眼，沉声道：“春生公公，不必留情，再狠些。”
慎刑司掌印轻叹：“你啊，聪明人，竟也会犯糊涂。”之后，鞭风凌厉三分，每一下都溅起细碎血珠。
殿内，小皇帝用舌尖顶了顶火辣辣的脸颊，不见半分愧色：“事已至此，后悔也晚了。”
他目光掠过殿外那道挺直受刑的背影，罕见地顶撞道：“凤栖殿暗格里的鸩酒，不是早就为表舅舅备好了么？儿臣见母后迟迟不忍动手，便只能亲自动手。”
“混账！”
一瞬间，沈菀从少年皇帝青涩的面颊上恍然看见少年赵淮渊的影子，一双黑漆漆的眸子，幽深不见底。
她登时心惊，这孩子怎么越来越像他了？一点也不像他的生父那般温良。
……或许，他的生父本也不是个温良的男子。
是啊，不管是否受到辖制，赵玄卿都是太子，而如今的赵菽，纵然年纪小，依旧是天子。
生在皇家，他们这些人，从来都不是逆来顺受的废物。
深深的疲倦漫上心头，沈菀闭了闭眼，再开口时声音已缓，却浸着失望：“暗杀朝臣这等腌臜事，何须九五之尊亲自动手？娘一心盼你成为泽披天下的明君，而非工于阴谋诡计的小人。”
龙袍上的金线在烛光下泛着冷光，小皇帝倔强擦掉眼角渗出的泪：可儿臣先是您的儿子，才是天下君王。”
幼帝压抑许久的委屈终于破闸：“儿臣只是年幼，不是傻子，您与爹爹感情深厚，若非奸人挑拨，又怎会刀剑相向？”
他向前半步，肿胀的脸颊在光影中更显稚嫩，话语却字字沉灼：“裴野当街斩杀朝廷命官，视王法如无物，将京都染成血城，他何曾将朕放在眼里？何曾将大衍百姓放在眼里？”
少年帝王的声音陡然拔高，带着哭腔，却字字如钉：“当年爹爹就该把他扒皮点天灯！”
殿外鞭声未歇。
六爻垂首跪着，唇抿成苍白的线。鞭痕纵横的背脊上，新伤叠着旧伤。他却恍若未觉，只在那句“扒皮点天灯”传入耳中时，如遭雷击般颤了下眼睫。
——是。那条刺杀裴野的密令，是他默许盖上暗印。
他纵容了少年帝王第一次染血的刀锋，此刻又无比的悔恨，他不该让赵菽的手上染血，这个孩子是沈菀耗尽心血留给天下的希望，若有闪失，他万死难辞其咎。
殿内烛火摇晃，映着沈太后微微踉跄的身形。她看着儿子泪光后那双执拗的眼，满腹惶然。
这些事她并未同他讲过，没想到赵菽竟然如此敏锐。
「《大衍·帝本纪》载：永宁帝冲龄践祚，值多事之秋。天子于惊涛中临朝，内阁角力争衡，边陲烽烟骤起，外戚擅权于内，宗藩觊觎于外。帝自幼历劫，故性多疑而善变，机敏异常，常有出人意表之谋。」