这的确不是我最常接触到的那种图案拼图，必须要经过思考才能找到办法。还好，遇到问题再解决问题是我的强项。
经过细致观察和重新整理思路之后，又过了大概三四分钟，我成功把四枚拼图塞进容器，中央还剩下了约一平方厘米的方形小空间。事实上，容器的容积比拼图还大，设计肯定没有问题，只是需要方法和角度。
原来如此。
解开迷题的瞬间，观察着最终找到的解法，我产生了一点微妙的，纯粹而愉悦的成就感。
很奇异。
像是完成了一道困难的题目，但又与学习不同。对于我来说，学习牵扯着太多责任，未来，人生之类的沉重东西。我擅长学习，却并不经常在学习上感受到快乐，比起学习本身，我更喜欢通过学习获得的荣誉与机会。
而解开这种小谜题则不同。
只是单纯为了玩。
只是一个玩具。
只是专注于“解答”本身。
解开了，就很开心。
“有趣吧？”小缘撑着脑袋，目不转睛地看着我笑，“要试试另一个吗？”
我点点头，少见地没嘴硬，打开另一个盒子。
与上一个是同样的形式，也要把拼图块放进容器中。但这个拼图块形状多变，容器也并非简单的矩形，不太容易找到规律。小缘说刚刚那个是最简单的难度，这个会难一点点，但有几种不同解法。
“千树肯定能解开的，”他就在我耳边温声说，“放轻松，玩玩游戏而已。我陪着你。”
“嗯。”
我应了一声，开始投入进新的谜题。
时间在解谜中过得很快。离开店时，他手里多了个袋子。里面装着我给他买的生日礼物puzzle，选了两个能当摆件的困难款，有点存心为难他的意思。以及他给我挑选的几个简单和进阶款的puzzle，让我闲暇时候玩一玩。
比起单方面赠送，我们更像在交换礼物。
他说生日礼物要另算，既然是出去约会，总得给我买点东西。我搞不懂他莫名其妙的逻辑，又懒得反驳，随便他了。
反正是他愿意的。
回家路上，我们去超市购买一些食材，打算下午做生日蛋糕。小缘念叨着这次要让我负责裱花，我说我只能保证比拓也的技术稍微好一点点而已，他说不介意。
“一起做就行，”他双手搭在购物车上，勾起嘴角，神情全然放松，“这也是约会的一部分。”
“只要一起？”我问他。
“只要和千树一起。”他强调。
4.
小缘的生日在我们时刻不分离的一整天相处中顺利度过。
不知道什么时候，他把我负责裱花的丑丑生日蛋糕照片打印了出来，贴在缘下家客厅照片墙的角落。我过了好久才发现，追着他踹了一脚，但小缘执意不拿下来。
……混蛋家伙。
算了。
踹都踹了，不跟他争。
十二月走向末尾，迎来新年。新年后的假期短暂，很快又开学，进入第三学期。
上学期的期末考试中，我终于以一分之差超过吉田爱，久违地拿下了理科组年级第一名。虽说我并不满足于此，微小的差距无需得意，但心情上的轻松真实存在。至少我不会永远失败，不会永远在她的阴影下。我还有胜利的可能。
解决麻烦，调整心态之后，我能察觉到自己的学习状态正越来越好。
一切都有意义。
河水流淌，季节从寒冬奔向早春。春假过后的开学日，樱花于空中飞舞飘落。我升入高三，小缘也正式进入了高二。
学习日的繁忙与周末的短暂闲适形成了某种独特的韵律。我慢慢习惯起目前的生活，明确了未来的目标。
重要的考试有两次，其中共通测验我有把握，照常复习就不会有问题。所以我理所当然地把大部分时间倾斜向东大二次考试的准备中。这是必然会面临的一道关卡。
在生活的间隙中，我也会听小缘说关于他的事情。
他说排球部来了几个相当厉害的后辈。有什么球场上的王者，性格恶劣的高个子男生，还有个四处乱蹦的活力小子和腼腆的小雀斑。
听说那位王者大人跟活力小子入部第一天就打掉了教导主任的假发，还被队长轰出排球馆，一整周都在外面训练，最后跟前辈打了3v3才得以回到队伍，顺便还在比赛中研发出了什么必杀技。