“糖藕和莲子羹各来一份。”谢聿上前去，叮叮当当的铜板落到摊子上，却见谢迟竹也跟了上来。他将余下问话咽回去，听谢迟竹在他身侧问：“敢问姑娘，镇上春明楼在何处？”
姑娘对上他含笑的双眼，险些将手里铜板摔了，赶紧塞回摊边的小布口袋里，结结巴巴道：“……这、这位姑、公子，是问、春什么楼？”
谢迟竹耐心重复道：“春明楼。”
“公子问的可是春生楼？”姑娘手里打包着糖藕，面上是掩不住的困惑，“新开的明敬斋生意也还不错，您问的是哪家？”
点心交到谢聿手里，谢迟竹轻轻对姑娘摇头，却见她身后的小门拉开一条缝。门里的人扯着一把嗓子：“这位仙长，别问啦，春明楼在二十多年前就关门啦！十几岁的丫头哪里知道春明楼哦？”
被人一语道破身份，谢迟竹怔然，随即遥遥隔着门缝朝里一拱手：“多谢相告。”
门里人嘀嘀咕咕几声，也不知在说些什么。
小姑娘脸上讶然之色收敛不住，目不转睛地目送两人离去，半晌才怅然若失地收拾起摊上的东西。她年纪轻，终究藏不住话，又回身将门推开一条缝：“哎，阿爷。您一眼就把那两位仙长认出来啦，不是说他们日落后才到镇子里吗？”
门里人“哼”了声：“规矩是管你的，管得着天上人？再说啦，哪里有人六十年不变样哦！没道理的。倒是付钱那个，先前没见过……”
另一边，谢迟竹走在长街上，正要将糖藕送入口中，鼻尖忽然一阵发痒。他急忙掩唇，打了个小小的喷嚏，又对上身侧谢聿关切的目光。
谢迟竹轻轻摇头：“神识被触动了，无碍。”
说完，他又要去尝糖藕。方才那小姑娘吆喝时说冰冰凉凉，不过是经由山泉水或井水镇过，消暑还算凑合。
莲藕本身的清香同零星干桂的风味交缠在一处，有酸梅的气味，却没有香气，口感以醇厚温和为主。谢迟竹眯眼，腮帮微动，好像又在出神。
谢聿好险没管束好欲戳弄他腮帮的手。片刻后，谢聿见人咽头一动，似乎将口中东西咽尽了。
“他应当是当年春明楼的人。”谢迟竹又尝了一小块糖藕，缓缓说，“底味的枣泥过了筛，原料平平，但做得很讲究。”
“师尊喜欢便好。”谢聿道，“要不要将人请来？”
“你瞧着办。”谢迟竹懒懒应声，“明天夜里，哥哥也该到双溪镇了。”
谢不鸣常常为庶务缠身，这次同样被些许琐事绊住了脚步。谢聿听了，面色不变，将莲子羹换给谢迟竹：“尝尝这个？”
两人在长街穿行。白日里的市集多是些寻常物什，偶有些拼命朝着什么“仙家”上靠的，都是些小工艺品。
谢迟竹俯身从摊位上拈起一只木刻的鹤偶，同它有棱有角的脑袋对视好半天。守着担子的摊主在一边殷勤推销：“您可真有眼光！这图纸经由仙长指点过，不少客人都因为它得了仙缘……”
摊主滔滔不绝、口若悬河，谢迟竹全当耳旁风。等到一长段话告一段落，他才轻飘飘地将言语插进话缝里：“什么价钱？”
摊主立即眉开眼笑：“一百文！”
身后的谢聿正要解囊，就见谢迟竹唇角抿成平平一线，面无表情地搁了东西直起身。
“两位公子也不像缺这一百文的人，对不对？一百文结个仙缘，总归是不亏的，就当在庙里上了一柱香火！”小贩急忙去捉谢迟竹的手腕，口中飞快道，“再说了，我们这木雕处处都是有讲究的，摸过便认主了，卖给旁人可要大打折扣！”
他心里估摸着，眼前这客人文文弱弱，反应多半也比不过他们这些干体力活的。公子哥儿大多面皮薄，多说几句，一百文钱还有不到手的道理？
那凝脂一样的手腕，瞧着就是什么活计也不用做的富贵人……
不料，客人的手腕没捉住，那口若悬河的摊主先变了脸色，话音更是陡然变调：“呃——你干什么，还打人！”
只见他径直跌坐下去，胳膊胡乱将扁担同担子一起带翻，乱七八糟粗制滥造的木雕咕噜咕噜滚开一地。摊主气得怒目瞪圆：“你、你、你们——”
谢聿前跨一步，将谢迟竹护在身后，讶然挑眉道：“谁打人了？”
摊主只觉得遍体生寒，指着他的手指头都在发颤：“你、你——”
“你什么你。”谢聿笑道，“我可一根手指头也没有碰你，是你非要讹人，大家都看得清清楚楚。”
话音还没落，摊主便一只手抓起扁担，连滚带爬地拽着担子钻进了人群里！
“叫他天天讹钱。”一边还有人幸灾乐祸地小声道，“遭报应了吧！”