和连屿的通讯还停留在好几天前。谢迟竹纠结片刻，输入几个字符，发送：「你没事吧？」
「小猫歪头.gif」
暂时没有回音。谢迟竹将这件事暂时抛却脑后，翻了个身，开始进行睡前的上网冲浪环节。
……
办公室楼层附设的临时隔音间内，向上放置的手机屏幕无声亮起。一场线上会议正在进行，连屿原本只打算瞥一眼消息，却不由得为发信人失神片刻。
好在，屏幕对面的人也没有把注意力放在连屿身上。
男人年近五旬，几乎是连屿的翻版，约莫有五六分相似。还称得上温和的声音从耳麦里流出来：“连屿，干得不错。我看了你的报告，处理得干净利落，没给家里人丢脸。之后的尾巴也要全部处理干净，明白吗？”
连屿面不改色：“这是我的分内事，父亲。”
“听说你还参与了新训事务。”男人顿了顿，“懂得顾全大局，确实是长大了。你说是不是？”
连屿没吭声，等着他继续自问自答。果然，几秒后，那边的人又继续开口：“长大了挺好，有自己的主意。就是千万要记得分清了，哪些主意该自己拿，哪些主意千万不能有，不要为不相干的人和事迷了眼。”
这话就很有指向性了。对面的人终于开始观察连屿的表情，连屿却始终面不改色：“我当然会的，毕竟这是您的教诲。”
纱布下开始隐隐渗血，心脏鼓动让没来得及长好的伤口生疼。之后的内容，连屿都不太记得了。
切断会议，消息栏里赫然躺着自己的回复：「一切都好。」
第77章
现在，谢迟竹不是很好。
他看见了一具尸体。
她倒在一片深红的血泊里，面朝下，致命伤是背部骇人的血窟窿。长发、家居服的布料并血肉脏器搅作一团，所有细节都模糊不清，好像深海无光的漩涡。毛绒拖鞋也被污血浸湿，原本可爱的造型只显得骇人。
是的，是“她”。就算看不清死者的面容，谢迟竹的直觉也告诉了他答案：这就是曾与他有过一面之缘的女人。
恶心感倏然上涌，他不得不用手臂支撑在膝盖上，无可抑制地干呕起来。
胃袋里空空如也，只有酸苦的液体顺着食道逆流。他一直在等待，却什么都没等到，什么都没吐出来。
……为什么要觉得恶心？
窗外的日出隐没在烟尘里，谢迟竹勉强撑起身子，大脑就像整夜浸泡在水中。距离集合时间还有四十五分钟，但梦魇让他全然失去食欲，干脆起身去卫生间里冲了个快澡。
无论梦境如何可怖，谢迟竹都只当它是无稽之谈。梦只是梦，仅此而已。
到达集合地点时，距离约定好的集合时间还有十分钟。霍昱那辆车显眼地停在场地里，而人正站在车门边，似乎在翻阅文件。
听到脚步声，霍昱抬起头，看见少年苍白得近乎透明的面色和眼下淡淡青黑。
“没吃早餐？”他停下手中翻阅文件的动作，问。
“没什么胃口。”谢迟竹小小地打了个哈欠，“您是在关心我吗？”
霍昱没接茬，转身从副驾驶里拿出一只纸袋，里边是简单的牛肉三明治以及装在透明塑料杯里的切片苹果。
清爽的果肉很好冲淡了翻涌不休的恶心感。谢迟竹默默坐在副驾驶里，没有询问今天的目的地，不祥的预感始终悬在心头。
街景飞速后退，霍昱在谢迟竹吃完三明治后开口：“餐巾纸在手边的暗格里。”
谢迟竹：“谢谢。”
他将餐巾纸摸出来，仔细擦拭唇角，又听见霍昱说：“你昨天不是问起连屿的事吗？正好，今天你就可以亲自去问他了。”
谢迟竹没说话，紧抿的下唇却隐隐泛白。
风景逐渐变得熟悉。因为要进入小巷，下一段路程需要下车徒步进行。在必须面对充满腐败气味的空气之前，谢迟竹从口袋里摸出了备用的口罩。