谢禾已经懒得在意其他势力的看法与争端，他静候着龙舟竞渡的结束，然后选择走向自己仕途的终点。
鼓声敲响，谢禾听着南家父子宣告盛会结束，等着行人们陆陆续续地远去，然后径直去拜访传闻中的郡守。
郡守南元有两子，但是风头正盛且常常出面的都是幼子。他不觉得能有如此心计的士族会是宠爱幼子宠得失去理智，所以在幼子尚且只有几岁的年纪便为其造势、积累人望。
最有可能是，那个孩子的能力远比外人想象中的还要出色。
思及此，谢禾的心情更复杂了几分——后继有人确实比什么都强。
而接下来的会面更是印证了他的猜测，甚至是比一开始的猜想还要令他错愕。
……
谢禾终于得见这位冉冉升起新星的真容，哪怕是以闯入人家家宴这般冒昧的方式。
郡守夫人朝他笑了笑，先一步告退离去。几人的护卫也都退到了高台外面守着，在场便只剩下了南家父子，一个外族小孩，还有他和叶澜二人。
然而在和南元的交谈之后，巨大的失望涌上谢禾的心头。
眼前之人全无预想中的惊世之才，其言谈见识，也似乎担不起往日那些令他神往的惠民政绩的名声。
对方的长子游离在交谈中，眸光微微怔神。倒是对方的幼子却睁着一双明亮有神的眼睛打量着他，似乎有无尽的话要说。
谢禾的面皮微微抽搐了一下，某个荒谬的猜想在他的心目中缓缓成形。
他转过头来去问小孩：“想必这位就是郡守的小郎君吧？”
南若玉也是一副恭敬的姿态：“小子南若玉，州牧唤小子一声阿奚就是了。”
“好一个神采奕奕，伶俐可爱的孩子。”谢禾忍不住出言夸赞，此话乃是真心实意，半点都不作假。
南若玉腼腆一笑：“州牧您言重了。”
随后又是长辈惯常的问答环节，问问他可曾读过什么书，现下学到了哪。
南若玉没想过藏拙，但也算谦虚，一般只说自己是浅读，不过了解一二，绝口不说自己是读过后就背诵下来。
叶澜听来都不由得大吃一惊，震撼于这样一个小孩儿竟然都已经看过这么多本书，而且还很有自己的见地，绝不是信口雌黄。
南元和南延宁虽不曾说话，但却是一副与有荣焉的模样，在旁的外族小孩嘴角则是挂着浅浅的笑。
话题渐渐就引到了政事上边。
叶澜尚且不知主公这是何意时，又在南若玉的对答如流中渐渐陷入了怀疑人生的境地，满脸都是我是谁，我在哪，我要做什么。
话赶话，谢禾就提及他最想知晓的事上。
他说起自己近些年来一直在以怀柔政策对待北方那些游牧民族，却没能取得最想要的结果，于是就问南若玉缘由。
这样的问政在年长的上位者和年轻的下位者之中不算少见，可偏偏被问之人有些太年轻了，但是在场几人却并未觉得有何不对。
南若玉神态自若地答：“这是因为他们本身的民族特性吧，胡人生存遵照着草原生存法则，如同狼一样，并不会因为投喂就改变狩猎本性。就算笼络他们的王也没用，草原的可汗或是单于对分散部落的控制力都是随水草丰瘠而波动。”
“要是碰上白灾厉害的不幸之事，为了维持威望，他们也不得不默许部族对中原人的劫掠。在生存之下，先前的恩恩怨怨都不值一提了。”
谢禾被他说得哑口无言，是他之前一贯以中原的礼数来看待草原人，故而着相了。
此子能后直击要害，并且分析得头头是道，真让人不得不叹服——直道是长江后浪推前浪，不容小觑啊。
谢禾不禁问道：“那么，我们如何才能解决掉草原这个贻害无穷的问题呢？”
胡人对中原人的性命威胁太大，并且自古就有之，是每个中原王朝掌权者的心腹大患。也就只有在汉武帝时，北方胡人才不得不退避三舍，往北逃，往西迁，不敢与其正面交锋。
当时匈奴之间甚至还传唱着一支歌谣：“失我祁连山，使我六畜不蕃息。失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”[注]
可是到了大雍，那些生生不息的胡人再次卷土重来，而他们却已然丧失了正面交锋的勇气和能力。
叶澜面色微变，因为谢禾问的不是该如何缓和与草原的问题，而是解决！
他不由得也凝视起了眼前的这个小孩，想知晓他究竟有什么本事能得主公的另眼相待。
南若玉不假思索地回答：“当然是——打。”
他尚且还带着稚气的嗓音说出的话却是铿锵有力，让人只觉振聋发聩。
“没有武力的威慑，再多的和谈和盟约就只能是一纸空文。”南若玉看了方秉间一眼，“弱国无外交，阿奚认为，这个道理诸位应该都懂。”
众人久久不语，正是因为太懂了，所以在被人一语中的时，心情才会那样的沉重无力。
南若玉继续说：“最好是将北方的地盘全都纳入我们的版图之中，再行怀柔政策也不迟。让胡人像是汉人一样耕种，学汉语，还要让他们也学习汉人的生活方式，改服易制。”
分明是轻飘飘的几句话，围观者却听出了一身寒意。此举完全是打蛇打七寸，胡人风俗跟着改变，长此以往，他们还会记得自己从前的生存手段吗？
这样老辣的政治手腕，一针见血的图谋，完全不像是这个年纪小孩应有的模样。而他，才是谢禾心甘情愿让出州牧之位的明主。
那么，让幼子出面果真不是南元老糊涂，毕竟幼子才是真正拥有雄心壮志，甚至能问鼎天下的人。
谢禾叹了口气，嘴里说着玩笑话：“唉，老了老了，比不过年轻人咯。看来还是应该赶紧退位让贤，以后做个安安分分的富家翁吧。”
南若玉精神一振，忙不迭地安慰他：“谢州牧说笑了，您老当益壮，哪里就到了会退任的时候呢？单看您在幽州实施的政举，就可以说是让老百姓受益不浅。”
“阿奚现在就说句会得罪别人的话，你在大雍十几州的州牧之中都能排进前三了。若是您退了，实在是于国于民的一大憾事啊。”
开玩笑，这么年轻就想辞职不干了？不可能！绝对不行！
他抓壮丁抓得疯魔，怎么会愿意眼睁睁地看着这样一条肥鱼从自己眼前溜走。没看人家云夫子都老当益壮，至今都奔波在教育一线之中，一点都不服老吗！