“确实是个硬骨头。”
周勃捋须道，“强攻的话，即便有火炮，伤亡也不会小。而且城中储备看来不少。”
韩信点头，却道：“再硬的骨头，从里面朽烂，也就容易敲碎了。”
这时城下一队汉军骑兵押着数十名龟兹俘虏来到护城河边。
领头的是一个投降的龟兹小贵族，名叫阿罗多，嗓门极大。
他举着铁皮卷成的喇叭，用龟兹语朝城头大喊：
“城上的兄弟们！我是阿罗多！汉军并非要灭绝我等！天子有诏：只诛首恶绛宾及其死党！开城门者，保全身家！献绛宾者，封侯拜将！取绛宾首级者，赏千金，世袭汉爵！”
“汉军已与乌孙结盟，匈奴已远遁万里！焉耆、疏勒自身难保，援军不会来了！”
“想想你们的家人！想想城中的存粮还能吃几天！何必为绛宾一人陪葬？！”
城头守军一阵骚动。
军官呵斥着，甚至射下几支箭矢，但阿罗多等人躲在盾牌后，喊声依旧不断。
这样的喊话，每日进行数次，时间地点不定。
喊话内容也从劝降，慢慢细化到点名某些与绛宾有隙的贵族，承诺其家族安全，甚至暗示将来可以让他们取代绛宾。
与此同时，夏侯蓉的骑兵在后方不断制造压力。
截粮成功消息被刻意夸大后传入城中。
周亚夫在赤谷会盟乌孙使者的场面，也被龟兹探子远远望见，回报后更添恐慌。
围城第十五日，龟兹城内。
粮价已经涨了五倍。
普通百姓开始以麸皮、草根果腹。
贵族们虽然还有存粮，但也开始计算日子。
更可怕的是，谁可能背叛？汉军私下许诺了谁？这些流言，在暗夜里疯狂滋长。
丞相白莫匿的府邸，深夜。
密室中，烛火摇曳。
聚集了七八位龟兹重臣和大贵族，个个面色凝重。
“不能再等了！”
一位部落首领低吼，“我的人从北山回来，匈奴人根本不见踪影！周勃的汉军就堵在那边！至于焉耆、疏勒……哼，他们自己的使者恐怕已经在去汉营的路上了！”
“汉军的火炮你们也听到了！”另一位掌管城防的将军声音发颤，“前日轰击西门角楼，一击之下，砖石崩塌！若他们全力轰击城门，我们能守多久？”
白莫匿缓缓开口：“汉将韩信，用兵如神。围而不攻，断粮道，散谣言，乱军心……他给出的条件，只诛绛宾一系。”
众人沉默。
条件很明确，也很诱人。
牺牲国王一家，造福千万家。
还能保住自己的权势，在新的，更强大的宗主国麾下。
“可是……”有人犹豫，“巫师说神明会降下沙暴……”
“沙暴？”白莫匿冷笑，“昨日东边确有小股风沙，可汉军营垒稳固，毫发无伤！巫师？他不过是绛宾养来哄骗众人的骗子！你们真信他能通神？”
密室内再次陷入寂静，只有粗重的呼吸声。
背叛国王，在任何时代都是沉重的罪孽。
但……灭族之祸近在眼前。
“我得到密报，”白莫匿压低了声音，抛出了最后的砝码，“汉军已经准备了数百架云梯和冲车，还有那种会爆炸的陶罐。三日后，若无结果，便是总攻之时。届时，按照汉军以往对抵抗到底的城池的处理方式……”
他做了个抹脖子的手势。
恐惧，最终压倒了忠诚。
围城第二十日，夜。
龟兹王宫突然火光冲天，杀声四起。
以白莫匿为首的贵族私兵，联合部分对绛宾不满的守军，发动了政变。
他们事先买通了宫门守卫，直扑国王寝宫。
绛宾从睡梦中惊醒，持刀抵抗，但寡不敌众。
他最信任的巫师早在混乱中被杀。
激战持续了半夜，拂晓时分，王宫陷落。
绛宾被生擒，他的儿子、兄弟等十余名核心王族也被控制。
白莫匿站在染血的宫殿台阶上，看着被捆缚在地、目眦欲裂的绛宾，心中很是复杂，但很快被求生的欲望和未来的权位展望所取代。他深吸一口气，对身边人道：“开城门，迎汉军。献……逆王绛宾。”