韩信的手掌宽厚温暖，带着常年握剑留下的薄茧。
刘昭的手指微凉，蜷缩在他的掌心。
这个动作很自然，他们做过千百遍。
韩信反手握紧，将她微凉的手完全包裹住，传递着自己的温度。
殿内一片静谧。
“朕有时候觉得，”刘昭的声音带着夜露般的凉意，“这未央宫，这天下，很大，又很小。大到朕穷尽一生，也未必能走遍。小到……能让朕毫无顾忌说几句话的人，屈指可数。”
她抬起眼，望向韩信，那双承载着江山万里的眼眸，此刻只映着他的身影，清晰地映出他的模样。
“父皇走了，萧相走了，张良先生走了，母后年事已高，张敖……”她顿了顿，声音更低，“也走了。陈平老成谋国，周勃等将忠心可用，然终究是君臣。曦儿还小……”
她握着他的手紧了紧，“韩信，朕的身边，真正能托付一切、不必设防的……只剩你了。”
这句话很轻，却重逾千钧。不是帝王的命令，也不是盟友的拉拢，而是她在最孤独的时刻，向最信任之人袒露的心声。
韩信听了这话，心像是被什么狠狠撞击了一下，滚烫的热流瞬间涌遍他的四肢百骸。
骄傲如他，自负如他，曾几何时会想到，有朝一日，这天下至尊之人，会将这样的话，说与他听？
这不是情话，却比任何情话都更动人心魄。
这是毫无保留的信任，是生死相托的倚重，是将最脆弱的软肋，亲手交到他掌中的托付。
“陛下……”他的声音有些发涩，喉头滚动，千言万语堵在胸口，最终只化作郑重的承诺，“臣在。只要臣一息尚存，必护陛下与殿下周全。这江山，臣愿为陛下守。”
他单膝跪了下去，抬起头，仰视着刘昭，目光灼灼，如同宣誓，“韩信此生，得遇陛下，已是莫大幸事。能得陛下如此信重，纵肝脑涂地，亦无憾矣。”
刘昭俯身，双手将他扶起。
她的眼中，有晶莹的泪光闪动，却并未落下。她看着他，看了很久，仿佛要将此刻的他，深深镌刻进心底。
诉衷肠的话不必太多，彼此心意已明。
“大将军，西征之事，朕交给你，朕放心。”刘昭的目光投向殿外深沉的夜色，缓缓道，“朕欲立曦儿为皇太子。”
立刘曦为太子？
大汉自立国以来，刘昭是第一个继承人，她成了皇帝，她的能力向天下人证明，女儿比儿子靠谱。
毕竟看看扶苏，看看胡亥，相比秦二世，汉二世简直开挂。
刘曦是她的独女，是将来的皇帝，这是公认的，但争议声也从来不小。
这些年针对刘曦的黑手，也未曾停止，她是独生女，如果出事，这帝国就得换人，她的安危，一直是最受重视的。
刘昭继续道，“曦儿是朕唯一的骨血，她聪慧果敢，心性纯良，虽年幼却已显担当。此次刘驹之事，她固然冲动，却也见其血性。”
“韩信，她是我的女儿，也是你的女儿，你要帮我。”
“陛下！”韩信的眼睛都亮了，曦儿是他们的女儿，“立殿下为储，乃固国之本，安社稷之基！臣誓死拥护！”
他抬起头，眼中迸发出比得知西征任命时更加璀璨的光芒，“西征西域，陛下已交付于臣。臣向陛下保证，三年之内，必犁庭扫穴，尽收西域万里疆土，重开丝绸之路，令诸国俯首！”
“而此战之功，臣不要封赏，不图虚名！”他字字铿锵，如同宣誓，“臣愿以西域全境之功，作为献给殿下被立为皇太子的贺礼！”
“臣要用这开疆拓土的不世之功，用这威震西域的赫赫战功，为殿下铺就通往储君之位的通天坦途！让天下人看看，陛下选择的继承人，有怎样的威势与后盾！让那些迂腐之臣、心怀叵测之徒，在臣的西征铁骑和煌煌战功面前，统统闭嘴！”
“西域之土，将是殿下最坚实的基石！臣之剑，将是殿下最锋利的护卫！”
这番话，气吞山河，掷地有声。
刘昭看着他，眼中终于漾开了真切而温暖的笑意，“好！”
西征的号角即将吹响，有韩信此言，有西域之功，曦儿的太子之路，更顺遂了。
刘昭靠在他肩上，他抱着她，抱得很紧……
夜未尽，路还长。
第228章大汉棋圣（八）那胡人说他要踏平西域……
昭武六年，秋。
西征大军如期誓师，自长安浩荡西行。
旌旗蔽日，铁甲映寒光，二十万匹战马的蹄声如闷雷滚过陇西大地，惊起漫天黄尘。
韩信坐镇中军，并未急于求成。
他先以周亚夫为先锋，三万精骑如利刃般直插河西走廊，扫清沿途零星抵抗，疏通驿道，建立补给节点。
至昭武六年冬，汉军前锋已抵玉门关外，西域门户洞开。
昭武七年，春。
真正的征伐开始了。
韩信用兵，诡谲莫测。
他并未如西域诸国预想的那般逐一攻城拔寨，而是以雷霆之势，兵分三路。