“儿臣想好了。”刘昭的声音坚定，“儿臣不怕难。正因为难，才值得去做。至于母后所说的分寸，儿臣明白。水能载舟，亦能覆舟。儿臣会让水活起来，但也会修建更坚固、更合理的堤坝与河道，引导水流向该去的地方。这需要更好的律法，更清廉高效的官吏，更通达的上下沟通……而这些，正是儿臣未来要一步步建立的。”
她顿了顿，“儿臣想要的，不是一个全靠掌控来维持的天下，而是一个依靠秩序、规则和共同利益来运转的天下。在这个天下里，皇帝依然是至高无上的裁决者和引领者，但维系天下稳定的，不仅仅是皇帝的权威，更是那套能让大多数人受益、愿意共同维护的规则。这样的天下，或许才会真正长久。”
吕后深深地看着女儿，良久，脸上终于露出真实的笑意。那笑意里，有骄傲，有释然，雏凤清于老凤声。
“好。既然如此，那便去做吧。母后会看着你，也会帮着你。”
“儿臣谨记母后教诲！”
从长乐宫出来，冬日午后的阳光有些苍白，但照在身上，却让刘昭感到前所未有的暖意和力量。
最难的一关，似乎已经过去了。母亲不仅没有成为阻力，反而成为了她最坚实的后盾。
她这么急的要搞事，也是意识到，一山不容二虎，一国不容二主，母后还年轻，她是放不下权欲的，如果她不搞事，那么她们一定会对上，也许这并非本意，但朝局，臣子们为了各自利益，也会裹胁着她们对上。
在权欲里，人的七情六欲就不受自己控制了，所以才有时也命也。
她只得把蛋糕做大，再为难臣子们，因为她不为难他们，他们闲得蛋疼，就会来为难她。
她给他们一分颜色，他们就敢去开染坊，肆无忌惮。
刘昭刚回到未央宫前殿，还未来得及更衣，便有黄门郎快步来报，“陛下，典客署来报，您府中旧人，现任蓟城都尉刘峯，已至长安，正在宫门外候见。同来的还有从北边交易来的百匹良马，以及随何设法从月氏商人处重金购得、秘密送来的一批特殊马驹，共计十六匹，已送至北军马苑看管。”
刘峯？随何秘密送来的马驹？
刘昭眼睛一亮，刘峯为人机敏且忠诚，被她派往北边重镇蓟城，主持与匈奴、东胡等部落的边境互市，方便收集情报。
“宣刘峯即刻觐见。令北军马苑好生照料那些马匹，尤其是随何送来的小马驹，选最好的驯马师和兽医，单独划出马厩，饮食照料皆用上等，不得有误！”
刘昭快速下令，“还有，去请韩信……不，朕亲自去马苑。让刘峯直接去北军马苑见朕！”
“诺！”
北军马苑位于长安城北，占地广阔。刘昭换了身便于行动的常服，只带了少数贴身侍卫和盖聂，快马而至。
韩信接到消息，也已从府中赶来，他虽被尊在天策阁，但对战马的兴趣丝毫未减。
刘峯风尘仆仆，见到刘昭便要行大礼，被刘昭扶住：“不必多礼。辛苦你了，一路可还顺利？”
“托陛下洪福，一切顺利。”刘峯语气激动，指着远处马场，“陛下请看，那百匹战马，皆是今年互市精心挑选的匈奴马，未被阉割，虽不及真正的汗血天马，但肩高体壮，耐力极佳，适合长途奔袭。匈奴人这次要价不菲，用了足足三千匹丝绸，五百石茶叶，两千石粮食才换得。”
这还是冬天了，匈奴急需物资，辗转反侧卖过来的。匈奴只认以物换物，不认钱，那钱对他们没用。
免得被汉人骗，最原始的办法更适合他们。
刘昭顺着他的手指望去，只见百匹毛色各异的骏马正在苑中驰骋或低头食草，果然个个神骏，嘶鸣声雄壮。
韩信在一旁看得目不转睛，连连点头，“是好马！比关中马强不少，若以此为基础，改良马种，假以时日，我汉军骑兵必能更上一层楼！”
“将军说的对。”刘昭点头，又问刘峯，“随何送来的马驹呢？”
刘峯连忙引路到另一处更加戒备森严，铺设也更精良的马厩区。只见十六匹小马驹被分别安置在宽敞干净的单间里，这些马驹年龄尚幼，大多不满一岁，但已能看出不凡。
它们的体型比寻常汉地马驹明显高大，腿更长，颈项更优美，毛色也更为光亮润泽，有的栗色，有的黑色，还有两匹是极为罕见的银白色。
最引人注目的是其中几匹，奔跑起来步伐轻盈流畅，仿佛足不沾地，隐隐带着天马的高贵气质。
“陛下，”刘峯声音难掩兴奋，“随何通过西域月氏商人，辗转从更西边的大宛国购得这些马驹。据那月氏商人酒后吐露，其父辈中有极少数流落大宛的汉人，知晓育种之法，这些马驹的父母辈，带有汗血马的血统！虽不够纯正，但已是极其难得。随何几乎耗尽了他能调动的所有钱财，又许了那月氏商人诸多边贸优惠，才秘密运回这十六匹。路上小心照料，折损了三匹，这是剩下的全部。”
汗血马！哪怕只是带有稀薄血统的后代！
刘昭和韩信的眼睛都亮得惊人。
汗血马，传说中的天马，日行千里，汗出如血，是汉武帝不惜发动战争也要获取的宝马。
这些虽然只是可能带有血统的混血马驹，但其育种价值无可估量！
“好！好一个随何！此事他立下大功！”刘昭难掩激动，“刘峯，你也做得很好！互市能换来百匹良马，已是大功。这些马驹，更是无价之宝！”
韩信更是直接蹲在一匹格外神骏的黑色小马驹前，仔细查看它的牙口、骨骼、蹄腕，眼中满是痴迷：“陛下！此马驹骨骼清奇，四蹄稳健，若好生调养训练，未来必是千里马的胚子！还有那两匹银白的真是神骏非凡！若能以此为基础，在北军马苑设立专门的育马场，精心配种，持之以恒，不出二十年，我大汉未必不能拥有自己的汗血级战马！”
刘昭心中激荡，但二十年实在太久，还是火药靠谱，研究了这么几年，火药已经可以上战场了，如今在改进投掷火药的机器，以后大汉的投石机，投的可不是石头了。
但这些是守家的底牌，草原太大了，想打出去没马不行。
改善民生、发展经济是长远国策，而强军，尤其是打造一支强大的骑兵，是对外震慑匈奴，开拓西域的基础。
马政，是重中之重！
“大将军，此事便交由你与太仆共同负责。”刘昭当机立断，“在北军马苑内划出最佳地块，建立昭武马苑，专司良马培育。由你总领其事，刘峯协理具体马匹引进、交易事宜。所需钱粮、人手，朕让少府优先拨付。这些马驹，还有那百匹匈奴马，都是种子！给朕好好养，好好配种！朕要看到我大汉的战马，一代比一代强！”
“臣领旨！”
刘峯也激动拜倒：“臣必竭尽全力，不负陛下所托！”
看着马厩中那些充满生命力的小马驹，再看看远处奔腾的匈奴战马，刘昭仿佛已经看到了未来大汉铁骑纵横草原的雄姿。民生与武备，犹如车之两轮，鸟之双翼，必须并举。
不然都会很惨。
“刘峯，你在蓟城，除了互市，对边民生活、草原部落动向，可有所察？”
刘峯略一思索，答道：“回陛下，边民生活仍苦，尤其冬季。互市开通后，能用皮毛、牲畜换些盐铁布匹，日子稍好，但对官府依然畏惧。草原上，匈奴冒顿正在整合内部，东胡、月氏皆对其颇为忌惮。另……臣隐约听闻，匈奴贵族中，也有人对频繁劫掠感到疲惫，觉得若能稳定互市获取所需，或许比打仗更划算，只是这种声音还很微弱。”
刘昭若有所思。
内部整合，说明冒顿在积蓄力量。而贵族中出现的厌战苗头，或许是可以利用的缝隙。