她旁观天雄军战法十余载，对其用兵习惯了如指掌。早在萧怀谏出兵之前，便已命赵翼率五千精兵伏于城中，设下了三重防线。
第一道是外防，在城墙之外清野，将百步内的所有房屋、树木、庄稼尽数清除，防止阿弟用火攻。同时开挖壕沟，在河中埋藏竹刺、铁蒺藜，阻挡攻城塔和冲车等靠近。
第二道设在城墙之上，女墙的垛口上早已设置数百辆投石机，防止对方攻城。箭塔上则布置了五百弓弩手，并配备了数架巨大的床子弩。城楼之上还设置了成堆的滚木礌石，带有铁钉的狼牙拍，用来撞击登上云梯上的敌军。
第三道设置在城墙之内，是为内防，临漳百姓在战事一开启便被疏散，为巷战做准备。
在三重严密的布防之下，萧怀谏试图突袭的盘算终究未能得逞。
更出其不意的是，李修白虽身在泾原，却急调幽州节度使徐庭陌率两万军南下。
幽州与魏博接壤，后方空虚，萧怀谏怕魏博失守，只好退兵，固守大本营。
短短半月间，一场精心策划的突袭就此瓦解。
临漳城下，萧沉璧再度取胜。
待萧怀谏全军退去，邺城欢声雷动，满城士民奔走相庆。
萧沉璧站在城楼接受军民欢呼，唇角也微微扬起。
直至暮色四合，人潮渐散，她仍独自伫立城头。
此时，一阵沉稳的脚步声自身后响起，萧沉璧回首，眼底闪过一丝讶异：殿下这么快便回来了?不是说明日?
听说相州出事了。李修白声音简略。
萧沉璧见他风尘仆仆，一身的铠甲还没换，猜到他是在关心：你还不信我?若连临漳一城都守不住，又何谈收复魏博?
李修白这还是头一回近距离看萧沉璧身披银甲的样子，只见她发髻高束，英姿飒爽，银红的披风被封猎猎吹起，如同宝剑出鞘，光华灼目。
比在长安时风采更盛一筹，仿佛这才是她本来的样貌。
只是那眉宇间微微凝着。
战事不是暂时胜了，为何心事重重?他走到她身边。
萧沉璧眼眸忽然抬起，今日满城庆贺，无人察觉的思绪，竟被他一眼看破。
她问：我哪里不开心了?
李修白轻轻一笑：你什么模样我没见过，是为了城楼下的这些人?
萧沉璧被点破，心绪复杂，没再否认，看着城门外排成长队的百姓，有些怅然：也没什么，只是没想到虽然早有布防，临漳的百姓还是被殃及得如此严重。
你已经尽力了，只要开战，必有伤亡。
我知道。萧沉璧指着逃难来的队伍中一个眼睛黑亮的小女孩，轻轻叹气，看见那小女孩了么?一月前去临漳布防之时我曾见过她，因她生的有几分像宝姐儿我便记住了。那时她尚是锦衣玉食，有仆妇环绕。如今却形单影只，衣衫褴褛
她身后那家人，似乎是卖糖人的，我记得本是一家五口，这会儿队伍里那个女孩儿却不见了，不知是被卖了还是死了。
还有队尾这人，是个屠夫，浑身横肉，我当初去临漳时，他还举着砍刀自告奋勇要参军，可你看他现在的左腿，空空荡荡的，拄着一根拐杖
萧沉璧越说越感慨：像这样的人还有许多许多，能走得动的，此刻能站到我面前的，还算幸运的，更多老弱，或许早已埋骨荒郊。魏博与相州之争，说到底不过是我与阿弟的权欲之争，却累得万千黎庶家破人亡。有时我也不禁想问，这代价是否太过残酷?这些人真的想要我回去么?
晚风拂过，吹起她额前碎发。
这一刻，她不再是算无遗策的郡主，只是一个在权力与苍生间挣扎的迷惘的人。
李修白静默片刻方开口：从前，孤手刃仇敌之后，也曾有此疑问。当时，孤杀的是多年前陷害先太子的千牛卫，为了打探到这二人的身份和居所，清虚真人布局十年，折损暗探无数。报仇之后，孤却无半分开心，询问真人，为一人之仇，葬送这许多性命，值得否?
萧沉璧侧目。
李修白继续道：真人说，储君之尊是国本所系，万死不惜。可那时，孤在想，逝者已矣，生者的命还长着，凭什么这些人的性命就轻贱如草芥?那些死去的暗探，甚至从未见过先太子一面。
萧沉璧抬头看向李修白，忽然觉得，他们何其相似同样被赋予复仇的使命，同样不得不在棋局中以众生为子。