曹静璇缓缓抬眸，声音平静得听不出半分波澜，唯有眼底深处的冷光如冰刃般锐利：“顾羽犯的是‘大不敬’之罪，大魏律法在前，如何能轻易饶过？”
话音刚落，顾元良却倏然抬头，浑浊的眼珠里闪过一丝嘲讽的狠厉：“公主口中的‘大不敬’，无非是犬子想与您行夫妻之实。殿下虽为皇胄，与羽儿终究是明媒正娶的夫妻，更是天下女子的表率，怎能不顾纲常伦理，心系旁人？”
“旁人”二字如惊雷炸在曹静璇耳边。
她心头猛地一沉。
顾元良虽未点破名字，可那意有所指的语气，分明是知晓了她与皇甫玉溪的纠葛。
眼下硬碰硬只会让皇甫玉溪陷入更危险的境地，她必须先稳住这头老狐狸。
“信口雌黄！”曹静璇陡然提高声调，刻意将怒意摆上台面，随即又似泄了气般摆摆手，“罢了，本宫若是与你争辩这些闲言碎语，倒显得本宫和市井小人一般计较。”
顿了顿，又道：“驸马在狱中待了一夜，也算是受了惩戒，顾大人且携本宫口谕，去大理寺接人吧。”
顾元良显然没料到她会如此轻易松口，眼中闪过一丝错愕，随即忙拱手应下：“臣，谢过公主殿下。”
脚步声渐远，曹静璇紧绷的脊背却未松懈分毫，压在心底的石头反而更沉。
她猛地转头看向立在一旁的曹玹。
不等他开口辩解，手掌已带着疾风落下——“啪”的一声脆响，鲜红的掌印瞬间印在曹玹苍白的脸上。
“皇、皇姐……”
曹玹本就因多日囚禁身形羸弱，这一巴掌直打得他踉跄几步，重重跌坐在冰凉的青砖上。
芙蓉阁的宫人见状，齐刷刷跪了一地，头颅贴在地面，连呼吸都不敢大声。
翠儿吓得浑身发颤，却还是强撑着膝行几步，想去扶曹玹。
“谁让你扶他的？！”曹静璇居高临下的怒喝如寒风吹过，让满室的空气都凝滞了。
她终究还是顾及着曹玹的颜面，挥了挥手：“都退下。”
待宫人尽数离去，曹静璇才俯下身，声音里满是失望与冰冷：“没有骨气的东西。”
曹玹抬眼，望见她眼中毫不掩饰的厌恶，瞬间慌了神。
自小到大，他最敬畏的便是这位皇姐，唯恐自己被弃。
他忙挪着膝盖爬过去，死死抱住她的裙摆，呜咽声里满是委屈：“皇姐，对不起……我不是故意的。若是我不顺着顾元良，他不会放过我，更不会放过你！他有的是办法对付我们，就像对付父王一样——”
“你说什么？”曹静璇的声音陡然发颤，方才的怒意瞬间被震惊取代，她一把攥住曹玹的手腕，“父王的事，到底怎么回事？”
曹玹的眼泪汹涌而出，断断续续地将过往和盘托出。
当初他负气出宫，一路游山玩水到江南，却见士子怨声载道，百姓流离失所，才猛然醒悟皇姐守着这江山的不易。
后来宫中人马来接，他满心欢喜地登上马车，满心都是回宫后励精图治的念头。
然而那马车并未驶向皇宫，而是拐进了安阳王府的侧门。
初见顾元良与顾羽时，父子二人还维持着表面的恭敬。
直到那一晚，他无意间在书房外听到了那段足以颠覆皇室的对话。
“爹！您别再自欺欺人了！”顾羽背着手在屋内踱步，声音里满是愤懑，“您对大魏忠心耿耿，可魏王待我们顾家如何？您忘了几位哥哥是怎么死的吗？”
顾元良的声音带着不易察觉的颤抖：“休得胡说！他们是战死沙场，为国捐躯！”
“战死沙场？”顾羽仰头冷笑，笑声里满是悲凉，“明明是他们深陷敌军包围，孤立无援，硬生生被困死的！”
“援军为何迟迟不到？您心里比谁都清楚！魏王忌惮顾家军的势力，故意借敌军的手，斩去您的羽翼！”
顾元良沉默了。
曹玹隔着门板，都能听见他沉重的呼吸声。
当年他何尝没有怀疑过？
只是顾家三代忠良，他实在不愿相信，自己效忠的君主会如此凉薄。
“爹，”顾羽的声音突然压低，带着一丝诡异的平静，“我还知道，先魏王是怎么死的。”
“你说什么？！”顾元良猛地站起身，椅子在地上划出刺耳的声响，“羽儿，这话可不能乱说！”
“乱说？”顾羽嗤笑，“既然已经做了，就别怕人知道。当年您因丧子之痛怨愤难平，暗中让宫中太医给父王下慢性毒药，您本想让他精神萎靡、饱受绞心之苦，可那太医用药过量，才让先王一个月就驾崩了……”
曹玹说到这里，早已泣不成声：“我、我听到这些后，刚想跑，就被他们抓了起来……他们把我关在暗室里，天天灌我药，不仅要害我，还……要对付皇姐你……”