弗奥亚多勾起一抹淡笑，并拢右手，用五指指尖依次轻碰额头、左右脸、下巴和胸口——在圣伦特帝国，这是人们对陌生人礼貌问好的一种方式。
在完成这个礼仪的同时，他暗暗发动魔法，蛊惑对方的心智。
“你好，”弗奥亚多浅笑道，“我叫艾尔西斯，是来自圣伦特的一名勇者。”
第14章
出门在外，身份全靠自己给。反正艾尔西斯不在，他的身份是真是假无从知晓。
拦住他的守卫名叫安·摩达，是一名驻守在阿卡与黑森林边境，擅于运用防御类魔法的人。
为了确保身份不被怀疑，弗奥亚多不得不用黑魔法暂时迷惑对方的思想，现在，在安的眼里，能从黑森林中安然无恙走出来的他，便是传闻里从魔王手中拯救圣伦特的伟大勇者。
等他离开，黑魔法会失效，但那时，安早已对他的身份坚信不疑。
安邀请他进屋，农屋内的装饰很简单，床、柜子、桌子……没有多余的东西。除了安以外，还有一位叫做乔·卡拉的青年，褐发灰眸，脸上长了雀斑，是安的徒弟。
“我听过你的英雄事迹。”安倒来清冽甘甜的泉水，还拿了几块小巧的饼干给他吃，“虽然魔王和圣伦特的战火没有波及到阿卡，但在阿卡，你的故事被吟游诗人传开，成为鼓舞孩子们勇敢面对黑暗的童话。”
这番话令弗奥亚多突然觉得水是酸的，饼干是苦的，全部难以下咽。
他放下杯子，皮笑肉不笑：“那真是……我的荣幸。”
“每个月都会有异想天开的人进入森林，却再没有出来过，你是我来这里一年，见到的第一个从森林里走出来的人。你好厉害，你真的是艾尔西斯？”乔凑近他，二十岁出头的青年，年轻活力，圆溜溜的眼睛好奇期待地看着他。
“是的。自从击败魔王后，我一直住在黑森林里，封印魔王的遗体，防止他卷土重来。”
“你的头发是……”
弗奥亚多抚了抚自己的头发，略显惋惜：“因为森林里残留的黑魔法太强，我受到影响，头发不知不觉被侵蚀这样，甚至——”
他指指自己的鼻尖：“这里还长了无法剔除的丑陋印记，它会跟随我一辈子。”
“哇……”乔借着火光看他裸露在外的半张脸，又问：“那你为什么戴面具？”
“黑魔法在我脸上留下了可怖的痕迹，我自卑自己的样子，害怕会吓到别人，因此戴起了面具。”
总而言之，就是丑，艾尔西斯非常丑，丑到吓人的地步。
“好吧，都怪可恶的魔王和黑魔法！”乔义愤填膺。
弗奥亚多摸摸胸口，劝自己不要生气。
安将木头丢进柴火堆中，点燃烟斗，沉醉地吸了一口，吐出白色的烟雾，问：“你既然是圣伦特的勇者，为何大晚上要来阿卡？”
“我如今不是勇者，只是籍籍无名之辈。因为在黑暗森林待了太久，忘记了外面世界的模样，所以才想离开黑暗森林，游历四方，做一个无名的旅行者。”
安笑笑，面目和善:“原来如此。阿卡欢迎你的到来，希望你会喜欢这片悠闲自在的土地。”
“谢谢。另外，如果可以，可否让我借宿一晚？明天一早，太阳升起的时候，我便会离开。”
“没问题。还有间空房，乔，西北边的那间屋子，你去收拾一下。”
“好。”
安说：“寒舍简陋，不要介意。”
“能有睡的地方已经很好了。”弗奥亚多客气一句，又道，“我还有个请求，我想买一匹马，我愿支付价值它十倍的金子，从你们手中买下。”
“这……”安迟疑一会，“我们确实有多余的马匹可以卖给你，但不用这么多钱，原价就行。”
虽是如此说，弗奥亚多还是拿出了一笔丰厚的财宝进行交换，他不缺钱，城堡和艾尔西斯宅邸里的黄金多的是。
夜色渐深，风呼啸着跨越广袤的原野，大部分时候，边境的生活安宁平静，安和乔同往常一样熄灭屋里的火，惬意地沉入美梦。