承认了自己的脆弱。
只有在约书亚面前，他偶尔允许自己不再是无懈可击的白骑士团长，而只是一个也会感到累，也需要被在意，被特殊对待的王夫。
约书亚没再说话，只是反手过来，摸索着握住了他环在自己腰间的手，十指交缠，指尖在他掌心轻轻挠了挠。
一个带着歉意和亲昵的小动作。
然后，他话锋一转，语气恢复了平日谈论正事时的随意：“旧部族摩擦是指？”
利诺尔有些惊讶他竟然记得这些边陲之地的细节。“灰烬山谷有一条新发现的贫瘠矿脉，有一些领地标记纠纷，不太重要。”
他简要答道，手指无意识地在约书亚柔软的腹部画着圈，感受着里面微弱而顽强的生命脉动。
“让乌契调一支地质和法理评估小组过去，联合处理，省得他们扯皮，也省得你总往那种荒凉地方跑。”
约书亚闭着眼，像是随口安排，却直接给出了最省力高效的解决方案。“你最近气色不好，多休息，白骑士团又不是只剩你一个能打的。”
利诺尔心里那点残存的郁气，在这一刻彻底烟消云散。
不是因为约书亚给出了解决方案，而是因为他话里话外的关切和偏心。
“是。”他低声应道，声音里带上了自己都未曾察觉的柔软。
他低下头，吻了吻约书亚湿漉的肩头，“都听你的。”
此刻，那些繁杂的政务、遥远的纷争、家里闹腾的孩子，此刻都被氤氲的水汽隔在了很远的地方。
约书亚终于耗尽了最后一丝精力，在利诺尔安稳的怀抱和温暖的泉水中，意识逐渐模糊。
临睡前，他含糊地嘟囔了一句：“下次……再带你来……”
利诺尔没有回答，只是将手臂收得更紧，目光落在虫母恬静的睡颜上，眼底漾开一片足以将整个星海都容纳其中的温柔。
够了。
有这一刻，之前所有的等待和那一点点不开心，都值得。
他的陛下，他的约书亚，或许无法时时刻刻将他放在第一位，但总会在他需要的时候，用他自己的方式，告诉他：我知道，我看见了，我在这里。
琼在成熟期的折磨里睡了一次又一次。
阿德里安静静坐在床边的椅子上，手里拿着一份军部简报，却没有看进去几个字。
他的目光落在弟弟痛苦不安的睡颜上，金眸深处是一片沉静的思虑。
卡厄斯来找他，阿德里安把被子给佩洛掖了掖，将少年无意识挣动时露出的肩膀重新盖好，轻手轻脚地走了出去。
门外，卡厄斯显然刚从某个边境巡视或紧急会议中脱身，墨蓝色的军装笔挺，肩章染着夜露，他背对着阿德里安，目光似乎穿透走廊尽头的窗户，投向王庭深沉的夜色，像在等待。
“你妈咪呢？”卡厄斯一看到阿德里安就问。
阿德里安对上父亲的目光，微微躬身：“父亲。”
然后才回答那个问题，“母亲处理完琼的事情后，驾驶跃迁艇离开了王庭，应该是去找利诺尔父亲了。”
卡厄斯皱眉。
利诺尔。又是利诺尔。
那个总是沉默、隐忍、却又在某些时候固执得让他火大的家伙。
今晚琼的失控，利诺尔与约书亚的争执，以及约书亚最后追出去的身影……这些片段迅速在卡厄斯脑中串联。
他不是不知道利诺尔对约书亚的守护之心，也理解因过往而生的偏执，但将约书亚置于可能的风险中，即便是以保护为名，这在卡厄斯看来，本身就是一种失职。
“去找他？”卡厄斯的声音沉了沉，“琼这里刚闹完，佩洛也不安稳，他就这么放心走开？”
阿德里安知道父亲的不满指向谁，但他并未接话，只是客观陈述：“利诺尔父亲离开时状态似乎不太稳定，母亲是担心他。”
卡厄斯表情冷峭，“身为白骑士团长，王庭的支柱之一，因为子嗣一句气话就状态不稳，还需要虫母亲自去追？”
他顿了一下，目光扫过阿德里安平静的脸，“你妈咪最近是不是对利诺尔过于关注了？”
父亲在……嫉妒吗？
阿德里安很诧异。
卡厄斯并非嫉妒，至少不完全是。
他担忧的是，在佩洛、琼接连出现问题，伊撒尔又病弱需要特殊看护的当下，约书亚的心力被过多地牵绊在王夫身上，可能会影响他对全局的判断和自身的安全。
阿德里安沉默了一下。
他听出了父亲话里的多重含义，作为长子，他目睹了父母之间情感纠葛，也清楚各位父亲之间永无止境的竞争。