在她身畔，一只雪豹正弓背蹲身，爪子深嵌在橡木顶上，龇牙咧嘴，口吐嘶声。
“我……我快不行了。”雪豹哀叫道，“同时处理57万台机械士兵，给它们下指令，即便有2040分部的神经机械指令中枢辅助，但本小姐的脑袋快要炸啦！云石和方片这俩坏小子，竟然给本小姐出了这种馊主意！”
黑桃夫人慈爱地抚摸它的脑袋：“多亏了你，我们才有了一瞬的胜机。我也没想到从1805年带回的时光机的原型图纸尚且有用，能造出一个粗劣的机器，暂且打开过去岁月的通道。”
“要不是本小姐撑着，这57万台机械士兵就要转首来攻击咱们啦！‘刻漏’的家伙们呢，他们有在干活儿吗？”
黑桃夫人又拿起望远镜，良久，意味深长地道：“他们正干架干得热火朝天呢。”
战场之上，机械士兵犹如洪流，冲涌向底层与上层相接的高塔口，所经之处碎砾横飞。火炮炸响，碎玻璃如雨急坠。清道夫们如蝙蝠一般在其中灵巧穿梭，虽不时卸下几条机械士兵装载着炮口的手臂，却难敌这压倒性的数量。
集结舱中，清道夫玄铁低喝道：“机械士兵的熔断码呢？立即启用，让它们自毁！”
“熔断码在2175分部的大人物手里，咱们如今正在加紧走程序……”通讯里传来其余清道夫微弱的声音。
等走完程序，机械士兵都能直冲2175总部了！清道夫玄铁狠狠往置物架上一捶，留下一个凹印。
无法让机械士兵自毁，那么就只能让清道夫正面对敌。此时一股杂音传入清道夫玄铁的耳中。他愕然发觉清道夫们正在一一失去讯号。
“1小队，怎么了，报告状况！”他喝道。
“这里是1小队……沙沙……我们在废械站边遇袭……”
通讯模糊不清。“反叛军‘刻漏’……他们凭空冒出……像地鼠一样袭击我们！”
清道夫玄铁一愣，旋即咬牙：“是地下管道。底层四通八达的管道都是他们的据点。”
此时他脑中又有一道声音响起，是另一位清道夫传来的信息：“反叛军在用以‘以太’改造的武器迎战。非但如此，他们还仿佛读透了咱们的招数似的……也许是有内贼泄露了我们的数据！”
此时的战场俨然呈现出一副混乱之景。
在机械士兵掀起的滔天巨浪中，头戴旧军用头盔，身披改造的合金装甲的反叛军成员们如游鱼一般出没。他们灵巧地钻到清道夫身边，丢出脉冲手雷。
大量“以太”从手雷迸发，一瞬间扰乱局域时间场，清道夫们的动作或迟滞，或异常加快，攻击节奏被打乱。反叛军成员和他们短兵相接，竟勉强打了个平手。
“云石那小子，不知是从哪儿弄来了清道夫训练的全套数据，还传输给了梅花猫，天天押着咱们看！”反叛军成员狂笑道。“这群家伙的动作看熟了便像慢乌龟，要杀他们个屁滚尿流，根本不在话下！”
而此时在战场的另一头，有人如闪电般穿梭过汹涌的机械士兵浪潮，一柄锉手斧挥得虎虎生风，转瞬间即至电梯口之前。
这座可以由底层通往上层的电梯口以多层复合军工级材料叠加而成，刀枪、火炮都无法摧毁它。然而只见那位不速之客掏出一只镌刻着彭罗斯阶梯的怀表，贴嵌在门口的凹槽处，大门当即服帖地徐徐开启。
电梯中有两位清道夫值守，一人头戴狼头，一人戴正神傩面。见门扉开启，又听得脑中传来的电子音播报，他们一怔，问道：
“清道夫包塔，你回来了？”
话音未落，两人忽觉头上一痛，脑瓜子嗡嗡响，仿佛有一块烧红的烙铁盖下来。锉手斧柄几乎打碎了他们的头颅，两人重重坠地。在他们面前，一位灰发青年闲庭信步一般，踏入通往上层的电梯。
“什么包塔？我讨厌被人叫错名字，两个傻子，给我牢牢记好。”
灰发青年顺手按下通往“2035年”的电梯按键，目光冰冷而桀骜。他肩扛染血的锉手斧，如一位无情的刽子手面对万千敌人，冷声道：
“我是你们清道夫的首席——流沙！”
第75章时空孤航
尖锐蜂鸣声在大楼中回荡。电流声、金属闸门闭合的轰鸣、清道夫们杂乱的脚步声汇作一阵巨大风暴，席卷了时熵集团。
“入侵者警报！2035分部安保屏障被突破！”警报声接连不歇，响彻整座建筑，而此时的2035分部中已然变作一锅乱粥。
反叛军成员持手雷、枪支和锐利兵刃，自电梯口涌入分部中。改装的机械犬在他们的指挥下发出狂嚎，扑向清道夫。清道夫们则摔碎雾瓶，让整栋建筑弥漫着干扰视野的轻雾。
而在这雾气中，“刻漏”成员仍在对清道夫们不依不饶地追击，他们用废弃机械臂的钢骨磨成长刀，用爆燃瓶、改装手雷等简陋武器杀开一条血路。他们咆哮、奔跑着，形成一股气势惊人的山洪，竟暂时压制住了清道夫的势头。