“那是秘密。时候到了，你自会知晓的。”
“那究竟要是什么时候，你才会告诉我答案？”
“很久以后。”方片说，“也许你一生都不会知晓这谜底。”
你是清道夫a-0吗？你是否在许久以前杀死了辰星？而我是曾在这酒吧里帮工过的“云石”，我究竟是否曾在过去与你相逢？
许多问题亟待脱口，但流沙欲言又止，因他有所预感，一旦挑明这问题，他与方片的关系便会走向破裂，而扑克酒吧中恬静温馨的日子将一去不返。
“总而言之，知道我究竟是谁对你没什么好处。我是需要保持神秘感的欺诈师，这么快就被你揭了老底，我还要如何在螺旋城混下去？”方片耸了耸肩，“我不会回答你的问题，但这回毕竟是我出千在先，抽一张惩罚牌吧，黑心员工。”
流沙带着复杂的情愫，抽出一张卡牌。方片嘴巴像上了锁一般，也许现在尚不是问出答案的最好时机，况且神秘人的说辞也十分可疑，清道夫a-0杀了辰星一事只是其一面之辞。
他将卡牌翻过来，却见那惩罚牌上画着两人相叠的图案，线条旖旎，勾人遐思，且用花体英文写着：
“haveasex!”
流沙如遭五雷轰顶。方片看出他神色不对，探过头来问：“怎么了，惩罚内容是什么？”
突然间，流沙以迅雷不及掩耳之势拉开抽屉，将惩罚卡扔进去并上锁，其过程不足半秒，道：
“没什么。”
“你不用那惩罚卡吗？”
“今晚就不用了。”流沙有些吞吞吐吐，像机械卡壳了一般，“以后……也许，一生也不会用。”
第35章黄粱梦碎
扑克酒吧中座无虚席，人影摇来晃去，如一群没头苍蝇。酒客们高声喧嚷，杯瓶叮哐作响。而就在一片喧哗中，流沙坐在角隅，拈着证物袋，对着其中的一枚子弹发呆。
他疑心这子弹的来历。神秘人信誓旦旦道这是击碎了反叛军“刻漏”前首领辰星脑袋的子弹，可这话是真的么？
忽然间，他想起先前红心提到的吊坠。红心曾与辰星比试，打掉了对方一枚后槽牙，放进玻璃匣子里，做成了吊坠。利用那枚牙齿，他应能用dna检测证明那神秘人的话是真是假。
于是流沙在酒吧中寻到了红心，胡乱编了个缘由，取到了那枚吊坠。又回到房中寻到了雪豹，轻声问它是否有法子做dna检测。
雪豹喝掉了一大盆啤酒，身体软瘫在地，像一团皮毛毯子，打着嗝儿醉醺醺地叫道：“当然有法子，你当本小姐是什么人……嗝，豹呢！在牙上取好骨粉样本，提取基因并测序，比对子弹上血迹的dna便成……”
流沙心想，经改造后的身体果真有着诸多便利，雪豹有着人的大脑和机械组成的身体，还能操控纳米虫群，分析、解密等事情都能交给它，简直像能实现所有愿望的机器猫。
他将证物袋和吊坠交给雪豹，说：“可以先帮我做好比对吗？这件事很急。”
雪豹狐疑地眯眼：“为什么？还有这不是辰星的牙做的吊坠吗，你怎么从红心那里讨来的，又是从哪儿得来的这子弹？”
流沙知晓自己大抵是瞒不住了，便将来由简扼地一讲，并叮嘱雪豹别将此事告知方片。雪豹听了狂笑：“你怀疑方片一枪崩了辰星脑袋？他那虚不楞登的模样，辰星没一拳将他捶成稀狗粪都不错啦！”
“你和方片认识多久了？你觉得他不是会做出这种事的人么？”
“很久吧。”雪豹的笑声渐而收敛，神色里染上困惑，“奇怪，是多久来着？”
突然间，流沙猛然一颤。他想起自己先前曾与红心、方片有过一场谈话，提及时熵集团2040分部的“幻影之友”机器人有着操控意识的能力，能为人凭空植入一段记忆，看似天衣无缝，然而细想便会发觉端倪。
一股寒意仿佛自骨缝里冒出，他想：难道方片的身份——经过了“幻影之友”的伪造？
他仔细地盘问了雪豹，又走下楼，寻到了黑桃夫人、红心以及其他酒客，询问关于方片的事，然而令他恶寒的是，人人都对此语焉不详。他们觉得方片是一位可以信任的老朋友，可却对他的来历、过去了解得并不详晰。便如先前那张有着少时的自己的合照一般，方片的经历也如海市蜃楼一般，飘渺朦胧，让人琢磨不清。
夜里，流沙独自坐在房中，思绪万千。一个恶魔般的声音在脑中回荡：
“你不是很清楚这一切的来龙去脉么？方片是时熵集团的时间清道夫a-0，所以他身手过人，才能在鲜血格斗场中那样轻易地获胜！”