流沙不动声色，他的大脑一片空白，自然不理解对方为何如此好骗。就在数分钟之前，欺诈师方片指使他要来套这位清道夫的近乎，用从女客手里拿到的化妆油彩将他的脸抹了个漆黑，末了对着他的脸发呆。
流沙听见方片自言自语道：“清道夫‘流沙’的脸谱怎么画来着？”流沙不知晓，乖乖地任他摆弄，方片又旋开一管口红，在他脸上肆意创作，边画边道，“不记得了，就画个黑脸的张飞吧。”
于是流沙顶着一个极丑陋的张飞脸谱去搭话，据方片所说，“清道夫流沙”还有一支作武器的长柄斧。他们手上无斧，便拿铁锹充冒。最终形成一种视觉系摇滚乐手的狂野风格，在包塔面前粉墨登场。连向来不说闲话的包塔见了，也心道想不到首席清道夫的风格比他更近似狂欢节。
流沙定定地站了半晌，接上方才的话，装模作样地问包塔道：“什么任务？”
“杀死会影响集团利益的人物，想必流沙先生也对此十分熟手了。”
“你说的人物，是你身后的那位女孩吗？”
他们说话的语声细，旁人听不见。包塔点头。流沙又问：“为何要杀她？”
“她以后会成为时熵集团的一位清洁工，在清洗气泵时进行违规操作导致爆炸，导致集团高达96360小时的经济损失，我们要除掉她。”
流沙说：“没必要杀人，你们直接跳跃到她犯事之前的时间点，弥补她所留的罅隙不就行了？大不了别招募她进集团里做清洁工就好了。”
包塔平淡地道：“因为杀人的效率比较高。”
流沙沉默了。
包塔接着道：“流沙先生，你也知晓的，每次时间跳跃都需耗费大量能量，而时间也有一定的顽固性。哪怕是规避了一次风险，但只要不斩草除根，她就仍然是集团的隐患。我们不可能为了一位清洁工而进行数次时间跳跃，但可以在完成这个时段的任务时顺手解决她。”
他冰冷的双目在狂欢节面具之后注视着流沙。
“何况，即便不在此时丧命，她也会在数年后在集团清洗气泵时被炸死。横竖都是死，早晚又有何分别？所有有害集团利益的事件都要排除，这是清道夫的共识。流沙先生，你该不会不记得了吧？”
流沙眼睁睁地看着他转身，按住激光剑的剑柄。等离子束从剑柄中涌出，映亮了瘦小孩童们惊愕的脸庞。
孩子们察觉到眼前这位不速之客的杀气，知晓他是来无端杀人的清道夫，惊叫着四散。但那位衰老的女孩却没爬起来，瘦弱的手脚使她摔跌在地，胸膛如风箱般不住鼓呼。
包塔抄起激光剑，刺向女孩。女孩抬头，无力闪躲，浑浊的眼望向流沙，如待宰的牲畜。流沙脑中忽然空白了一瞬，从那双眼里，他仿佛望见一个深渊，穿过由茫然、恐惧、痛苦凝结的团团迷雾，在那深渊的尽头，他看见了多年以前的自己。
一刹间，像有一根弦自脑中绷断，身体比大脑作出了更快的反应。包塔感到一股强大的力量自旁袭来，激光剑无法向前挥动，因为流沙已用铁锹牢牢架住了剑柄。
“流沙先生，您这是何意？”
流沙的眼眸呈近透明的灰色，其中仿佛没有一丝感情在流淌：“我在想，按照你的歪理邪说，如果世上所有的人横竖都是要死的，那何必要出生？只看结果不看过程，本就是有失偏颇的事。你看电影时难道会跳过全部，只听片尾曲吗？”
他手上又多使了几分力。“而且，我觉得那个女孩不愿意死。”
包塔似乎惊异于他竟然会如此多言，沉默片刻，以无起伏的声音道：“流沙先生，不要以情感影响判断。于时间清道夫而言，杀人是任务，时间是门牌，情感是阻碍。我们清道夫脑部都植入了去除情感的芯片，您的芯片如果有故障，请及时向集团提出更换。”
“我好好的，你才是脑子有故障。”流沙说。
“北欧神话里，世界是一株大树，名为尤克特拉希尔。我们时间清道夫就如护理世界树的园丁，为保证其峥嵘参天，不得不修剪掉无用的枝叶，你身后的这女孩就宛如对世界有害的杂枝。这也是任务，杀死她后，我们可以得到信用积分，在集团中得到更多话语权，甚至将来有一天能参与到改变世界的事件中。”
正在此时，对峙着的两人身畔传来一个含笑的声音，轻轻润润，如珠走玉盘：
“既然如此，不如来抓我这条大鱼吧，保证能让你一跃成为集团高管。”
包塔猛然转过头去，却见一个人影笑吟吟地站在他们面前，一身白西装，头戴白礼帽，清俊的脸孔上点缀一颗红钻钉。那人一出场，仿佛所有光彩都被他引去，而他是压轴出场的主角。包塔为这不期而至之人发出了预料之外的声音：
“你是谁？”
“更新一下你的数据库吧。”那人微笑道，以迅雷不及掩耳之势拔出驳壳枪，其速之疾令清道夫根本不及反应，枪响之后当即倒地，眼睁睁地看着那白衣青年走到自己身边，吹了一下发烫的枪口，狡猾一笑，“连你们首席的目标都不认得，你们的通缉令太老旧了。”