“陆二哥哥？”一向聪明伶俐的宋知意，怎么也听不明白他的话了，执拗道：“为什么与我无干？”
绘柳忍无可忍，冲着她大喊大叫：“宋姑娘是听不懂人话吗？二少爷不喜欢你，烦透你了，所以二少爷和谁说话，和谁接触，一概与你不相干。你还一次次胡搅蛮缠，问个没完。宋姑娘，请你顾着点颜面吧！你不嫌丢人，旁人还呢！”
绘柳痛骂自家姑娘，芒岁当然不干，挺身而出，叉腰回骂：“你才不要脸！我们姑娘是什么身份，你是什么身份，你胆敢指手画脚，口出狂言？”她一瞥歪在绘柳身边的崔璎，冷笑道：“真是知人知面不知心，平日里端方有礼的大家闺秀，竟然当着大家伙的面，扑在人家怀里……”
“够了。”陆晏清形容紧绷，看得芒岁打了个寒颤。转眼瞪一瞪绘柳，悻悻退回宋知意旁边。
周氏自惊愕中抽离，忙忙前来，一边托起宋知意的手，发觉冰冰凉，不觉一阵心疼，一边正视陆晏清：“一过来就看见你们俩……二弟，你说说，这是怎么一回事？”
陆晏清泰然处之：“如嫂嫂所见。”
“所以，”宋知意用指甲死掐着手心，忍住歇斯底里的冲动，“是崔璎先抱的你，还是你主动抱的她？”
陆晏清道：“无可奉告。”
宋知意又往手指头上注入一股力量，十个手指甲化身为钝刀子，来回在皮肉上磨割，可她完全感受不到疼痛，一腔意念尽在他身上：“方才我听着，崔璎唤了你的表字……是你许她唤的吗？”
陆晏清颔首，不置可否。
她非从他口中，索求一个确切的答案不成：“你告诉我，是不是你准许她称呼你的表字的？”
此处的动静，已然惊扰了厅里厅外的宾客，陆续投来注目。恐怕收拾不住，周氏拉一拉她的手臂，意欲劝她冷静，然惊觉她攥着拳头，而并拢的手指间，蔓延出细小的血线。周氏大骇，擎起她的手，尝试着掰开：“宋妹妹，你快松开，掐破了！”
宋知意充耳不闻，望着陆晏清，执着道：“陆二哥哥，你回答我，究竟是不是你让的？只要你说一个‘不’字，我就信，毫无保留地信。”
她视他为信念，珍视他的一切。他却视她为负担，除之而后快。
“我允许的。”陆晏清说，“这个答案，可满意了？”
他铁了心，今日务必理清这段长达十来年的纠葛。他要一个能够心无旁骛的环境——一个没有她日日围堵，环绕身侧喋喋不休的环境。
至于顺水推舟，利用了崔璎，待事后他会向她说明，尽自己所能补偿她的。
宋知意搞不懂，为何常年冷心冷情的他，一夕之间就变得单单对崔璎有人情味了？她百思不得其解，兼而不甘到指着崔璎，咬牙切齿逼问：“我叫你一声陆二哥哥，你好几次都要跟我翻脸。崔璎直接叫你安之哥哥，何等亲密暧昧……你就受用了？”
质问的是他，痛心得声音发抖的偏偏是她。
“你把崔璎，当表妹，还是……”“心上人”三个字，她难以宣之于口。
陆晏清并非真的榆木脑袋，他知道崔璎待他的心意，然则他待她，天地可鉴地纯粹，仅仅是兄妹之情。纵然宋知意咄咄逼人，纵然他急于脱离这个是非之地，但他绝不能再进一步，亲口坐实宋知意对自己的怀疑。
迅速思索过后，他选择无视宋知意，举步去崔璎主仆跟前，沉淀心绪，温声询问绘柳：“表妹她可有伤着？”
绘柳摇头：“那倒没有。就是醉了，摸着身上有点烫。”
“此地风大，注意吹病了。快送表妹回屋躺着缓缓吧。”
他在关心崔璎，反观宋知意，终于放开指节，抬起滴血的手，按在因他擦肩而过而微微卷起的衣边上。手心不断渗血，污染了布料，血迹斑斑。周氏在旁苦劝，她偏生不依，纵容血点子一个一个增加，于这身新衣上开出腥膻的花。
她记起薛景珩的话：“你简直是眼瞎心盲！”——原来当初刺耳的话语，才是真道理。
他的温柔耐心，都是给崔璎的。对她呢，除了冷言冷语，就是铁面苛责。她还浑然不觉，自以为水滴石穿，总有一日会打动他。多讽刺，多傻。
绘柳扶着崔璎，深一脚浅一脚走了。陆晏清以目相送，送得很长，很远，直至那二人的背影彻底消失，方分与宋知意一个侧视——一如既往地吝啬。
“打算逐我出陆家是吗？”宋知意抢白。
陆晏清不语。不语等于默认。
“不劳动你。我是个人，还是有点自知之明的。”她昂首挺胸，“赠你的礼物，你还收吗？”