不及他回复，她笑了笑：“来都来了，没有拿回去的道理。”旋即伸手问丁香讨来被暂时保管的长匣子，和着两手半干不干的鲜血，捧至眉前，一抽手，任匣子悬空，坠落，最后砸得稀巴烂。而他作何反应，她不再好奇，只管转眸吩咐芒岁：“你去厅里找到我爹，告诉他，这地方不欢迎咱们，咱们得识时务。”
芒岁问：“那姑娘呢？”
“我去大门口等你们。”她僵垂着两条手臂，去得洒脱。
三个人的冲突，撤了两个，没什么看头了，人们自然散开。
周氏安排丫鬟婆子牵儿女去入席，她则挽留住陆晏清，直冲冲道：“二弟，你和崔表妹之间，究竟有没有什么？”
陆晏清从容不迫：“嫂嫂希望有什么？”
周氏不防备，噎得哑火了片刻，抱臂胸前，挂起耐人寻味的笑：“二弟睿智，定知道我的用意，我就不必明说了。”
她什么意图？无非是替宋知意主持公道、兴师问罪来了。陆晏清不显山不露水，口吻稀松平常：“权宜之计罢了。”
一时间，小丫鬟将地上四分五裂的匣子、滚到栏杆底下的字帖，拾起来，一并呈与周氏。周氏瞟眼掠过陆晏清。丫鬟会意，随之调转方向，托给陆晏清。
“人家知道你爱惜文墨，特意把家里最宝贝的东西包了赠你，谁知你准备了这么一出。莫说是个不谙世事的小姑娘，便是我，也是难堪不已。二弟，你做得过火了。”周氏打消了数落他的念头，平心静气道。再看他迟迟不动弹，害得小丫鬟手直哆嗦，遂使小丫鬟另外找个匣子，把字帖仔细装进去，继而送由陆晏清处置
陆晏清沉默以对。
周氏哂笑道：“你不喜欢她，不是错。那么我作为嫂嫂，但愿你一直对她无情下去，千万别后悔。推开一个人容易，挽回一个人，那可不简单，尤其是那个倔丫头，可以说难如登天。”
她果真认清现实，自尊自爱，陆晏清求之不得，怕就怕她没几日又没心没肺追在身后。
“嫂嫂放心，”他浅浅一笑，“我乃求仁得仁。”
周氏点点头，自转身去了。
第22章划清界限二合一
马车内,宋家父女觌面而坐。宋平观察着女儿的脸色，小心翼翼道：“如意啊，你没事吧？”
未料这一问，竟把人问得嚎啕大哭起来。慌得宋平紧忙找手帕,却是摸了半天也没摸着。那哭声接连不断,宋平的心也跟着一抽一抽发疼。
“他以为他是谁……那么侮辱我……”宋知意哭得认真,鼻涕眼泪糊了满脸，谴责起陆晏清来也是上气不接下气，“他真是坏透了……我，我再也不要喜欢他了……”
原来,公开决裂至今，她的潇洒坚强都是假装出来的。她要强，绝不肯在众人面前流露脆弱,引人褒贬。如今坐在自家马车里，身畔是亲爹的笨拙的关切，那满腹委屈，便如洪水决堤般,一发不可收拾了。
忙乱中，宋平终于摸着手帕，手扶着车座，蹒跚坐去她身侧,轻轻地给她擦脸,无奈无济于事,眼泪越擦越多。宋平一沉,收了手，说：“哭吧，啥时候哭够了,咱们直接回家洗脸。洗干净了，吃饱喝足，睡上一觉。”
没人劝了，反倒没多大意思哭了。她挥手拂一把眼周，偏头看她爹，讷讷道：“我吃不下，喝不下，也睡不着。爹，我是不是好没出息啊……”
宋平举手抚着她的脑袋，摇头道：“你是爹的好闺女，爹为你骄傲。”他慢慢放下胳膊，撇开头，眼睛盯着脚下，“是爹自不量力，高估了自己的斤两。自己打歪主意，攀权附贵也就算了，还鼓励你，不分是非地讨好他……如今闹掰了，遭羞辱的人该是我……我真是……唉！”他喟叹一声，陷入漫长的自责中，久久不能言语。
宋知意自己且心乱如麻，再安慰他，属实心有余而力不足。
于是父女二人，各怀心结，无声寂坐。
薛景珩长身伫立在宋家门外，望见宋家的马车驶回，往前迎了两步。
帘子一开，宋平先出来，冲他强颜一笑：“薛小少爷怎么在这等着？”
“我听说了。要不是远远瞅见你们回来，我就过去了。”宋平下来，薛景珩长臂伸展，撩起帘子一角，看见一双并拢一起，一动不动的脚，“宋如意，你下来，我有话对你说。”
这时候王贵行色匆匆过来，禀告宋平说衙门里紧急喊他去议事。无法，宋平托付薛景珩：“薛小少爷要没要紧事的话，麻烦陪一陪如意吧。那边一结束，我快快地往回赶。”