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江上起雾之前，沈轻踏上了小六的船。直到这时，他仍然不能确定是否有人跟踪自己。不过，即便是有，那人埋伏了一整日，眼力一定不如白天，待会儿到了江水上，能否追得上他就不一定了。
船上没有点灯，只有些被窗棂绊碎的光静在墙上。他撩开帐子，椅子腿擦过地板“吱”的一响。小六走过来急声问：“你怎才来，不知那人还在不在那地方了。”
沈轻问：“哪儿？”
小六道：“早上我陪燕锟铻饮茶，有个人去东水关找了他一趟，要他晚些时候去个地方。我看他脸色又很不好，猜他是要去会你那雇主的。现在这时，他肯定已经回东水关了，我白天问他要去哪里，他没答我，只说‘燕云小舫’。”
沈轻心里一沉，想雇主是在船上，事情就不太好办。泊船的地方随时能换，如果人在夜里上了岸，就算他找到了船，也是见不着人的。
小六道：“我吩咐伏钩……就是我船上的丫头，去跟着燕锟铻找那条船在哪儿了，走了一整日，想必这时也快回来了。”
沈轻不禁焦忧，皱起眉头道：“这么干是打草惊蛇，这地方都是燕锟铻的人，他定能发现有人跟着他。”
小六道：“放心吧，伏钩机灵得很。”说完走到窗前，把窗户推开一条缝，朝外面看看，又回头道，“你在这里等一等，她一回来，就带你去找那条船。”
沈轻道：“有人跟着我呢。”
小六问：“你准备怎么办？”
沈轻道：“我有办法甩掉他，要一根绳子。”
小六问：“什么绳子？”
“槿绳，有吗？黄麻或者长布条子都行……没有的话，就拆条被子，我系一下。”
小六打开立箱翻了一气，掏出一捆麻绳递给他，幽怨地道：“是我前面买回来上吊用的，怕将梁吊塌了，才没敢使，先借你用一回，用完了拿来还我，哪天挨了那癞汉的骂，我还死去。”
沈轻道：“等我杀了贺老大，回来就帮你阉了他。”
小六道：“少胡扯。”
沈轻左右看看，见槅中有一尊毗舍浮像，道：“这铜像借我用用。”
窗外响起一阵拨水声，是那商人叫的船来了。
船夫在外面喊一嗓子，沈轻对了窗户道：“等等。”
小六问：“怎么又弄来一条船？你才是打草惊蛇，不如走旱路。”
沈轻道：“得有这条船，我才能见到雇主。你莫管，不用你跟我去。”
这时，舷梯上又有声响，是伏钩回来了。伏钩一见沈轻，就道：“往东府城走，过了廛肆，能看见一棵刺桐树。那小舫就泊在离树五十步的地方，在岐头船驿南边，有梅花挂落、金蟾雀替。”
沈轻让船夫把小船摇至花船舳尾，上船后付给船夫半吊子钱，一头钻进了船篷里。又吩咐船夫：不论听到什么声音也不要跟他讲话，只把船开到岐头驿附近，见一艘有梅花挂落、金蟾雀替的小舫，即靠岸停船。船夫点头，掀起脚边的斗笠，将钱收入一只陶罐，执起了桨。船篷里有一股酒酸味，不算干净，倒是不窄。篷屋由六根柞木棍架起，挂了涂桐漆的竹篾帘。箬顶高矮齐肩，人得猫腰才能进来。舱中搁有四只藤团，一张方桌，一袭给人躺倒用的蒲草垫子。沈轻来到方桌前，从怀里摸出一截白蜡点燃，滴了蜡油在桌上黏固烛底，用随身带来的剪刀把竹篾帘子剪出一个方口，又脱下袍子当布帘掩住那口。如此一来，在夜间远望此船的人，必会把这一口认作开在船篷上的窗户，人能透过此窗看到篷中的灯光，也能在“帘”上看见船客的影子。
他把佛像搬上桌，看看衣服上的影子，又把佛像放到垫子上，再看看衣服上的影子，最后把两张垫子叠在一起，将佛像摆了上去。这时，那影子大小只略小于成年男子的身影，船一摇，像也跟着摇晃，于帘外看过来，就好像船里坐了一个醉汉。做完这些手脚，他提着绳子来到门口，对船夫道：“往河心划。”
桨板猛拨几下河水，船驶入了离岸十丈远的河心处。沈轻道：“好了，继续向前划。刚弄坏了你的船篷，明日叫那人来赔钱。”
船夫当他是官差，不敢多说，点了点头。
沈轻蹲在右舷，用绳子一头捆住一根柞木柱，拉住另一头，悄无声息地潜下水。船夫继续摇橹。水面淙淙汩汩，有涌向船尾的细浪扑打肩膀前胸，钻心彻骨的寒。沈轻扶着右舷，身子向后挪几尺，来到船身侧面——这时，如果岸上有人眺望此舟，浑然发现不了他在船侧，只能望见“窗”中的影子，也看不清那到底是不是人。
没了黏稠稠的日光，河上别有一种黑的明净。风里蕴有雨意，远水偶尔簸起一两块白光，像是月亮的碎片，时沉时浮，总在远处。群楼灯火湮灭，座头墙三叠四叠，一行行院、一座座台失了声色，看上去比白天低矮许多。那街边的俏丽华美已是不复，与夜空的绀青相比，大寺的四阿殿顶也失去了庄严。岸边现出几根桅杆，船驿快到了。不一会，又看见了岸边的刺桐、堤堰下的台阶、栈板上的桩木。一艘小舫泊在岸边，像有红蓝的枋，门窗严实，正是日前张柔带他上过的那一艘。