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他从未见过雇主派来盯着的人，却认定此人是孛儿携玉——猎手眼力好，善于埋伏。不过，不论雇主派来的是什么人，也都要睡觉吃饭，不论孛儿携玉如何机警，也不能在一天十二个时辰里都盯着他。想必这样的监视和跟踪，多在他外出之时，于是他连续三天都天亮出去，深夜回来，如熬鹰一样与跟踪之人斗着精神。
卯时，沈轻让伙计送来一只白瓷水钵。
他开启槛窗，找来器物撑住钵底，使水钵的一半悬出窗洞，又向钵中放入两枝没开的玉兰花。然后拖来一张椅子坐下，开始剪纸。卯时天色半明，廊中有了几样响声。有婆子舀水去后院打洗衣裳。有点灯伙计沿廊行走，在每扇门外稍作停留，探听房里的客人起没起床。如果听房中有声，就敲开房门，问客人要不要上早灯、净水和茶点。
雷声闷，雨势微，乘着这阵雨，聚了一夜的水珠终于滑下椽子，汇入道上的水坑。有风吹入窗户，纸角在沈轻手中颤了颤。他把纸对角折五次，打开折出六角，用剪子割下两条弧，剔出细如发丝的纸线来。
卫锷侧歪着身子坐在方桌前，一边拢头，一边嗅炉里的烟。他们一个坐在窗前，一个坐在桌前，都不说话，各干各的事，却也都没干该干的事。
听到卫锷的哈欠，沈轻问：“要不要让人过来点灯？”
卫锷摇了摇头，不知沈轻看见了没有。
“喝茶吗？菱角吃吗？我昨天买的。”
卫锷又是摇头。
“吸那玩意儿什么感觉啊？”
“冷。”
“那你还吸？”
“先是晕，后是冷，冷得肚皮都发寒时，把自己泡进热水里，可舒服了。”
“就他娘的知道舒服！又不是神仙，整天抱着炉子像啥？这人要是有几个钱，真不知怎样作好了。”
卫锷脑里腾腾兀兀，精神担着重石一样的困意，隔一会儿才明白沈轻是教训自己，却也无力回他一句。那困意愈发沉重，直把心神赶出头脑，留一具躯壳伏在桌上，眼还看得见，只是不知看见的是有是虚。他的心绪如泥样迟缓流淌，混混沌沌，一样的有无颠倒。
他眯起眼，见一大片亮星东来西来，在眼前聚成一条银浦。起初群星随眼珠转动，在知觉的角落里忽隐忽现，时而如鼠妇扎堆，时而像灯晕散落，不知何时洇染四下，把他缚入茧一样的丛云里。他晓望迟迟，看见了邵家庄见过的姑娘。姑娘瘦骨伶仃，有影无形，虽没有眼睛鼻子，却仍然美轮美奂。他跟着她走进一片树林，见她蒙着青紫一团瘴雾，藏头藏脚，时隐时见。枝丫不知是何树所生，长了蛇一样的头，织得无边无尽，静时吞云吐雾，动则钻来拐去，如蚯蚓那般一伸一缩。他叫了她一声，又叫一声。她像是知道他跟在身后，走几步，转过来对上他的脸，张开嘴唇，挑起眼梢，似是笑了，又似是朝他扮了个鬼脸。他觉得她美，美得无可比拟，可那眉目五官是才从脸上长出来的，动得十分古怪，不像人样。她好像说了什么，他也想对她说些什么，称赞她好看，告诉她应该如何去笑。也许是说了的，只是言语给雾溺了去，她听不见，他也听不见。有瘴雾席卷而来，她的形廓、颜色忽然离散了，如同墨在画绢上漫流起来，一股股地涌出他知觉的边际。
他似乎与她融成了一个，或是与整个梦境融成了一个。再回到这间屋里，蒙上一团烟气。他看见沈轻站在窗前，在一个不是梦境的暗处蓄着猎杀姿势。他想喊一声“杀手来了”，嗓子却发不出声音。只能看着。看着沈轻缓慢地搂住她的腰，掐住她的颈，用虎口托起她的下颌，下巴顶住她的脸。沈轻紧抓她身穿的绸子，褶儿越挤越深，仿佛她的身子已经给他揉碎在衣服里，仿佛她根本没有身子，是画在空中的一个样式，身子描在衣服的里子上，衣服也是画在他记忆里的一个样子。仿佛她是能像墨水那样，跟着他的思想流到别处去的……
就这么看着她涣然冰消，卫锷却还是动弹不了。
沈轻在纸上雕出几条鳞边似的弧线，回头看了看睡着的卫锷，又望向一座民宅的屋面。有风入眼，吹湿他的泪眦。他低头看向白瓷水钵。余光中，是他手里握着的剪刀。他再次转过头去看不省人事的卫锷，忽然想到：就算这时他杀了卫锷，卫锷也是不知道的。这一念没来因，没目的，像是被凉风吹进了脑子。他意识到自己的恶，莫名地罩上了一层羞耻。转念又想，是杀手，手中有一把锋利的铁器，是不是就难免起些杀念？
这一变通，就由着自己恶去了。他想到了江阴的寺庙。如果站在寺院里，一眼能看见院门外的酒肆露台，有人隔座送钩，高谈阔论。觥筹交错，灯红酒暖。热闹的声音如同金边银边镶嵌在景象上，框住一大群和他不一样的人。钟声的回响无休无止，水急流，有风吹背，好像偃动的一切都在赶他离开这所寺庙。金蟾啮断闭锁，井索沉入井底，花影哆嗦。月亮压在庙堂的大脊上，跳动，膨胀，似乎即将爆裂。他看见了卫锷。卫锷身后有火树银花、开了铁锁的城门，暗尘飞扬在城河的白桥上，歌妓行唱《梅花落》。他走上前，拔下卫锷的冠簪丢到一旁。寺庙的山花顶、琉璃边、石阶栏杆、金佛金匾悉皆隐入暗处，像一帮子山贼在天明前快手快脚地回了老巢。
这时，他们已经看不见背后的街道，听不见觥筹和铮鼓，只可见塘堤拂晓，佛母立于前，头戴燕钗，池中鸾影簸动。卫锷颔首低眉，垂手而立，不会动，就像这寺里的一切塑像。他伸出手臂，扼住卫锷的喉咙。在被碰到的一瞬间，卫锷的心脏骤然跳动，如同雕像有了魂魄，业身挣脱了诅咒。他想象着杀害，指头和掌心被剪刀硌得生疼，一心的罪责，又意满志得，仿佛藏在夜里的乞丐吞咽着偷来的<ahref=t/tuijian/meishiwen/target=_blank>美食</a>。
直到听见卫锷叫他，他深喘一口气，转头看见卫锷托着下巴，呆愣愣地望着他手旁的水钵。
卫锷道：“我想吃棱角了。”
“你啃桌子吧，还棱角应是菱角。”
“你帮我剥几个，现在不吃，过半个时辰吃。帮我把鞋子刷刷。”