正在这时，拓跋赫虏来到了张恕的身后。
“丞相，”这位中护军幢帅道，“王含章座下的徐先又来了。”
张恕眼光一动，回身答：“带他来见我。”
拓跋赫虏站着没动：“丞相，徐先说，他只问一句，那就是……怒河刃是否会随丞相一起南下？”
张恕的手轻轻搭在了腰间长剑上，他抬了抬嘴角，回答：“自然。”
“那此事可要知会大将军？”拓跋赫虏又问。
张恕点头：“告诉他也无妨。”
拓跋赫虏抿起嘴，不再多言，转身就要去给徐素传话。
可张恕却又叫住了他：“幢帅，若是来日天王殿下回来，你会告诉他实情吗？”
拓跋赫虏身形一顿，随后目光如灌了铅一般，沉沉地望向了张恕。
“丞相，”这位中护军幢帅回答，“天王殿下并不愚笨，就算是卑职和大将军都不告诉他实情，他也会猜到的。更何况，天王殿下是这世界上最相信丞相的人，他若从旁人口中得知，丞相是为了他只身涉险，怕是……”
怕是会失心发疯，拓跋赫虏没有把话讲完。
张恕倒是笑了，他很平静地说：“无妨，大王届时便是九州共主，何愁没有辅佐之人？”
“可是……”
“幢帅，”张恕看向了拓跋赫虏，“关于大王执意南下一事，牟大将军自称一无所知，那你呢？你清楚其中缘由吗？”
拓跋赫虏张了张嘴，没出声。
张恕见此，淡淡一笑：“罢了，你们都如此三缄其口，那其中缘由……想必和我猜测的一模一样了。”
话声落，门楼内的烛火被穿堂而过的风风雨雨掠得一闪，在张恕那清癯苍白的侧脸上落下了一道晃动着的影子。
拓跋赫虏清晰地看见，向来温柔和善、从容自若的张恕竟在淌泪，泪珠顺着他的下颌砸在了沙盘一角，并迅速染上了其中墨迹。这一点墨迹在羊皮地图上缓缓洇晕，模糊了从千峰山一侧直至西王海东南角的雄关漫道。
这日深夜，闾国一战无果，随之撤兵回到了千峰山脚下。
铁卫营清点伤兵残将，继而在湟水河沿岸拉起了一道又一道防线。
第二日，一辆小小的马车驶出了湟州城，并顺着那条昨日被马蹄踏碎的石子路，向南而去。
一场大雨结束，阳光洒满千峰山，鎏金顺山脊流淌，为草场镀上了一层金边。
雪山高原之间的盛夏烈阳晒得人面皮疼、双目刺痛，伫立在瞭望塔下的闾国士兵只有眯缝着眼睛，方能看清那驾驶着马车徐徐驶来的人到底是谁。
很快，一声声通禀传入中军帐，率领南朝大军北上的将领当即快步出营，来到了张恕的马车前。
“可是如罗张丞相来访？”这将领高声问道。
张恕没答话，倒是一个白白净净的小侍从掀开了门帘，彬彬有礼地回答：“敢问阁下何人？”
那将领一拱手，回答：“我乃王国公之侄，琅州王秉昌，去岁三月，调任至同州为同州司马。”
这话说完，又稍待了片刻，马车内才终于轻轻一动，随后，张恕在云喜的搀扶下，走出了轿厢。
王秉昌立刻喜笑颜开道：“久仰张丞相大名，今日得以一见，真是我等之荣幸。”
张恕没答，他瞧了一眼云喜，云喜当即上前，将一卷议和书送到了王秉昌的面前。
“司马，”张恕道，“徐先应当已经将我列出的条件呈送王国公了，只是不知……国公怎么看？”
王秉昌笑着回答：“张丞相明知我家国公的意思，又何必多问一嘴？”
张恕神色一暗。
王秉昌道：“张丞相若想弃暗投明，做我大闾的忠臣，国公自然拱手欢迎。但独独张丞相一人，是抵不了‘索虏’的千军万马的。所以，这场大战不会停，湟州城，本刺史更是志在必得。”
张恕没露声色，转而示意了一下云喜，令他将议和书拿走，意思是事已至此，那就不必再谈了。
云喜心领神会，上去拿过议和书就走，张恕也懒得多言，起身便欲登车离开。
王秉昌瞬间变了脸色，他赶忙一步上前，拦住了张恕。
“丞相，一切都可商议，您何必匆匆忙忙？”王秉昌说道，“天王不在，铁卫营军心浮动，王庭又危在旦夕，丞相就这么回去了，难道是打算和这些‘索虏’同归于尽吗？张丞相你身负经世之才，死守一个怒河谷，实在是不值得。”