“大王……”紧接着又是一声空灵的呼唤。
这一声已近在耳畔，随着一起来的仿佛还有一缕酥酥麻麻的呼吸喷在元浑的脖颈边，让他忍不住闭上双眼，放任身子向下沉去。
是谁？元浑试图伸手去抓，可又一下子落了空，他挣扎向上，但身下却好似被人死死地拽着。
“大王……”正在这时，那一声再次响起了，而这回，元浑意识到，说话的人似乎是张恕。
“等我！”泥淖之中的天王殿下当即应道，他大叫起来，“丞相，你要等我回去！”
蜃沼之中静悄悄的。
元浑又道：“张恕，你不可做任何傻事。”
天地之间依旧白雾茫茫。
元浑心底一凉，他不再任由自己坠落，也不再耽溺于一个又一个海市蜃楼，而是猛地发力向前挣命着去抓下一块浮木。
他口中不停地喃喃念道：“张恕，你要等我……张恕，张恕……”
“张恕”二字仿若一句咒语，萦绕在元浑的耳畔，并催促着他四肢并用、浑身发力、坚持不懈地向更远的地方奔游。
岸边，要找到岸边，不能就这么死在一滩烂泥中！
元浑咬紧了牙关，意识霍然清醒。而也正是这时，他看到了白雾的尽头。
——岸边到了。
不知何时，雾气渐渐散去，一缕曦光垂挂下山角，将远处的辽阔大地映照出了一片明媚的光。
元浑终于拖着疲惫的脚步走上了断崖，他怔怔地盯着那缕光看了很久，最后转过身，弯腰捡起了一块毫不起眼的小石子。
随后，元浑振臂一挥，将那石子投进了蜃沼的泥淖之中。
倏然间，一条长长的火舌从潭底窜起，并在眨眼转瞬内如火龙般向四面八方掠去。
呜——嘭！
不知何处炸起了细小的火星子，继而点燃了半空中的阴油之气，一股浓烈且难闻的味道立刻散开，呛得元浑流出了眼泪。
他并不在意，就这么抹了一把脸，并俯身跪倒在地，朝那石牢的方向重重地磕了三个响头。
是为元六孤、是为阿律山，也是为了曾死在这里的铁卫营弟兄们。
如罗崇尚大火天葬，那么今日，他们也算是能魂归故里了。
太阳终于升起，九死一的天王殿下也终于走出了这片人称“有去无回”的沼泽。
第85章离间之计
谷地的雨季来得很迟，直至盛夏方才倾盆而落。整整三天，湟州水雾渺渺，犹如塞北之人从未去过的江南一般朦胧遥远。
而就在雨最大的那日，闾国大军越过了千峰山，来到了湟水之畔。
站在湟州那巍峨的城墙上，目之所及皆是黑压压一片，兵弱马疲的南朝居然聚拢了这样多的士兵北上，可见王含章穷兵黩武、以战养战之心。
晌午，朔风卷过了湟水河滩，进而将莎草压出层层波纹。就在这草浪翻涌的间隙里，当中忽有数十个身着黑甲的将士鱼跃而出。远处防守的如罗士兵就听“啪啪”两声脆响，几道利箭便直冲那城池上的九斿旗而去。
很快，草荡深处传来了铁蹄阵阵，一手持槊戟的将领纵马驰出，抬手一横指向了湟州城上那烫金的几个大字。
这将领高声道：“杀破‘索虏’的城池！砍下‘索虏’的脑袋！为我大闾的边关百姓、将士祭旗！”
话音落，号角声“嗡嗡”作鸣，那莎草草荡也跟着剧烈地晃动了起来，一列先遣士兵立刻踏着水花飞奔而起，并在一个滑身半跪后，搭起了一台半人高的巨型机弩。
机弩长弦铮鸣，震得山林草荡人尽鸟绝，众人只闻“嘭”的一声巨响从远处传来，下一刻，湟州城的匾额便已扑坠在地。
“敌袭！”城上老兵叫道。
没多久，铁卫营已完成了列阵，数百名手持刀剑的士兵立在了垛口的这头。雨水顺着他们的铁盔流淌，在肩上汇为细流，继而又从刀锋无声滴落。与此同时，一列身着麻衣的铁卫营步兵从湟水河河床上的陡坎跃出，直扑正欲跨河攻城的闾国大军。
眨眼之间，一场攻防战就这样爆发了。
城墙上旌旆几番招展，指挥着城下士兵左突右进，前征后撤。
遥远的千峰山下，南闾那玄色的大旗始终岿然不动，直到他们的先遣兵全部折损在草荡中后，方才缓慢地发兵起行——
咚！咚咚！战鼓声如裂帛般响起，闾国士兵要冲锋了。
肃立城头的张恕看见了独属于琅州王家的玄旗，他忽地一阵恍惚，不知自己曾在何处见过那旗上的图纹。