一旁身着红色官衣的长史正躬身道：“刺史大人，昨日那许家三少爷逛了一整日，还去了祥庆坊买了三篓‘二十四桥’，没再做旁的事了。”
刺史将乌金盏放在案上，问道：“就他自己？”
长史道：“带着叶家老七，还有一个京城来的柳公子，说是做布庄生意的，倒也是个会吃会玩的。”
他顿了顿，又道：“不过，今日许三少未出门，听说是天冷冻着了。大冷天的还打扇子，不受寒才有鬼。”
那刺史笑了一声：“少年心气，爱显摆他那把出自名家之手的玉骨扇。你再让人多盯着点，有何动静再来禀报。”
他起身正准备换身官衣，就见长史从袖中抽出一张名帖，递了过来：“大人，那姓柳的小公子，说想见见您......”
另一边，正往南下的薛璟一行人跟着车夫先到了城南的一处农舍休憩，准备随后换车继续南行。
那车夫小心将他们扶下马，又差一旁的青年给他们套好另一辆车，将几人引进舍中小坐。
“三位公子，真要往南去？”
那车夫年纪有些大，颤巍巍地给三人倒了碗茶水，有些担忧地问道。
他是叶家这处农庄的老伙计，常年往山庄送菜送粮，与七公子和京城来的许三少见上过几面，也算相识。
许怀琛见他这副模样，问道：“怎么了？往南去不得吗？”
那车夫叹了一声：“唉，往南可就没那么锦绣了。那里平，去年水患淹了很多地，如今怕是有一大片流民！”
“流民？！”
薛璟惊讶，“不是说官府筹了银子，筑了堤坝缓解了水患吗？”
“筹银子？”
那车夫似乎听得什么好笑的话，“不如说是抢银子！官府搜刮富商，富商再搜刮百姓，听说有些不愿出钱的，威逼利诱不成，还搞得人家破人亡！”
“怎么还有这等事？”许怀琛也也不住讶异，“越州城里头都没听说这事！”
“城里头哪能听说这事？那些有钱人，怕是都不知道城外出了什么事！”
“那堤坝究竟筑了吗？”薛璟皱眉问道。
“堤坝？筑了，当然筑了！都围着那些富贵老爷们的田了！”
一旁正在抱了一盆菜准备摘的妇人语气不忿地道：“本来能流走的水全涌下来，将原本不会被淹的百姓田全都淹了！他们自个儿的倒是好好的！”
“可不是嘛！”车夫跟着道，“附近有一些无家可归的，被叶家收拢到了这处农庄，可南边还有很多无处可去的，又要入冬了，也不知要怎么过活。三位公子要去，就怕有危险。”
薛璟道：“受人所托，有封家书要送去钱塘，不得不去。但既然有流民，官府不管吗？”
“官府？！官府不来添乱就不错了！”
那妇人坐在门边，一边摘菜一边道，口气泼辣，“之前有流民去找官府，被抓走了，也不知道抓去哪儿了，反正再也没见着！要不是被叶家收留在这，我们怕是也被官府抓走了！”
车夫叹道：“如今有一些良商，还有叶家这样的世家，会帮忙收拢一些流民，可也帮不上太多。南边遭灾严重的地方，听说连世家富户都在想办法往外迁。我们如今日日都得守好农庄的门，就怕有一些恶民来冲撞。”
“可不是嘛！那些没办法的，就只能自生自灭了！这破时运，让人怎么活！”
那妇人重重将手中的菜丢入篮中，撇了撇嘴。
“哎，时运不济，天不佑我——”那车夫正感慨，突然看了眼许怀琛，没敢再说下去。
第98章灾况
确实,天不佑大衍。
薛璟心中苦涩。他知道大衍再过十年将会在亡国边缘，却未曾想到，真正的危机并非源自边关,而是內患。
他前世曾听问，山越贼匪久消不灭,本以为是匪众机敏，善于藏身山林，如今听来,怕是江南官府逼民为贼,而朝中竟全然不知。
江南本就是一大粮仓，粮仓不足,国祚不稳，边关守军又哪来军粮？
许怀琛也心绪繁杂。
他不是听不出这弦外之音,声声都在骂朝廷。
可事实如此，他又能如何反驳这些苦主？
无言半晌，他只好又堆起那副玩世不恭的模样，问眼下正事：“敢问可知那祥庆坊的茶山在哪里,听说正巧在钱塘,我几人顺便去看看那里有没有什么好茶。”
车夫赶紧顺着话道：“这……只听说在钱塘西,具体的怕是还得去当地问问才知。”