他刚才还觉得他是死是活都与自己无关。
但柳家对柳常安实在是太苛刻了，那一副小身板，就算是在茁壮康健时挨了打，也得在床上躺个十天半个月。
如今他身子尚在病痛之中，再一顿柳家那严苛的家法下去，怕真是能归西。
他好不容易决定要将人掰正，匡扶太子，这会儿人就要没了，实在对不起这些日子来自己的辗转反侧。
薛宁州见他哥没嘲讽自己，又被这事吊起了好奇心，问书墨道：“他干了何事，又要遭家法？”
书墨一问三不知。
薛宁州好奇心更甚，尤其是见到薛璟一脸复杂的神情，明显也是有些在意此事，于是撺掇道：“哥！咱过去看看吧？”
薛璟板起脸：“别人挨罚，有什么好看的？你别总唯恐天下不乱，哪天热闹看过了，轮到你倒霉。”
薛宁州“啧”了一声：“有你这么咒自家弟弟的吗？我这不是怕人出事吗？那人都说了，这要是再挨一顿家法，柳大少怕是要不好了！”
薛璟依旧没动：“你现在去柳家能干嘛？是特地去观刑，还是要去拦着他们不用家法？你可是个外人，人家家里训儿子，能请你进去掺合？”
他双手背在身后踱着步，手指却不自觉地在手腕上轻敲。
他这话不单是对薛宁洲说，也是在对自己说。
先不说那暂时弄不清的冤头债主是不是柳常安，这人前世有弄权之能，那必然也有治世之才，若就这么折了，太子这里很可能会失了一大助力。
若有可能，薛璟还是希望能拉它一把。
可在旁人看来，他兄弟二人与柳常安无甚交情，如此贸然上门，于情于理都说不过去，恐怕还会生出不必要的事端。
薛宁州不甚在意地道：“爬墙啊！或者钻洞！听说他们家后院有个小洞——”
“砰”得一声又是个暴栗：“堂堂将军府少爷，跑去爬别人家狗洞？！你要让我抓个现行，看我不打断你的腿！”
薛宁州捂着脑门泄气地道：“行吧，那我不去看了，不过到时候这栖霞书院的文曲星没了，你可别后悔啊。”
他满脸郁闷，眼神扫过书墨，竟挤出了些说书的腔调：“只是可怜了这个倒霉的柳大少，本可平步青云登天梯，如今却要把命儿丢呀！真真是个苦命人儿啊……”
一旁的书墨见状，赶紧接上话头：“可不嘛！唉，自古红颜多薄命！少爷，节哀啊！”
薛璟看着这俩沉迷话本说书的草包，一时语塞，根本指望不上。
正踌躇着，他视线扫过书房中那一摞的经史文集，又想到薛宁州方才提到的栖霞书院，脑子里突然闪过一张吹胡子瞪眼的脸。
***
这几日清明休沐，严启升也从栖霞书院回了城东的家中。
他是栖霞书院的夫子，平日里除了读书教习，没太多旁的爱好，就好一口吃。
城东一个老头家里做的猪掌风味俱佳，经常一挂出来就被抢购一空，被他奉为上品，但同僚们大多看不上这种坊间吃食，于是他只能等到休沐回家时，偷偷走小巷去买。
今日他好不容易买到一包，匆匆忙忙往回赶，眼看着再转过一个巷口便要到家了，眼前突然出现一个身影，拦住了他的去路。
那人对他躬身作了一揖：“夫子，许久未见，近来可好？”
严启升抬眼打量眼前这人。
对方穿着赭色短打，身量挺高，高过自己些许，剑眉星目，鼻梁高挺，面相上看得出还挺稚嫩，估摸着只有十六七岁的模样，却又似乎有种说不出的沧桑。
他目露疑色，在脑子里搜寻自己何时见过此人，就听眼前人又道：“学生薛璟，夫子认不出来了？”
严启升闻言大惊，不由得一只手捂了捂怀里的猪蹄，另一只手指着他：“薛璟！薛昭行！是你这个小霸王！”
薛璟对他又是一躬身，讪笑两声：“没想到夫子竟然还记得这个诨名。”
“谁能记不得？”严启升被他气笑了：“我那被你弄断的半根衣袋、被你拿去刷浆糊的狼毫、还有那本被你改成了大白话的孤本，都还留在家中柜子里呢！”
二十八岁的薛璟听着夫子数落着八岁的薛璟干的破事儿，有种在光天化日之下被处刑的尴尬。
他用食指挠了挠鼻头，略带窘迫地笑了笑。
这老头怎么能把这些鸡零狗碎的东西记得这么清楚？
见他面色有些羞赧，夫子收回手，捋了捋胡子，恢复了一副儒雅的模样笑道：“听说你前些年去了边关，年前才同薛将军一起回了京。多年未见，倒是长高了不少。不过你……”