然而他的抗议在南疆精锐面前毫无作用，几名士兵上前，毫不客气地反剪双臂，把他拖到刑架上捆住。
谢闻铮让人抬来一张长案，将各种各样的刑具“哐当”一声铺开，走到温砚面前，目光锋利如刀：“温砚，本侯没空和你虚与委蛇，江浸月，到底在哪里？”
温砚仰起头，声音悲愤，仿佛蒙受了天大的冤屈：“下官真的不知道，侯爷你不能屈打成招啊。”
“不知道？”
谢闻铮冷笑一声，随手拿起一根带着倒刺的短鞭，在手中掂了掂，周身弥漫着在战场浸润过的杀气：“你再不说实话，本侯就让你尝尝，南疆军是怎么审问细作的。”
温砚闭上眼，身体微微颤抖，却仍然梗着脖子，一副视死如归的表情：“不知道就是不知道，你就是杀了我，我也编不出来。朔云侯，你私设刑堂，滥用私刑，我哪怕只剩一口气，也要状告御前！”
“尽管去告，在你告之前，我先撬开你的嘴。”谢闻铮语气冰冷，手腕一抬，鞭子正要落下。
这时，县署外传来一阵沉重整齐，如同雷鸣的马蹄声，迅速逼近，然后将县署包围。
大门处，一道挺拔的身影大步踏入，来人一身银甲，面容冷峻，正是北境统帅靖王。
“靖王殿下！”温砚看清来人，拖长了声音，语气带着劫后余生的激动。
谢闻铮动作一顿，放下短鞭，对着明靖，依礼拱手：“朔云侯谢闻铮，见过靖王殿下。”
明靖目光扫过院内，在刑架和刑具上停留一瞬，随即落在谢闻铮脸上，冷哼一声：“谢闻铮，没想到这么快就又见面了。本王记得你奏报朝廷，是来北境协防演练的，如今不来大营巡视，反倒跑到这凛川县署，为难起一个七品县令，是何道理？”
谢闻铮自知理亏，但寻人心切，目光依旧锐利，语气也不遑多让：“殿下，谢某此行确有公务，但现下急于寻找一位故人，还请殿下行个方便。”
“寻人？本王不插手你的私事。”明靖声音陡然一沉，带着杀伐之气：“但你在本王的地盘，未经允许，私自扣押审讯本王的属下，这可就不得不管了！”
他说着，猛地一抬手，只听县署外传来刀兵出鞘的脆鸣，杀气毕露。
“朔云侯，你是想在北境，与本王麾下将士，来一场‘内斗’吗？”
空气瞬间凝滞，两人目光交击。一个眼神如同淬火的刀锋，灼热锐利，一个宛如化不开的寒冰，沉凝千钧。
良久，谢闻铮紧握的双拳缓缓松开，眼中的杀气敛去，化为深不见底的阴沉：“来人，给温大人松绑。”他声音沙哑，带着极度的不甘。
而后，他看了深深看了一眼温砚，终是咬牙吐出一个字：“撤！”
南疆精锐如同潮水般退去，只留下县署内一片肃杀之气。
温砚活动着有些酸痛的手臂，走到明靖面前，深深一揖：“今日多亏靖王殿下及时相救，否则下官，不死也得脱层皮。”
想到谢闻铮刚才的眼神，他心有余悸，可……对于这等心狠手辣之人，更不能让江浸月落到他手上！
明靖望着谢闻铮离去的方向，沉思片刻，目光转向温砚，语气带上一丝玩味：“姓温的，你老实说，是不是挖人墙脚了？”
“啊？”温砚被这突兀的话语吓得一个激灵，连连摆手：“殿下，话可不能乱说啊，下官还想多活几年呢。”
“不是吗？”明靖眼神锋利，仿佛能看透人心：“谢闻铮兴师动众要找的，就是之前跟在你身边，帮你整理文书，走访民情的那个姑娘吧？”
温砚顿时语塞。
见他这般反应，明靖心下了然，他摇摇头，语气淡漠：“温砚，本王无心掺和这些儿女情长，今日是凑巧，若有下次，本王只能派人来给你收尸了。”
温砚摸了摸脖子，只觉得那里凉飕飕的，干笑两声：“不至于，不至于……”
“你好自为之。”明靖留下这一句话，潇然离去。
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回到凛川官驿，张嵩憋了一肚子火，一拳砸在墙壁上：“哼，早知道多带些弟兄来，真要硬碰硬，岂会怕他这北境军？”
“不要鲁莽，这里终究是靖王的封地，硬来只会让事情变得更麻烦。”林昭言相对冷静，他看向谢闻铮，探询道：“下一步，你打算如何？那温砚，看似散漫随性，骨子里却强硬得很，他能让整个凛川都守口如瓶，这份掌控力，非比寻常。”
提到温砚，谢闻铮眸光一寒，挤出一个字：“耗。”
他顿了顿，沉下心分析道：“那姓温的如此行事，显然与她……关系匪浅。”说到这里，他语气带着酸意，紧接着转为狠厉：“派人十二个时辰盯着他，总有一天会露出破绽。”
林昭言略一思索，点头认可：“嗯，敌暗我明，我们动静越大，他们藏得越深。以静制动，确实是最稳妥的法子了。”
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又是几日过去，北境的雪越下越大，整个凛川城都被白雪覆盖，寒冷彻骨。
凛川县署内，赵五顶着风雪，急匆匆跑进正堂：“大人，大人，有情况！”
温砚正心不在焉地翻着文书，闻声抬起头，语气有些烦躁：“又怎么了？北境军和南疆军的巡防，这几日不就结束了吗，他们怎么还不走？”
眼看着天气越来越恶劣，他心中焦急万分，不知道江浸月她们如何熬得过这等酷寒？可这几日，他明显感觉自己无论做什么，都有无数双眼睛在暗处盯着，根本不敢轻举妄动。
赵五抹了把脸上的雪水，摇摇头：“初期演练是结束了，可朔云侯愣是挑了好些问题，建议北境军整改精进，听说，还得呆上一段时日呢。”
他咽了口唾沫，脸色愈发难看：“最主要的是，朔云侯今日竟然命人，在凛川城内置办了一处私宅，说是凛川风雪别具一格，景致壮阔，他心神向往，打算在此久居，细细品味。”
“什么？”温砚气得把手中文书摔到案上，眼皮狂跳：“他这是打算赖着不走了？靖王殿下呢，也容忍他如此指手画脚，落地生根？”
赵五苦着脸道：“据属下打探，靖王殿下并未动怒，反而觉得朔云侯所言不无道理，两人相谈甚欢，颇有相见恨晚之意。”
“可恶。”温砚气得咬牙切齿，这谢闻铮，比他想象得更不好对付。
他强迫自己冷静下来，冷哼一声：“罢了，他朔云侯有钱有势，愿意在这苦寒之地置办产业，我们还能拦着不成？”
随即，他眸光一闪，吩咐道：“赵五，眼看年节要到了，本官也该给七大姑八大姨，左邻右舍准备些节礼了，你这就去着手置办，今年，本官亲自上门，一个个去送。”
谢闻铮不是要盯吗？那就让他盯个够！真真假假，看他如何分辨。