为首大巫沿途执礼戈驱祟，或因见少微佩鬼面，而又站得笔直不见敬畏，此大巫陡然双臂大展，躬身两步跳向少微，面具狰狞，作威吓驱退状，其身侧两名巫者亦同时持火把跳近。
青坞吓一跳，立即后退躲避，刘岐原就在少微后侧方挡护，随着青坞后退，少微两只手臂均被扯向后方，似狸受惊之下双耳后压，但狸本身一动未动。
大巫见状欲再驱之，那后压的两只“狸耳”似化作翅膀，将狸强行带离。
寻常鬼面之下，大巫神竟惨遭驱逐，青坞哭笑不得，刘岐在面具下感叹：“这下真是大水冲了龙王庙。”
少微不服气，却不至于因此动怒，方才站着不动，是因那一瞬间倏忽生出一种被识破的错觉——好似她这张鬼面下藏着的仍是一只前世鬼魂，要被这天地逐退。
或是仍未能活过那前世死劫之日，少微偶尔总会看向那座山林所在方位，日有所思之下，昨日竟还梦到仙台宫中刺向明丹的那一箭朝着自己刺来——那出箭暗杀之人当场自尽，全无线索可以追寻，至今不知究竟是受到哪个唯恐天下不乱之人唆使。
天机在某种意义上象征国运，有欲将天机除去的人存在并不足为奇，平日里少微亦有防范，左等右等，并未再等到任何人出手现形……或是各方人等见大势已定，不敢再强行为之。
鼎沸的热闹冲淡了少微没有头绪的思索，她最后看了一眼逐渐远去的神鬼队伍，即闻前方看中了好几样吃食的墨狸出声唤少主。
少微只同意给墨狸买一只糖饼，几两肉脯，其余并不许他多吃。自入京后，少微便决心认真养家养狸，因待会儿便要去到鲁侯府吃交子宴食，不免要对墨狸的胃袋做出合理规划。
去鲁侯府共度岁除与正旦，是鲁侯养伤两月余仍在孙女面前扶腰示弱推动下的结果。
姜负一早便被申屠夫人派出的车驾接来，附带小鱼雀儿两只童工。
家奴不习惯凑这样的热闹，本打算和往常一样将孩子送到便罢，然而思及这得之不易的团聚年节，竟有几分蠢蠢欲动想要参与的人性作祟，但又不好意思一反常态——好在有孩子主动将他强迫，少微不由分说地把他推进侯府大门。
张灯悬彩的府中因少微踏入，霎时间变得更加热闹非凡，仆婢们笑着相迎，跑去通传。
原本今日也邀了青坞的阿母阿父同来，但颠沛流离的夫妇二人至今仍在安神阶段，尚未能适应长安的辉煌华彩。夫妻俩很实在，哪怕鲁侯府中贵人皆和善，他们也难免拘谨，倒是更想要趁着年节将自家用心布置，养出些归属感来，才觉得踏实自在。
为表诚意真心，遂派遣本就喜爱黏着少微的女儿前来“应酬”。少微已有允诺，待过完岁除夜，便亲自送阿姊归家，不耽搁明日过正旦。
来到前厅，少微方才见到严家父子也在。
此二人显然是主动前来蹭节蹭饭，而严相也未想到会在此等情景下见到储君，两相对视间，隐约有某种心照不宣的共识产生。
对外称仍在养伤的鲁侯却是容光焕发，他中气十足地吩咐下人抬来一大箱压祟钱，进行大肆派发。
小辈之列，自是以自家孙女为先，事先听从了女儿和夫人提议，鲁侯为孙女备下足足十七只装着压祟钱的钱袋，少微一下抱了个满怀。
其后是上来便跟着少微将鲁侯夫妇与冯珠跪拜的刘岐，鲁侯勉强将其看顺眼，捋着胡须，予这小子一份钱。青坞、墨狸、严初等人亦各有份。
中辈人等也被鲁侯一视同仁，冯珠，姜负，严相，乃至家奴也得一份，家奴原本有些淡淡的难为情，但见姜负笑着将钱袋挂入腰间，竟是很好看，他遂默默效仿。
小小辈中，小鱼雀儿自是不会被落下，连同府中大小管事仆婢均无人空手而归。
鲁侯派罢，早有准备的严相也派发了一轮。姜负亦不能幸免，但唯独给刘岐的是五份，笑微微道：“受狸之托，忠狸之事。”
刘岐捧着这五份压祟钱，向少微看去，少微略抬下颌，示意他不必言谢。
刘岐没有多言，只是认真将这七份压祟钱都系在腰间。
少微不甘落后，冯珠招手让女儿上前，替女儿妥善缠系了八只，只叫她险胜即可，不必非要当场腰缠万贯。
如此之下，大大小小的人身上无不叮当作响，想必再猖獗的祟，也要被压得万世不得超生了。
子时来到，宴席始。
酒过三巡，严初取笛与厅内乐师合奏。
本已决心不再尝酒的少微再一次被姜负面不改色的一句“奇了，此新酒真是丝毫辣意也无”所吸引，少微原不轻信，然而见阿母也点头附和，遂再次好奇尝试，酒水入喉，人中计，无数新装小兵在少微食道与胃袋中开启新岁第一打。
乐声停落时，饭菜已凉，宴席仍未散毕，醉醺醺的姜负与鲁侯几人胡侃。小鱼在院中悄悄与雀儿说，她叔父另给了她许多压祟钱，到时她分与雀儿一半，雀儿却道不知道能用来做什么，小鱼遂一本正经教雀儿如何花钱。
雀儿听得认真间，忽又有爆竹声起，严初挑着燃烧的爆竹，笑着逗吓小鱼和雀儿，二童连同婢女捂着耳朵逃跑笑闹，小鱼一下躲到刚从厅中出来的青坞身后，见青坞神情惊吓，严初赶忙将爆竹丢去一旁无人处，歉然咧嘴一笑。
和刘岐一同走出来的严勉立于廊下，望向跑开的小鱼，犹豫过，终是低声求证：“这个孩子是……”
刘岐：“正是。”
严勉低低叹息一声：“万幸。”
孩童玩心变化极快，方才还要与雀儿瓜分压祟钱的小鱼这会儿举着一把桃木剑，正将雀儿“追杀”，口中大喊：“大胆黎丘鬼，休走！”
黎丘鬼是小鱼近日听《吕氏春秋》时所闻志怪奇鬼之一，据说此鬼擅长幻化成亲友形态面貌迷惑世人，因此小鱼使雀儿扮演此鬼。
被爆竹惊得出屋乱飞的沾沾跟着大喊：“黎丘鬼！黎丘鬼！”
沾沾如晕头苍蝇般乱撞，撞过青坞，叫喊间扑棱到刘岐面前，严相也未能幸免于难，仓皇鸟儿仍乱喊：“黎丘鬼！黎丘鬼！”
少微跑过来，双手捉住此丢人之鸟，将它交给路过的家奴管教看押并妥善保暖。
刘岐向严相露出抱歉之色，伸手摘下严相肩头落着的一根鸟羽。
被扶出厅门的冯珠见状不禁莞尔。
不多时，庭院中闹起了老鹰捉鸡的游戏，刘岐作鹰，少微为鸡首，身后是青坞，继而是墨狸、严初、雀儿、小鱼。
少微缺乏此类游戏经验，她一心想赢，严阵以待，第一次闪躲之下，即因动作太快力气太大，而将身后小鸡们甩飞出去，摔得到处都是。
刘岐趁机捕捉，少微即惊愕又羞愧，赶忙展臂阻拦，但终究护不完全部，刘岐朝小鱼抓去，引发一阵吱哇乱叫，嬉闹大笑。
待又重开两局，少微掌握诀窍，刘岐便接连碰壁，院子里一片笑声。等见众人尽了兴，婢女们笑着捧上擦汗的巾帕，挂着彩灯的院子里也铺了许多张席子。
少微坐下擦汗间，酒劲竟被汗水催动，头脑些微恍惚，但见四下灯火与烟雾缭绕，诸声消减变得遥远，竟似幻境般。
申屠夫人已去歇息，醉鬼姜负也不见了影踪，方才还在大笑夸耀孙女的鲁侯似乎也被扶走了，少微莫名有些不安，这时忽有一物自烟雾中飞来，少微猛然伸手一攥，却见只是片枯黄的竹叶。
刘岐正朝少微走来，被严初笑着拦下施礼闲谈：“我要多谢殿下当年逼迫我习得些微武艺，有一回在外行走，多亏了这三脚猫武艺救命……”