“别走，子原。”
下一秒，白子原就感觉到自己的手被人牵住了。
好快。
而且是没有声音的快。
没有风声，没有脚步声，连衣袂摩擦的细微声响都未曾惊动空气。
白子原猛地回头，瞳孔骤然收缩。
就像是邹俞刚刚在神殿里那样，一瞬间就移动过来了。
与其说是移动，不如说是——
画面跳帧。
神殿不远处的山崖边。
从这里，本该能望见海。
但此刻映入眼帘的，只是一片比夜色更浓重的黑暗。
唯有几点零星的船火，在墨色深处漂泊明灭，像是被不慎遗落在深海里的孤星。
靠近城市的码头上，龙将军的座船尤为醒目，通明的灯火勾勒出往来人影，喧嚣被距离稀释，只剩下模糊的晃动。
夜风掠过山岗，拂起两人的长发。发丝在风中短暂交缠，随即又被吹散，各分东西。
“子原，你应该已经知道，‘试炼’的本质是将人的神经接入一个庞大的平台。意识被分发到不同区域，遵循预设的背景与身份，去达成系统判定的‘成功’。”
“试炼者拥有很高的自由度，但一切行动，终究被禁锢在程序的铁律之内——规则、道具、行为边界。你们所能做的一切，都只是在既定的代码牢笼中活动。”
“就连你们进入的试炼场景，也本该是随机的。”
话至此，邹俞的语调不易察觉地顿了一下。
“而我……”
他斟酌着词句。
“换个说法吧，子原。除了长寿村，你所经历的每一场试炼，都是我自主选择进入的。我的目标从来只有你一个。”
“你的意思是……”白子原理解了，但没有完全说出口。
邹俞没有否认。
他的沉默已然告诉了白子原，他是那个能行走于代码之外的人。
“你是从长寿村的时候，那场让很多人输钱的试炼，看了试炼录像而找到我的？”
“我不否认，那是一场很精彩的试炼。但实际上，在你接入到试炼程序的那一刻，我就找到了你。”
邹俞抬手，指尖拂过白子原发髻上的两根忍冬纹筷子，“还记得它们的等级吗？可它们在你的手中，却出乎意料的好用，不是么？”
白子原当然记得。
当初系统分配这双筷子时，那阵刺耳的电流紊乱的机械杂音。几秒后，一切归于平静，他拿到了这双能百发百中，自由伸缩的长筷。
却只是个f级。
他一度以为，这就是f级道具该有的水准，直到后来才隐隐察觉，它的威力远超这个评级所能定义的范围。
原来，连这也是邹俞动的手脚。
“你从一开始就认识我。”
白子原的声音很轻，却像一把刀，精准地剖开了过往。
他所以为的14号小镇的“初次见面”，教堂里的司仪投来的多停留了几秒的目光，此刻在回忆中变得无比清晰，沉甸甸地压了下来。
“是的。”邹俞的回答没有迟疑。
“可我从未见过你。”
话音出口，白子原自己却猛地一顿。一个被忽略的碎片在脑内骤然闪亮。
并非从未见过。
“你不仅认识我，”他向前逼近一步，“你还认识我的母亲，对吗？”
“是的。”
邹俞依旧平静，像一座沉默的冰山，而水面之下，是深不可见的过往。
白子原又想到那几个纠缠的“梦”。
原来，那根本不是梦。
是被强行抹去，却仍顽固蛰伏在大脑沟回深处的真实。是在接入镜壁之城的试炼程序后，被意外激活的记忆残片。
那段记忆力，反复出现一个人，他却毫无印象。