“这里。”他用木棍戳了戳地面，沙层下传来不甚清脆的“噗”声，不像别处纯粹松软的“沙沙”声。
林听淮赶过来，蹲下身，用手扒开表层滚烫的浮沙，约莫扒下去一掌深，指尖触到了些许不同，沙粒变得略微湿润，且混杂了零星深色的、极细的黏土颗粒。
“就这里吧。”她拍掉手上的沙，声音因为干渴而低哑，“背风能减少幼苗被吹走或沙埋，下面有点黏土，或许能存住一点点水。”
确定了地点，真正的挑战才刚刚开始。
在流沙上挖坑几乎是一种与自然法则对抗的玩笑，铁锹铲下去，松散的沙粒立刻从两侧滑落回坑里，根本形成不了坑壁。
“这样不行。”苏承许停下动作，皱眉看着不断回填的沙窝，他环顾四周，目光落在沙梁上那些枯死已久、根系却还顽强扎在深处的红柳残枝和几丛干硬的骆驼刺上。
“或许..我们需要一些围挡才行。”话音刚落，他便带着两名战士去搜集那些坚韧的枯枝和带有硬刺的灌木条。
林听淮和小赵则用铁锹和双手，尽量将选定点位的浮沙清开，露出下面稍密实的沙层。
苏承许将他们搜集来的枝条，用力插进清开区域的边缘，紧密地排成一圈，形成一个个直径约一尺、深约一尺半的简易围挡。
枝条的下端尽可能深插，上端露出地面半尺有余，虽然这粗糙的围栏无法完全阻挡细沙，但至少能减缓流沙回填的速度，为种植争取一点时间。
解决了沙子回填的问题后，坑的深度也是关键。林听淮要求他们种植的坑要挖到触及那层略带湿气的、含有黏土颗粒的沙层为止。
“深坑可以聚集夜间可能的少量露水，也能让根系尽可能向下寻找水分。”她解释道，自己也拿着小铲，跪在沙地上，不顾沙粒滚烫，一点一点掏挖坑底的沙土。
挖好坑，小赵打开一个布袋，里面是从团部马厩旁收集来的、铡得极碎的干苜蓿草屑和少量腐败的落叶，这些东西在别处或许不起眼，在这里却是珍贵的保湿材料。
林听淮抓了一把草屑，均匀地铺在坑底，厚度约两指。
“别铺太厚，太厚了容易腐烂发热，反而伤根。主要是隔开下面的冷沙，保持种子周围微环境的湿度。”她细致地将草屑摊平，又撒上极薄的一层客土，防止种子直接接触可能发酵的草屑。
抗旱-1号的种子经过特殊处理，显得略有些粗粝，林听淮用指尖捏起种子，微微颤抖着，但不是因为紧张，而是长时间的暴晒和劳累。
她屏住呼吸，将种子轻轻点在铺好客土的坑底中心，每坑三到五粒，呈梅花状分布。
“浅播。”她强调，随即用指尖从旁边拢来极细、极干燥的浮沙，像筛粉一样，极轻极薄地撒在种子之上。
覆盖的沙层薄得几乎能看清下面种子的轮廓。“沙地导热快，白天表层温度极高，深播会灼伤种子或闷死嫩芽。浅播利用表层沙昼夜温差大、夜间可能凝结露水的特点，只要能顶出沙面，就有希望。”
覆沙后，他们又将之前挖出的、稍微湿润一点的深层沙土回填到坑里，填到距离坑口约三寸处停止，然后在坑口表面，又撒上一层更干燥的浮沙，形成一个浅浅的凹面。
“凹面能承接可能的微量降水或露水。”林听淮做完最后一个坑，已是气喘吁吁，脸颊被晒得通红发烫，嘴唇干裂起皮。
她看着这一排排被粗糙枝条围护着、表面不起眼的小小沙坑，眼神专注得像在完成最精密的实验。
苏承许提起最后半桶水，用一只旧搪瓷缸舀起，小心地沿着每个坑的内壁缓缓淋下，让水慢慢渗入深层的沙土和保水草屑中，避免冲走表层浅覆的种子。
水迅速□□渴的沙地吞噬，只在坑壁留下深色的湿痕，很快又被蒸发带走大部分。做完这一切，四个人都近乎虚脱，瘫坐在滚烫的沙地上，背靠着吉普车投下的一小片可怜阴影。
“能活下来多少，就看它们自己的造化了。”林听淮蹲在地上，轻轻抚摸着沙土表面，低声说。
回程的路上，吉普车里很安静，大家都累得说不出话。
林听淮靠在椅背上，看着窗外飞速掠向后的、被夕阳染成金红色的戈壁景象，感受着身体极度的疲惫，心里却异常踏实和平静。
种子播下后的日子，时间在每日固定的观测记录中缓慢流逝。
实验田里，经过预处理的“抗旱-1号”、“耐盐-2号”、“混选-3号”以及作为对照的本地常规品种丰稳-8号，都陆陆续续顶破了土层，展露出鲜嫩的绿意。
幼苗的长势，在初期令人欣喜。尤其是实验品种，在研究人员规范的管理下，株型整齐，叶片舒展，绿油油地立在划分整齐的小区里，与旁边兵团战士们粗放管理的大田作物相比，显得格外精神。
附近的村民和兵团职工，劳作之余，总喜欢绕到实验田这边来看几眼。
起初是纯粹的好奇，后来看到这些种子长得确实不赖，眼神里便多了几分羡慕和探究。他们自己的地里，种的是本地种植、稳定性高的丰稳-8号。
今年开春风调雨顺了一阵，地里的丰稳-8号也是绿意盎然，长势喜人，看起来并不比那些实验田的苗子差。
甚至有老农蹲在田埂上，吧嗒着旱烟袋，用带着浓厚乡音的话说：“瞧这架势，咱这丰稳也不差嘛！专家鼓捣的那些，好看是好看，也不知道结不结实？”
这种议论，林听淮和张广林他们听到了，也只是笑笑，并不多做解释。
时间在精心的记录中过的飞快，转眼就进入了六月，北疆的夏天真正露出了它严酷的面容。
太阳一天比一天毒辣，像悬挂在头顶的白炽火球，毫无遮拦地炙烤着大地。风也不再是春日里带着寒意的清冽，而是变成了干燥灼热的火风，卷着地上的沙尘，抽打在植物叶片上，发出簌簌的声响。
雨，成了最稀缺的珍宝。
起初，只是半个月没下雨，这在北疆的夏季并不算特别异常。
老辈人常说“春雨贵如油，夏雨要靠求”，靠天吃饭的农人早已习惯了与干旱周旋。
村民们虽然开始有些担忧，田里的灌溉频率增加，但还能维持。水渠里的水日渐减少，机井需要更深的抽取，但总归还有水，只要一场雨下下来就能缓解现状。
实验田这边，因为有严格的用水计划和苏承许协调来的优先保障，加上种植密度较低，并没有受太大的影响。
林听淮每日记录的气象数据和土壤数据，曲线开始呈现出令人不安的下降趋势。
她提醒张广林和孟祥瑞，也通过苏承许向团部做了旱情预警，但面对广袤的土地和有限的水源，预警能做的也仅仅是提醒大家更加节约用水。
当“一个月未降一滴雨”成为现实时，轻松的氛围荡然无存。
恐慌，像滴入滚烫沙地的水，迅速蒸发弥漫在空气中，却又以更沉重的压力笼罩在每个人的心头。
戈壁滩上的蒸发量远远大于任何可能的补给，河流水位骤降，近乎断流，许多浅层机井开始抽不上水，或者出水浑浊含沙，深井的水位也在持续下降，抽水时间越来越长，出水量却越来越少。
灌溉成了奢望，基础用水保障都开始紧张。
最先显现出危机的是大田作物，由于缺乏足够的水分补给，又遭遇持续的高温炙烤和干热风侵袭，丰稳-8号原本油绿的叶片开始失去光泽，边缘卷曲，颜色由绿转灰，再变黄。