场面混乱而压抑。长长的队伍里，人人眼神空洞，紧紧抱着破旧的锅碗或布袋，在寒风中瑟瑟发抖。发放过程时有争吵和推搡，维持秩序的街道干部声音嘶哑，满脸疲惫。
她们领到的东西很少：每人两斤带着霉味的红薯，半斤有些发黑的陈米，还有一块薄薄的、散发着消毒水味的灰色棉布。这就是政府目前能提供的全部。
攥着这点微薄的物资回到小院，三人心情沉重。这点东西，连吃粥都撑不了几天。苏承许带来的粮食成了她们真正的底牌。
苏承许原本计划当天下午就启程返回北疆。兵团也有任务，他不能久留。
临行前，他将车上最后一点粮油分装进一个小铁罐留给她们备用，又仔细检查了一遍小院的防御，最后站在院门口，看着林听淮：
“兵团春耕筹备已经延迟了，不能再拖下去，春季实验…如果情况允许，还是希望你能来。”
“只要条件允许。”林听淮顿了顿，补充道，“北疆…如果遇到倒春寒，植株拔节期可能会受灾。混选-3号品种对低温有一定耐受性，可以适当补种。”
“我记住了。”苏承许深深看了她一眼，似乎想将这个瘦削却异常坚韧的身影刻进眼里，然后转身，拉开车门。
……
雾散后的双城，阳光逐渐驱散了未知的恐惧。小院里的日子逐渐有了新的节奏。街道发放的救济粮虽少，但也让人稳定了下来。
看着街道上逐渐恢复的秩序，林听淮知道，是时候离开了。
但在离开之前，她还想先去省农研院看一看。
农研院比她想象中更早地运转起来。大门敞开着，虽然人迹依然稀少，但试验田的区域已经被粗略地清理出来，空气中弥漫着尘土和一种混合了霉味与新鲜泥土的气息。
“听淮？小林老师！”一个带着惊喜和难以置信的声音从林听淮身后响起。
林听淮转头，看到了孙彩铃，孙彩铃比记忆里瘦了一大圈，但眼睛很亮，身上穿着件沾满泥点的旧工作服。
“彩铃。”林听淮快走几步。
“小林老师，真的是你啊！太好了！秦教授和大家一直担心你呢！”孙彩铃紧紧抓住林听淮的胳膊，上下打量着，眼圈发红。
“没事就好，没事就好…快，秦教授在办公室，陈志华他们都下乡帮忙去了。”
穿过熟悉的走廊，一股复杂的情绪再次涌上心头。
秦怀远教授的办公室门虚掩着。林听淮敲了敲门。
“请进。”里面传来秦教授沙哑却依然有力的声音。
推门进去，秦教授正伏在堆满资料和泥土样本的办公桌前，戴着老花镜，眉头紧锁地看着一份文件。听到脚步声，他抬起头。
看清是林听淮的瞬间，这位一向严肃的老教授猛地站起身，椅子腿在地板上刮出刺耳的声响。他嘴唇翕动了几下，才发出声音：“听淮，你…你回来了！”
“秦老师，我回来了。”林听淮鼻子一酸，强忍着眼泪。
秦怀远绕过桌子，走到林听淮面前，仔细地看着她，目光在她消瘦但眼神清明的脸上停留良久，最终只是重重地拍了拍她的肩膀，一切尽在不言中。
“好，回来就好。”他转过身，似乎在平复情绪，从凌乱的桌面上拿起一个厚厚的牛皮纸信封，“正好，首都国家农研院给你的信，前两天刚转到。你看看。”
信是农研所方黎明老师亲笔写的。
信的开头是先是殷切的关怀和慰问，详细询问了她在双省的经历、身体状况，字里行间充满了长辈式的担忧。
接着，笔锋一转，提到了北疆试验站的情况，试验站在最近的异常天气中也受到冲击，推迟了春耕，陈站长等人坚守岗位，春耕试验的准备工作将要启动，张组长将在近日出发去北疆。
“听淮同志，”信上写道，“如果你经历灾害后，身体情况尚可，想继续参加北疆的春耕实验，尽快向所里回复，所里将协调沿途事宜，派人员与你在北疆汇合。
各省灾后恢复工作千头万绪，所里力量亦需集中于此。你可直接由双城出发赴北疆，不必折返首都…”
信的最后，是反复地叮嘱：“务必保重身体，量力而行。科学的恢复需要时间，人的恢复更是如此。北疆条件艰苦，一切以安全为要。”
林听淮读完信，抬起头。秦怀远正看着她，眼神复杂。
“国家农研所的决定，我觉得很好。”秦教授缓缓道。
“咱们院里现在…人手虽少，活下来的也都脱了层皮。但春耕在即，全省的种子调配、技术指导、灾后土壤评估…压得人喘不过气。咱们院里的实验基本已经全部叫停，你留在这里，确实大材小用。
北疆那边，试验条件更专一，也更需要你这种敢想敢干、能顶住压力的年轻人。”
他走到窗边，望着外面正在艰难复苏的试验田：“这场天灾，暴露的问题太多。作物太脆弱，农业太靠天吃饭。
你那个环境记忆的想法，以前听着有点玄，现在想想…说不定真是条路子。早点验证，早点出结果，或许下次…下次我们能准备得更好一点。”
老人的背影显得有些佝偻，语气里带着深切的疲惫，也带着一种不灭的期望。
“我明白，秦老师。”林听淮将信仔细收好，“我会尽快出发。”
“所里说派人在北疆那边接你，也好，你路上也要小心，尤其是现在特殊时期”秦怀远转过身。
“院里会给你开介绍信，准备些路上用的粮票和必需品。另外…”他沉吟了一下，“院里知道你可能放心不下你的那两个朋友，有什么问题可以让那两个小姑娘来院里求助，我们这边能帮的都会帮。”
这个考虑也让林听淮的内心松了口气：“谢谢秦老师。”
回到小院，林听淮把国家研究所的信和秦教授的话告诉了苏玉和周晓梅。
两人沉默了片刻。苏玉先开口，声音有些哽咽，但努力显得轻松：“听淮，你去吧。北疆的实验要紧。我和晓梅会互相照应的，你就放心去吧。”
周晓梅也用力点头：“是啊，听淮。你一个人…路上千万小心。到了北疆，给我们写信。”
林听淮的手顿了顿，轻轻“嗯”了一声。
“还有。”周晓梅声音更小，“无论遇到什么困难，我和苏玉都会在省城等待你，这个小院…是我们永远的家。”