说完，她朝秋婶儿示意，秋婶儿从柜子里取出一坛酒，“这是二公子带来的青梅酒，他说小姐爱喝。”
二公子，便是指袁肃安。
婉儿惊讶地看着燕夫人，正想劝阻，却被谢之霁暗中按住了手。
燕夫人：“今儿母亲高兴，你便陪我喝上几杯，以后也不知还有没有这样的机会了。”
她举起酒壶想要倒酒，提了几次却也使不上力，谢之霁缓缓接过，“我来。”
婉儿忽地明白了什么，遍体生寒。
她愣愣地看向神色肃穆的谢之霁，又看着角落里暗中拭泪的秋婶儿和淼淼，茫然道：“莫白呢？”
燕夫人握着她的手，她的手心温暖而干燥，“那孩子守了我许久，最后这一点时日，就不耽误他了。”
“母、母亲……”婉儿语气颤抖，“您在说什么啊，不会的不会的，不是之前还好好的吗？”
话音未落，泪已先流。
燕夫人心疼地抹去她的泪，“孩子，别哭，母亲这一生啊，知足了。”
“昨儿我梦见你父亲来接我了，我就说啊，我想再跟你说说话，让他过两天再来。”
说完，她重重地咳了两声，几近声嘶力竭，婉儿这才发现，母亲一直是上妆的。
婉儿颤抖着去看谢之霁，“哥哥一早就知道了？”
谢之霁沉默，只是将热汤舀了一碗，放到婉儿跟前。
“别怪他。”燕夫人缓了一会儿，“我让他别告诉你。”
“好了。”燕夫人端起酒杯，朝着那个无人坐的空座位，谢之霁在此处放了一杯酒。
“咱们一家人，来喝一杯。”
“今夜，陪母亲好好尽兴。”
辣酒混着眼泪，一起入喉，婉儿跟着母亲，一杯接着一杯。
深夜。
晚风吹着池畔的金桂，送来阵阵冷香。
婉儿团膝蜷缩在亭子里的木椅上，呆呆地望着池面上飘荡的莲花。
她维持着这个姿势，已经一个多时辰了。
谢之霁脱下外套，披在她的身上，轻声道：“外面冷，回去吧。”
婉儿呆滞地摇头。
谢之霁沉默着，只好坐到她的身边，挡住冷风。
月落，星垂。
当启明星升起的那一刻，一阵慌乱的脚步声打破了清晨的宁静。
秋婶儿脸色煞白，眼圈红透了，“夫人她……走了。”
婉儿眼神发愣，像是没听懂她的话一般，下意识站起身，可僵硬了一夜的身体根本不听使唤，直直地往下跌。
下一刻，婉儿晕倒在谢之霁的怀里。
……
燕夫人的葬礼，一切从简。
不发丧，不宴请，不公开，她只求与董南淮合葬。
清晨，一场淋漓的秋雨悄然而至。
谢之霁撑着伞，看着一身素白、跪倒在地的婉儿，轻声道：“我曾问过伯母的心愿，她说一是与李老夫人相见，二是……希望我照顾你。”
“第一个心愿我已帮她实现，若是伯母身后有灵，定是不希望见你如此自苦。”
婉儿攥紧了衣袖，“哥哥，我是不是很没用……”
没有看出母亲在强撑，也没能在母亲临终前让她看到她高中，更没能洗刷掉家族身上的冤屈。
忽地，谢之霁松开了雨伞，凛冽冰冷的雨水落到两人身上，他直直地跪倒在婉儿身侧，握住婉儿冰冷的手。
他什么也没说，只是紧紧靠着她。
手心被紧紧包裹，像是一层僵硬却温暖的铠甲，婉儿死死咬住唇，还是忍不住哭了起来。
“呜嗯……哥哥……”
“婉儿没有母亲了……”
她靠着谢之霁哭得浑身颤抖，风雨打湿了她的衣衫，看起来像一个无助脆弱的孩子。
她才刚到十七岁，父母接连离世，此后余生，她再无来处，也再无归途。
倏地，林间走出一个人影。
袁肃安沉默着上前，将手中采了一路的矢车菊放到燕夫人的墓碑前。