武松接了。问：“你呢？”燕青道：“我只在主公前后。”
出得庐州，天色正晓。霜风满野，寒星几点，犹悬天际。武松策马便行，将一座城甩在身后。
节候已入冬了。景色苍凉，淮上风色萧飒，木叶尽落。武松白日催马疾驰，入夜来便寻处脚店寺院，胡乱歇宿。将两封书信贴身藏了，戒刀悬在鞍侧，遇关验牒，逢渡寻舟。一路行来，官道上但见车辙凌乱，人马仓皇，尽是南逃百姓。亦偶有北来信使，策马狂奔，一派十万火急。
天气愈寒，风渐干冷，落了一两点飞雪，有卢俊义所赠貂裘在身，足以御寒。坐骑性情温顺，稳健善走，长途奔驰，丝毫不显疲态。过寿州，至亳州，路途飞也似过去，应天城已然在望。
武松望着，自言自语的说声：“须是赶在日落前入城。”那马似听懂他言语，一声长嘶，四蹄翻盏撒钹，泼风也似走将起来。武松不禁笑了，抚摸它鬃毛，道：“原来你也快得！”
正疾驰间，应天方向烟尘扬起。远远驰来一队人马，为首一人蜀锦征袍，银花铠甲，金盔凤翅，抹绿云靴，头上一点朱缨迎风飘荡。朝这边遥遥的叫声：“是武二郎么？”
武松应声：“正是！”抬头看时，却不是花荣是谁？到得跟前，跳下马来，纳头便拜。二人正自见礼，叙说别后情形，后头一员大将拍马赶上，正是林冲。滚鞍下马，抢上相迎，更无二话，伸开双臂，将花荣武松一齐扯过。暮色飞雪里头，三个人搂在一起。
武松道：“是我。我来的晚了。”
花荣道：“雪下得紧。二位哥哥进城说话。”率队入城，喝令拉起吊桥。但见一座城池，守得金汤也似，城上滚石檑木、火油帆布，码放得整齐，泼水不进。
林冲道：“兄弟休怪。汴京若陷，应天便是正当其冲，不得不防。”武松道：“我自庐州来，曾见着卢员外小乙，他们也自守城。”将状况简单讲了一些。
三人就来在州衙内，围火坐地，唤浓浓的盪上热酒来，将南北战报、路上见闻谈过一轮，尽是触目惊心消息。谈起柴进李应，尽皆沉默。
林冲道：“卢员外信中已尽对我说了。若给金兵围了城，进城便易，出城却难。便叫你进得城去，觅见了人，却待怎生闯了出来？”
武松道：“先进得城去，且再理会。”
林冲道：“已备妥一匹好马。你换了，明日早行。”武松道：“这一个是上好走马，尚有余力，不必换了。”
林冲同花荣对视一眼。林冲道：“有句话对兄弟说。俺们这里收到朝廷战报，尽言道金兵给拦在黄河以北。只是昨日北方弟兄来的消息，‘官军观望敌如烟，筏上胡儿履平地’，却道金兵大军尽已渡河了。”
武松吃了一惊。林冲道：“你要抢在他们前头，须用快马。”
武松起身道：“恁的却等不得了，今夜便行。”林冲一把按下，道：“使不得！兄弟忒急性了。马累了行不得路，人累了成不得事，踏实睡一夜再去。”
武松道：“明朝天不亮叫醒我。林教头风疾好些？”花荣笑道：“有安神医配药，承平这两年，将养得尽都好了。”武松道：“恁的却好。哥哥心事，便只剩高俅老贼一件。怎的也要杀了他。”
林冲道：“一朝天子一朝臣。新皇登基，旧朝臣子，高俅蔡京，哪一个有好下场的？蔡京病死家乡，曝尸数日，竟无人收。闻说高俅老贼给贬回乡，亦是树倒猢狲散，众叛亲离，病得不善。见到他时，定要一刀杀了，报了此深仇大恨。见不到时，他的报应，恐怕等不到我了。”几人再谈过一阵，不由分说，撵了武松去睡。
次日一早，城边作别。林冲问：“睡得彀了？”武松道：“长久不曾这般好睡过。”林冲命人托出一盘金银，道：“我昔日徒弟曹正，闻说如今在东京旧曹门外开着一家脚店。兄弟可前去投奔。”武松接了，自去扎垛行李。花荣打马驰过，催促：“二哥快走罢！休耽搁了。眼看军报流星价来。”
林冲轻轻一拍他肩膀，道：“去罢！你我有命再会。”
武松只应一声：“保重！”唱一个喏，翻身上马。一鼓作气，出应天向北紧赶。那马神骏，四蹄翻飞如风，踏得冻土飞溅。
应天汴京间道路，本来最是繁华，此时却商旅绝迹。非但商业闭门谢客，便是荒野田间，也不见人。路上惟见北来南逃民众，中间亦夹杂南下溃卒。有富人大户，家丁簇拥，车马连绵，亦有小家贫户，扶老携幼，以步当车，大路上蜂拥争路，人头攒动，见得武松单人一骑，逆流北上，皆露惊异之色。