【以关怀为名】
思緹回到能源枢的秘密办公室时，陆谦正对着星图沉思。她关上门，能量屏障无声升起。
「见到她了？」陆谦没有回头。
「见到了。」思緹走到酒柜旁，为自己倒了一杯琥珀色的液体，「比预期中更……脆弱，也更执着。那声『曦』的效果很好，她真的跑出来了，像飞蛾扑火。」
陆谦转过身，眼神里有评估的光：「程熵的反应？」
「预料之中。」思緹轻啜一口，「护得死紧，像守着最后一块浮冰。但他越紧张，破绽就越大。」她放下杯子，声音压低，「我跟沐曦说了——只要拿到蝶隐，就送她回去。」
陆谦的眉头挑了起来。「她信了？」
「她需要相信。」思緹的笑容里有种冰冷的怜悯，「一个溺水的人，哪怕看见的是海市蜃楼，也会拚命游过去。现在，我们只需要等，等她为了回到嬴政身边……做出点『动作』。」
「动作需要被看见。」陆谦接话，走向通讯台，「我会去和苏真谈。程熵把量子署封得像个铁桶，但如果是『医疗关怀』和『技术支援』的名义呢？总理也不能完全驳回。」
思緹点头：「最好是连曜也无法反对的那种……『正当关怀』。」
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叁日后，联邦最高层圆桌会议。
椭圆形的会议桌泛着冷白的金属光泽，议程进行到「人类物种延续计划」的b方案时，陆谦率先发言。
「关于物种延续，」他的声音平稳，像在陈述天气，「我们或许该把目光放得更远。联邦目前的外域移民，总数不超过一千万，且生存条件苛刻。如果……有更高级的星域可供选择呢？」
全息星图展开，标注着数十个已知的类地星球。陆谦的手指划过，最后停在一个散发着柔和金光的星系上——天极星。
物种院院长苏真适时接话，「天极星，根据我们这十年来的远端观测与数据建模，其各项指标都堪称完美。气候恆定，重力与地球相似度89.7%，大气成分甚至更优。更重要的是——」
她调出一组复杂的时空曲率数据。
「该星域的基础时间流速，约为地球的0.75倍。这意味着，如果移民成功，人类的生理寿命将在感知上延长25%。而根据其能量读数与太空结构物分析，其科技文明程度，保守估计领先联邦叁个数量级。」
她环视眾人，说出最具诱惑力的结论：
「那里不是勉强生存的『殖民地』，而是一个能让人类物种真正进化、延续、甚至繁荣的『新家园』。」
会议室里安静了片刻。
然后，连曜笑了。
那不是愉悦的笑，而是一种听到极度荒谬言论时，从喉咙深处溢出的、带着金属质感的嗤笑。
「苏院长，」连曜向后靠进椅背，军装上的将星在灯下冷硬地反光，「您这份报告，听起来像房產仲介在推销一座用鑽石砌成的天空之城——美好，但不沾地气。」
他向前倾身，手指轻点桌面：
「您说天极星科技发达，领先我们叁量级。那我问您：以地球目前的科技水平，我们会特意去『攻打』一个还在用石器时代工具的原始部落吗？」
苏真脸色不变：「连将军这是偷换概念——」
「不，这是逻辑推演。」连曜打断她，眼神锐利如刀，「高级文明看待低级文明，第一原则是『成本效益』。进攻、管理、同化一个落后文明所需要的资源，远超过可能获得的收益。所以他们不会『打』，他们更可能——」
他顿了顿，一字一顿：
「无视、隔离。如果……在必要时，会像清理花园里的杂草一样，进行一次高效的『无害化处理』。」
「您所谓的『移民』，在对方眼里，可能连『外交请求』都算不上，最多是一次需要被消灭的『物种污染事件』。」
会议室温度骤降。
苏真静静看着连曜，良久，嘴角忽然浮起一丝意味深长的弧度。
「连将军对天极星的生态……真是瞭如指掌。」她的声音很轻，却像针一样扎进空气里，「也是，听说您几年前，曾与一位天极星的『公主』……走得很近？」
她刻意停顿，让「公主」两个字在寂静中回盪。
「想必您对她们的『基因』构成、科技水平、乃至社会结构，都有我们无法企及的……『第一手瞭解』吧？」
全场目光瞬间聚焦在连曜身上。
程熵的眉头皱了起来，陆谦低头掩去眼中的算计，连总理都微微抬起了眼帘。
连曜脸上的笑容没有变，甚至更明显了些。但那笑意丝毫未达眼底，反而让那双总是冷静的眼眸，沉淀出一种近乎危险的幽暗。
「苏院长对我的私生活这么感兴趣？」他语气轻松，却带着不容错辨的警告。
陆谦见状，立刻开口打圆场，声音温和却带着推力：「好了好了，过去的事不必再提。现在的问题是：面对天极星这样的文明，我们该採取何种策略？如果能建立外交，当然最好；如果不能……」
他看向连曜，话中有话：
「那终究还是要靠战略部，为人类争取一线生机。不是吗，连将军？」
——不能外交，便是战争。而战争，是你的责任。
连曜迎上陆谦的目光，忽然收起了所有笑意。
「陆枢长，苏院长，我们不如务实一点。」他的声音冷了下来，「与其幻想着攀附一个可能视我们为虫豸的高等文明，不如先解决眼前的危机——比如，那个在我们系统里潜伏、随时可能引发时空灾难的『代罪者』ai。那才是真正悬在人类物种头顶的铡刀。」
他将「物种存续」的焦点，精准地踢回对方最心虚的领域——那个与他们有千丝万缕联系的失控ai。
陆谦神色不变，彷彿早有预料。他没有接「代罪者」的话题，反而顺着连曜「解决危机」的说法，自然而然地将话锋一转：
「连将军说得对，务实为上。而眼前的危机，又何止『代罪者』一项？」他语气转为沉重，「我们一位至关重要的功臣——沐曦顾问，她的精神状态，就是一个可能影响联邦稳定的潜在变数。」
苏真立刻接上，神情配合地浮现出专业性的忧虑：
「是啊，根据我们获得的讯息，沐顾问前几日曾情绪失控跑出量子署医疗区，显然她的创伤后治疗遇到了瓶颈，状况并不稳定。这非常令人担忧。」
她看向程熵，目光里带着看似诚挚的关切与一丝不易察觉的责难：
「程署长将她隔离治疗，初衷是保护，我们理解。但若治疗方式本身无法遏制病情的波动，甚至可能因为封闭环境加剧她的孤立与痛苦，那么……我们是否该考虑，引入更广泛的专业支持？」
连曜的瞳孔微微收缩。
他意识到自己被将了一军。对方利用了他「务实」与「解决危机」的立场，巧妙地将「沐曦的治疗」也包装成一个亟待解决的「务实危机」，从而为介入铺平了道路。
他不能直接反对「关心英雄」，这在政治上是自杀。但他必须阻拦。
「苏院长所谓的『专业支持』，具体指什么？」连曜的声音带着军人特有的审慎，「沐顾问的创伤源于时空跳跃与歷史介入，是极为特殊的病例。物种院的常规基因或神经疗法，未必适用，贸然介入，恐有风险。」
他将问题从「该不该介入」，引向了「如何介入才安全」的技术层面，这是他能设下的第一道防线。
「正因为特殊，才更需要多学科会诊观察。」
陆谦的声音温和却坚定，「我们并非要求立即改变治疗方案，只是希望……能有一个更透明的观察窗口。让专业的团队，能够远端评估她的生理数据与环境互动，为程署长提供参考。这既是对功臣负责，也是对联邦的未来负责。」
他看向总理，又看向连曜：
「否则，万一沐曦的状况恶化，甚至酿成更大悲剧……这个责任，程署长一人承担得起吗？我们整个联邦，又承担得起吗？我们不能放任她在一个完全封闭的系统里，独自面对可能恶化的风险。于情，于理，于法……都说不过去。」
于情，于理，于法。
陆谦用这六个字，构筑了一个连曜难以正面突破的道德与法律高地。
连曜放在膝上的手，微微握紧。他知道，对方准备充分，言辞滴水不漏。总理不可能在这样的理由面前，完全驳回「观察」的请求。
他的目光快速与程熵交错一瞬，看到了对方眼中同样的沉重与紧绷。
程熵终于开口，声音因连日疲惫而沙哑：「沐曦的治疗非常复杂，涉及时空创伤与神经系统的特异性重组。贸然引入外部干预，可能引发不可预测的——」
「所以更需要多专业协作观察，不是吗？」苏真温和地打断他，「程署长，我们不是要夺走您的治疗权。我们只是希望……能为您装上几双『眼睛』。」
她调出几份设备清单：
「物种院最新一代的非侵入式神经监测仪、环境压力调节单元、甚至只是几个用于评估她日常生活节律的生物感测器。这些都不会直接干预治疗，它们只是『观察』，收集数据，帮助我们——也帮助您——更全面地理解她的状态。」
「毕竟，」她轻声补充，像最后一击，「如果连观察都不允许，那与将一位英雄囚禁在象牙塔中，又有何区别？」
会议室陷入长久的沉寂。
总理的目光缓缓扫过所有人——连曜紧抿的唇、程熵眼中的血丝、陆谦平静的脸、苏真看似恳切的眼神。
最后，他缓缓开口：
「沐顾问的治疗，仍以程熵署长为主导。」
「但物种院提出的『观察评估』建议……合乎情理与法理。」
「准予物种院以技术支援名义，在量子署医疗室内，安装限定的、非干预性监测设备。」
「具体设备清单与安装方案，由连曜将军监督，确保无额外安全风险。」
他顿了顿，看向程熵：
「程署长，这是为了沐曦，也是为了联邦。请你理解。」