“正常？”男人嗤笑一声，眼神更加怪异，“我看未必！这条街，不，这附近几个街区，最近都不对劲！我观察好几天了！总是有人莫名其妙就不见了，监控也拍不到！还有，晚上总有些……黑影，在没人的地方晃！你是不是也看到了？别瞒我！”
他的话语无伦次，但提到的“不见了”、“黑影”，却像冰锥一样刺中了夏宥的神经。她想起平头男的消失，想起监控里那团滑动的阴影，想起自己刚才在窗外阴影里那不确定的一瞥。
“先生，如果您需要帮助，我可以帮您报警。”夏宥后退一步，手悄悄移向收银台下的报警按钮。
“报警？报警有什么用！”男人激动起来，用力拍了一下台面，“他们根本不信！他们只会说我是疯子！但我告诉你，我不是疯子！我真的看见了！那些东西……它们不是人！它们在学我们！在模仿我们！但它们学不像，破绽百出！你看它们的眼睛，里面什么都没有，黑洞洞的！”
男人的话越说越骇人，眼神里充满了真实的恐惧和一种濒临崩溃的激动。夏宥听得背脊发凉。他在描述什么？难道他也看到了
x？或者类似
的存在？
“先生，请您冷静一点。”夏宥的声音开始发颤，“您是不是需要吃点东西，或者喝点水？我……”
“我不需要！”男人粗暴地打断她，猛地凑近，布满血丝的眼睛死死盯着夏宥，“你也知道对不对？你在这里上夜班，你肯定也看到了！告诉我！它们到底是什么？从哪里来的？它们想干什么？”
他身上的汗味、烟草味和一种说不清的酸腐气息扑面而来。夏宥被逼得又后退一步，后背抵住了货架，再无退路。男人的眼神疯狂而执拗，仿佛要将她生吞活剥以获取答案。
“我不知道你在说什么！”夏宥提高了音量，试图用气势压过对方，同时手指终于摸到了那个冰凉的报警按钮，用力按了下去！
微弱的警报声在店内响起，红灯开始闪烁。
男人被警报声惊得愣了一下，随即脸上露出更加愤怒和绝望的表情。“你也跟它们一伙的！你们都想瞒着！”他嘶吼道，猛地伸手，似乎想抓住夏宥。
就在这千钧一发之际——
“滋——”
便利店里的灯光，再一次，毫无预兆地，剧烈闪烁起来！
不是全部熄灭，而是像接触不良一样，疯狂地明灭不定！光线瞬间变得极不稳定，将男人扭曲狰狞的脸和夏宥苍白的脸映照得忽明忽暗，如同鬼魅！
“啊！”男人发出一声惊叫，下意识地抬手挡住眼睛，连连后退，撞到了后面的货架，几包零食哗啦啦掉了下来。
闪烁只持续了不到三秒，然后灯光恢复了正常，稳定地亮着，仿佛刚才的故障从未发生。
但店内的气氛，已经彻底变了。
那个疯狂的男人站在原地，脸色比刚才更加惨白，眼神里的疯狂被一种更深的、源自本能的恐惧所取代。他不再看夏宥，而是惊恐万状地环顾四周，仿佛灯光闪烁是什么极其恐怖的预兆。他的嘴唇哆嗦着，喃喃自语：“来了……它们来了……它们知道我在说它们……”
他猛地抓起台面上的沉重工具包，再也顾不上夏宥，转身就像见了鬼一样，连滚爬爬地冲向自动门，狼狈不堪地冲了出去，消失在尚未天明的、雨雾弥漫的街道上。
店内，重新恢复了死寂。只有警报器还在执拗地闪烁着红灯，发出单调的鸣响。
夏宥背靠着货架，缓缓滑坐到地上，浑身脱力，冷汗已经浸湿了后背的衣服。她大口喘息着，心脏狂跳得几乎要冲破胸腔。
刚才……又是灯光闪烁。
和那晚平头男消失时，一模一样。
是巧合吗？是电路老化？还是……
她抬起头，目光惊恐地扫过店内每一个角落，最后，定格在刚才那个男人站立的位置。那里空空如也，只有被他撞落的几包零食散在地上。
然后，她的目光，移向了窗外。
那片曾经让她产生错觉的、被树影笼罩的浓重阴影，此刻在渐渐亮起的天光下，变得清晰了一些。依旧黑暗，但不再深不可测。
就在那片阴影的边缘，靠近树干的地方，夏宥似乎看到，有一个极其模糊的、比周围黑暗颜色略深的……轮廓？像是一个人靠树站立的影子，但轮廓边缘异常模糊，几乎与树影融为一体，不仔细看根本无法分辨。
那轮廓似乎……动了一下。极其轻微，像是微微侧了侧头。
夏宥的呼吸瞬间停止了。她死死地盯着那个方向，眼睛一眨不眨。
几秒钟后，那片轮廓……悄然无声地，“融解”在了逐渐褪去的黑暗与渐亮的天光之中。仿佛从未存在过。
只有地上散落的零食，还在提醒着刚才发生的、真实的一切。
保安和警察很快赶到了，这次是接到警报后的常规出警。夏宥简单叙述了有一个精神状态似乎不稳定的男人闯入并骚扰她，然后被警报和灯光闪烁吓跑。她没有提及男人那些关于“黑影”和“模仿”的骇人言论，也没有提及自己对窗外阴影的怀疑。警察记录了一下，由于没有造成实际伤害和损失，加上男人已经跑掉，也只能叮嘱夏宥多加小心，加强防范。
天亮下班时，夏宥走出便利店后门，脚步虚浮。雨已经彻底停了，天空是浑浊的灰白色。空气冰冷潮湿。
她走到那个喂养流浪猫的角落。破搪瓷盆边缘，今天没有肉屑，也没有绒毛。只有她昨天放的猫粮，几乎没动。
她蹲下身，看着空荡荡的角落，看着泥地上那些早已模糊不清的简陋图案。
忽然，她在盆子旁边，靠近墙根的潮湿泥土上，发现了一点新的东西。
不是图案。
是一小片……叶子？不，不是普通的叶子。形状很规则，像是一片被精心挑选出来的、完整的、边缘光滑的常春藤叶片，墨绿色，沾着晨露，鲜嫩欲滴。它被端端正正地放在那里，叶柄朝向她来的方向。
而在叶片旁边，还有一颗小小的、圆润的、乳白色的鹅卵石，只有指甲盖大小，表面同样被打磨得异常光滑，在灰白的天光下，泛着温润细腻的光泽。
叶片和石头，并排放在一起，像一份静默的、来自清晨的……礼物？或者，只是一个无意义的排列组合？
夏宥伸出手，指尖颤抖着，轻轻触碰了一下那片冰凉的、带着生命气息的叶片，又碰了碰那颗光滑微温的石头。
叶片的脉络清晰，石头的触感细腻。
她的目光，缓缓移向巷子深处，那一片尚未被晨光照亮的、幽暗的阴影。
恐惧依旧在那里，冰冷而坚实。
但在恐惧的缝隙里，看着这片鲜嫩的叶子和这颗光滑的石头，一种更加复杂的情绪，如同藤蔓上悄然绽开的、带着毒刺的苍白小花，无法遏制地蔓延开来。
他……一直在看着。
看着那个疯狂男人的闯入，看着她的惊恐和无助。
然后，他做出了“反应”。用他那种扭曲的方式——也许是制造了灯光闪烁吓跑了男人？也许只是巧合？
而现在，他留下了这片叶子和这颗石头。这又是什么意思？无意义的收集品展示？还是另一种笨拙的、试图表达“无事”或“平静”的象征？
夏宥不知道。她只知道，自己心底那份试图“理解”的冲动，在看到这片叶子和这颗石头的瞬间，变得更加汹涌，更加难以压制。
她将叶子和石头捡起来，握在手心。叶子冰凉，石头微温。
然后，她站起身，提起背包，像逃离什么一样，快步走出了这条仿佛永远弥漫着潮湿阴影和无声对话的后巷。
阳光，终于艰难地穿透了厚厚的云层，在湿漉漉的街道上投下稀薄而短暂的光斑。
但夏宥知道，有些阴影，一旦习惯了它的存在，就再难被阳光彻底驱散了。
而她，正走在这光与影日益模糊的边界上，手里攥着一片来自黑暗的叶子，和一颗被打磨得异常光滑的石头。