玉轴铺开，萧恒提笔舔墨，抬腕下去时，手腕居然微微颤抖。秋童心中酸涩，正要劝他吃盏热茶缓缓，见他已经把住手腕，落笔写道：
萧恒敬问南秦大公无恙。
第22章
郑绥马过明山已近二月中旬。
他无数次从萧玠的祷告里见到这片土地。
萧玠道，南秦和咱们这里不一样，那边的树不落叶，哪怕到冬天，大明山也是青青翠翠。若是到春天，正是放桐花的季节，远远望过去，就像落了满山雪。
说至此，他冲郑绥笑笑，我是再见不到了，若有机会，你可以去瞧瞧。
郑绥知道，萧玠从无虚言。
他在芳草间勒马，马蹄踏在界碑前，一道影子飞速从碑上掠过，是鹰。鹰击长空的风声里，郑绥耳边响起临行前天子的嘱托：
若是镇国陈将军迎接，给他瞧你东宫的鱼符。若是大政君接见，给她看你的庭节和圣旨。若是秦君亲自见你
天子停顿片刻，道：你先问他，有没有收到太子的书信。
郑绥凝视碑上秦篆，突然，他双耳一动，拨转马头。
远处马蹄声作响，一匹黑马奔出草野。
马背上，一个男孩子红衣猎猎。
乍然间，一道绊马索拔地而起，黑马一声高鸣跌倒在地，男孩子摔落马背的瞬间，当即滚身而起。
几乎是同时，几匹高头大马已追到面前，将他团团围住。
男孩身后金河滔滔。
来人俱是劲装短打，成人身量。
隔得太远，郑绥听不清他们交谈，但看那几个男人已从腰间拔出刀来。他不作他想，当即拔箭引弓射去，一箭刺中那只持刀右手时，那男孩突然飞身一踢，一脚踏在那人胸口上，正借力跃到另一人肩头，双腿盘在对方颈上，用力一拧
郑绥策马赶到时，最后一人已栽在河中，扑通一声水花高跃，溅落河面时，已是滚滚鲜红。
那男孩将匕首插回靴边，转头看他，拍手笑道：多谢援手。
郑绥察觉，这是个很古怪的男孩。
男孩不过八九岁，肤色是健康的小麦色，整个人却冷得像冻冰。他在笑，笑得也灿烂，但笑意不到眼睛底。他眼睛又沉又静。
郑绥似乎见过这双眼睛。
他观察男孩时男孩也在观察他。男孩黑丸一样的眼珠迅速从他周身一滚，突然定在他身后，不动了。
郑绥看到他微微眯眼，咧嘴露出两枚虎牙，笑着说：你是外地人？
郑绥知他看到自己的庭节，不答反问：阁下姓秦？
男孩大模大样地抬胳膊，举到快头顶的位置，才拍到他的胸膛，聪明人。
他像粲然：我喜欢聪明人。
郑绥说：既如此，请阁下引我入王城。我奉梁皇帝之命出使，有十万火急之事要面见秦君。
男孩双脚在草间一踢，翻身跃上黑马。郑绥注意到，他没有踩镫，那匹黑马也只上了缰绳。更不论这个年纪，一般孩子所骑大多也是马驹，少有直接骑这样成年马匹的。
思索间，男孩已跳下马，重新拔出匕首，拎起地上一具尸首的头发，迅速抽动手臂，切割生肉一样割断脖颈。
他目光专注，手法极巧，那腔冷血喷涌而出时半点没有溅在他身上。
男孩将那颗人头拎在手里，把头发拴在缰上，翻回马背时冲郑绥道：你运气好，碰着了我，跟我来吧。
郑绥抱拳，有劳。
男孩策马在前，郑绥紧跟在后。行了一会，郑绥抬头看太阳方向，道：阁下是不是走错了。
男孩头也不回，是这条路，不信自己走。
郑绥没有再话，不紧不慢跟上。
按理说过了明山，要入温吉王城便有官道，这男孩子领路却是山间羊肠，尽是崎岖坎坷所在。
郑绥隐隐听见隆隆之声，再往上走，山壁几乎垂直，只有凸出的土石能踏。这男孩反倒十分轻松，嘴唇一动，开始吹哨。
和着哨声，他靴边轻轻敲打马腹，火红衣袍垂在膝边，一窸一窣间，如同朱雀一舒一展的翅膀。山谷寂静，他的口哨声撞在山间，回音飘荡时如有山鬼相和。郑绥隐约在萧玠的琵琶上听过几次。萧玠弹得伤怀，他吹起来却轻快。