“恩人，你可以放一万个心，我绝不会难做。”她得意地笑了笑，目光狡黠，“因为，这里都是我的。”
她避开李梦白悄悄附到江渔火耳边，耳语了几句。
江渔火听着微微睁大了眼，不敢置信。
原来，当年金枝拿到江渔火给她的那袋钱之后，没有回老家，而是去投奔了一个远方的可靠亲戚，靠着那笔钱做起了小本生意。过了几年，那个要把她嫁给老鳏夫换钱的爹死了，她分得了几分薄田，卖田的钱扩大了生意。再后来，她的产业越做越大，遇到如今的丈夫。丈夫在郡城里有个小吏的差事，两人便定居在此地，这处庄园也不过是她的田宅之一。
江渔火看着如今神采奕奕的女子，很是为她高兴。
金枝留二人夜宿，江渔火没有拒绝，见她如今过得很好，江渔火便也与有荣焉。直到金枝问了一句，“你呢，这些年你过得如何？”
江渔火想了很久，不知道该怎么回答。
应当是好的吧，可好像也没有那么好。
见她神色茫然，金枝便心中有数，不再多问，只是将她安置好。
庄子里虽然没有多少仆从，但一应事务俱全，金枝自己便是穷苦出身，即便富裕了许多事情也习惯自己动手，不习惯被人伺候。于是，照顾客人的事情她便亲自来。
客房里，金枝给江渔火端来热乎的羹汤和饭食，说起庄子里仅剩的仆从，等过会儿她便打发他们去伺候隔壁那个漂亮男人。金枝没法自己去，说不上来什么原因，她总有些害怕这个人，尤其是当她和恩人挨得近了些的时候，身侧扫过来那种似有似无的目光，让她本能地感到危险。
江渔火按住她的手，摇了摇头，“不要惊动任何人，我们在你庄园上的事，越少人知道越好。”
她看着金枝的眼睛，正色道，“只此一晚，明日我们便离开，往后都不要对任何人说起。”
金枝看到江渔火手边的剑，心下明白她如今走的路怕是与她截然不同。可看到当年救了她一命，又慷慨赠金的人，如今还要靠偷别人家的吃食填饱肚子，金枝不由一阵心酸。
她握着江渔火的手，“可是遇到了什么难处？”
江渔火心中一暖，笑着摇头，“你不用管，你如今好不容易走到今天这步，便踏踏实实地过安稳日子。”
金枝不悦地剜了她一眼，这眼神便显出些生意场上的泼辣气势来，“你莫要小瞧我，我如今也是有些本事的人了。别的地界不说，这山南郡城，大大小小的事，少有我不能办成的。”
江渔火愣了愣神，还是有些不能适应这个泼辣强势的金枝，她的记忆还停留在从前那个胆小怯懦的金枝身上。但这是好事，说明金枝已经有能力保护自己，甚至庇佑他人。
看她呆住的样子，金枝笑起来，“从前你帮了我，如今你有难，天神们谁都不选，偏偏让你落到我厨房里来，你叫我如何能坐视不理？”
见江渔火不说话，金枝又继续道，“你不要以为我很脆弱，我能走到今天也不是一路顺遂的。”
金枝一面给她布菜，一面絮絮叨叨地讲述，“……那时候在亲戚家，生意刚开始有点起色，我那个不争气的爹又来找我，要把我捉回去嫁人。你猜我做了什么？我去拿了把柴刀过来，当着他的面把家门口一棵比腰还粗的树生生砍倒了，我永远也忘不了他眼睛里的错愕。他一定在想，他的女儿怎么变成这副样子了？我也没有想到，我原本是要和他走的，可我脑子里忽然就想到了你。”
“那天你走之后，我走在路上，听人说有个骑兵被杀了，凶手没有找到。那个钱袋上绣了名字，我那时就知道它原本是谁的。我揣着钱袋在城里惴惴不安等了几天，我心想你怎么能杀人抢劫呢？我一定要还给你，不能和你扯上关系。”
她眼里光亮渐渐盛起来，“但我没有等到你，只等到那处骗子窝点被烧了的消息。跑回来好些被骗的孩子，他们吓坏了，只能模模糊糊说出一些放火之人的样子，我一下就知道是你。你那时候看着很瘦弱，明明和我一样大的年纪，却敢杀人放火。”
金枝摇了摇头，啧啧称奇，“你不知道我有多惊讶，原来人还可以这样活……我想，我是你救回来的，我的命不再仅仅是我的了，我是死里逃生过一回的人，我也什么都敢做。”
温热的羹汤入胃，这些日子饱受饥饿折磨的胃此刻终于好受了些，江渔火细细听着，竟觉得有些哽咽。那些麻木如行尸走肉的日子里，她竟也曾给过他人力量。
江渔火端起碗，将那碗热汤一饮而尽，也让眼眶里的热意尽数倒回去。
金枝说完，眼里那股锐意收了回去，看对面人的目光又变回先前的柔和温婉。
“温渔，你告诉我，我该怎么帮你？”
看着眼前已然脱胎换骨的女子，江渔火眸光动了动。也许这次金枝真的可以帮她。
“我们要进郡城。”
晨间的薄雾还未散去，一辆朴素却用料结实的马车缓缓驶向山南郡城，马车后面跟着几辆拉货的板车，挤在清晨喧闹的进城队伍里。
在前面驾车的是个年纪轻轻的妇人，头发盘起，一身粗布短打，干净利落。
守城的士兵见到她，笑着打了声招呼，“林家嫂嫂，今日又进城去收账了？”
年轻妇人也笑，似乎和士兵颇为熟稔，打趣道，“吕兄弟，如何今日又是你当值，你们总头还没消气，还在罚你呢？”
黑脸士兵一摆手，无奈地笑了一下，“嗐，早着呢。”
他指了指墙上的通缉令，“再说，这如今不是不太平么，兄弟们都被派出来了，连总头大人也不好过。上面下了死令，一定要捉拿这俩贼，咱们下面的人，便是眼都不能合一下。这几天，林书吏想必也不好过，嫂嫂进城也正好照顾照顾。诶嫂嫂，你这车里可还有人？”
年轻妇人“哦”了一声，仿佛才想起来，“有的，是我远房的亲戚，过来投奔我。只是……”
见她迟迟不掀帘，面露难色，黑脸士兵生了些疑惑。
年轻妇人将人招呼过来，低声道，“从老家私奔出来的，说出去不太光彩。吕兄弟可要为我保密呀……”
她说着便将车帘掀开，车内光线昏暗，士兵只看到了一男一女。
男的长相清俊，看着年纪不大，蓄着薄髭，坐地端正。女的没骨头一样靠在男的身上，脸藏了一半在男人肩头，但那女子只是露出半张脸，便已美艳无比。
一看就不是正经人家的女子。
姓吕的士兵瞬间脑补了一出良家男子被风月女子引诱，为家中不容要拆散二人，最后不得不私奔出走的大戏。
见他一直盯着二人看，那美妇转头狠狠瞪了他一眼。黑脸士兵顿时心跳都漏了几拍，暗叹这女子当真是手段了得，无怪乎那端正的小郎君被她引诱。
这一对俊郎艳妇和要抓的两人可以说是半毛钱关系都没有，知道这在正经人家中算是很大的丑事，士兵放了帘便也不再多盘问。驾车的年轻妇人是郡守府上文书掾的妻子，在城里颇有些产业，本就是知根知底，常有来往的人，于是放了通行。
驾车的年轻妇人正要动身，士兵却忽然拉住她的缰绳。
驾车的人和车内的人都静了一瞬。
却听黑脸士兵看了马车一眼，凑过去低声道，“林家嫂嫂，我原不该多嘴，但我看里面的小郎君年纪轻，怕是识人不清，若是过日子还是得找良家女子相配。这样式的，一看就不安分。你得劝劝，别最后落得个人财两空啊。”