第130章
船开出去一会儿了，芸香使劲擦了擦眼睛，嘴唇也有些抖：“原来是你们。”
她转向陈秉正，看见他好端端地坐着，“这位公子竟然……果然康复了，可见好人有好报。”她擦擦眼角，“老天爷总算公道了一回。”
林凤君笑道：“世上缘分实在奇妙，你怎么从冷泉县到了这里，中间也有好几百里呢。”
芸香喃喃道：“我男人死了，以前燕门的行当做不下去，就辗转到这里，混口饭吃。”
“死得好。”林凤君脱口而出，随即又觉得不妥当，只好咳了一声，“有点可惜。”
芸香的头垂得更低了，她伸手拨了拨头发，眼神望向虚空，“没什么可惜的，他赚了钱，第一件事便是出去赌钱，赌输了便打我泄愤。”
“那就是上天开眼，放你一条生路。”林凤君笑着将自己的茶杯递给她，自己顺手拿了陈秉正的，两个杯子碰到一块，清脆的一声响，“咱俩以茶代酒，庆祝一番。江湖儿女要看得开，世上男人千千万，这个不行咱就换。”
陈秉正：“……”
他转脸望着河景，一声不吭。林凤君问道：“芸香，你的孩子呢？”
“我将他们一同带到这里，在商户人家做学徒，管吃管住。”她轻轻拨弦，“还唱一段《琵琶记》好不好？”
林凤君摇头道：“我就是碰见熟人叙叙旧。”她将面前的瓜子点心都递过去，“你也不用弹了，横竖上次唱了好多遍。”
她有点惶恐，站起来直摇头，“这不好，这不合规矩。”
“客人满意就是规矩。知道你们也不容易，要给花船份子钱。”
“是。”芸香往外看了一眼，见游船已经驶得远了，才小心翼翼地拈起一颗瓜子吃了，小声道：“这行生意也不好做。客人难伺候得很，要揣摩他们的喜好。我如今老了，叫我唱曲的本来就少，客人打赏也吝啬。”
陈秉正忽然开口了，他闲闲地问道：“你们出堂会吗？大户人家的堂会给的钱多些。”
芸香苦笑道：“婚丧嫁娶做宴席，自然也出。官家富户的堂会，花船上年轻的姐妹都眼巴巴地争着去，等闲轮不上我。这几个月更是没了。”
“去年当官的人家办过堂会吗？”
她擦一擦脸上的脂粉，一脸疲惫的样子，“我想一想，宫里的大太监巡盐，什么将军家的老太爷过寿，还有布什么使娶小妾……”
“布政使？”
“大概是这个名字，是大官，宅子占一整条街。也不算是堂会吧，只是新娶的小妾是我们花船上的妹子，命好被瞧中了，叫我们一块吃迎亲酒。原本我瞧着那老头子都六十多了，白发苍苍的，心里觉得不配，可人家出手阔气，光打赏就给了十两。”她两眼放光，“我心里只替她念佛。”
陈秉正笑了笑，“看来你那妹子为人不错。”
“为人和气，也不拿大，是个有造化的人。”芸香絮絮地说着。
林凤君听出些端倪来，她与陈秉正对视一眼，笑道：“你也有福气，等你的孩子出徒了，你就不用这么辛苦。”
“是，我有盼头。”芸香笑了，“总比当日做那见不得人的买卖好多了。”
林凤君从袖子里取出一锭十两银子，犹豫了一下，略有些心疼，可还是给了，“打赏你的。”
芸香吓了一跳，赶紧推拒，“你们本就是我的恩人，我哪里能收这个钱。”
陈秉正笑道：“我正准备求你办事，这不过是定钱，若办成了，自然少不了你的好处。”
芸香茫然地望着他。
游船在外面兜了一圈，将芸香送回花船上。陈秉正收敛了笑容，站在船舷边默默不语。
林凤君站到他身边，看着夜色中的茫茫烟波。月亮又大又圆，照在水面上，像镀了一层金子。“你准备找更大的官帮忙，一级压一级，像猫捉老鼠。”
“是，你是天下最聪明的姑娘。”他苦笑，“官场上是这样，大一级压死人。”
“芸香只是个唱曲子的，她能办成吗？”
“不要小看任何人，宰相门人七品官。要得到支持，首先得接近，要让人知道你是谁。”
她有点疑惑，“那个要挟你的官儿，胃口那么大，张嘴就要四成土地。再大一级，想必更不得了，难不成要将良田全分给他。”
“人都有弱点，但各不相同。”陈秉正淡淡地说道，“酒色财气，必居其一。”
“那你呢？”
“我当时年轻气盛，贸然上书，差点搭上一条命。可是我不后悔，没有那场祸事，我再没有机会遇见你。”
她心酸起来，“过去的事不必提了。只说眼下，你哪有钱拿来孝敬？二百两银子怕是牙缝都不够填的。”
“布政司是全省行政所在，实惠、威望、声势三样俱全，上万两银子在他眼中也是浮云。除非……有什么奇珍异宝入得了他的法眼。”
船到码头，他跳下船，伸手去扶她。她笑着飞身而下：“哪里用你扶。”
水边一盏盏纱灯次第亮起，他们在灯光里穿行。她凑近了，小声道：“金首饰行吗？”
他伸出手在她头上比划，“我比你高，能多扛一会，不要你忧心。”
“那我能做什么？”
“安心在客栈，等我回来。”
两天后的夜晚，便有神秘的人来到客栈，请陈秉正到一处会馆叙谈。他似乎胸有成竹，只叫她早些休息。
林凤君哪里睡得着。她将蜡烛点着了，看烛光在在客栈的窗户纸上摇曳。打开窗户，风一下溜进来，便将火苗吹熄了。她索性不去管它，坐在黑暗里，听着外面的脚步响动。每有脚步声踏过外头的青石板，她的肩头便微微一颤，可那脚步声总是不作停留地远去。
客栈檐角的铜铃被夜风吹得叮当作响，等待愈发漫长。她仔细想来，陈秉正这个人可不怎么招人待见，万一求人不成，反而将大官得罪了，免了职倒没什么，再打几十棍……
她在黑暗中霍然站了起来，奔到外面的街角。远远传来的喧嚣像另一个世界里的似的。她有些后悔，自己女扮男装，扮成个小厮，哪怕车夫也行。他要是血肉模糊被扔出来，好歹有个接应。