安妮丝按照计划让小队停下来，准备在湖畔的空地休息一晚，等天亮再继续出发。
夜晚的森林缺乏照明，对无法夜视的人类而言是非常危险的，一些吸取月光魔力的生物会在夜间变得犹为诡异，不到万不得已不要在夜晚行动，经常探索森林的冒险者们都牢记这一点。
野外生存经验丰富的小队成员们很快搭建好了临时的庇护所，还猎回了几只被影狼们发现的疾风魔兔，给众人加了顿餐。
兔肉烤得表皮金黄酥脆，滋滋冒油，再撒上粗盐与营地周围采集的香料，散发出大股诱人的异香，闻着味就让人食指大动。
安妮丝也颇为好奇地尝了一只烤兔腿，觉得味道十分鲜美，比领主城堡里天天顿顿都不变的熏肉好吃多了。
猎回魔兔的主力是一个叫萨尔的士兵，也是原本出身临水镇冒险者的五人之一，他有些惶恐地看着王女殿下颇为豪迈地啃完了魔兔肉，把求助的目光望向了同伴们，然后发现大家的神情都跟他差不多，显然对这样的情况都没有经验。
过往那些从王都被调派来的书记官，对魔物的肉都是充满鄙夷不屑一顾的。
这些未知来源的可怕肉类只有那帮整天混在森林里狩猎的冒险者，以及实在买不起正常熏肉的贫民会饥不择食。
领主城堡里的餐食，都是由萨科镇提供的优质粮食，贵族老爷们断然不可能去吃魔物的肉充饥。
谁知道那些诡异的肉吃多了，会不会把人也变成魔物？那可不是让圣廷的主教洒洒水念念祝福就能净化的。
探索小队携带了足够的干粮，这些疾风魔兔只是顺手猎回来打打牙祭的东西，萨尔也没想到王女殿下会屈尊降贵过来一起吃，感觉自己无形间犯了大错。
安妮丝看向了拿着烤兔很是无措的士兵，好奇问道：“你们怎么是这个表情，既然处理兔肉的手段这么娴熟，说明你们不是第一次吃烤兔了吧，难道疾风魔兔不是能吃的食物吗？”
萨尔很想回答，对过去的领主以及城堡里的贵族老爷们而言，疾风魔兔的确不是能吃的东西。
不过为自己的小命着想，他还是把话都憋回了心里。
“这都是些上不得台面的魔、魔物肉，怕污染了殿下的手……”萨尔结结巴巴回答道。
安妮丝回想起奥莉薇娅之前的报告，临水镇内的肉食供应非常单一，因为没能发展出稳定的养殖业，大部分平民都是靠冒险者们带回的猎物作为肉食来源，只有小部分人能吃得上萨科镇进口的熏肉。
现在想来，那些从终暮大森林里带回来的猎物，大约都是不同种类的魔物。
“既然大家都能吃，那我当然也能吃。”安妮丝看了看捧着烤兔肉风卷残云的队员们，包括山娜在内的亲卫骑士们原本还有些疑虑，见临水镇本地人都吃的很香，也就放心下嘴了。
她转向了萨尔，微微笑道：“不用害怕，我不会因为这个怪罪你们。”
萨尔肉眼可见的松了一口气。
安妮丝却是露出了若有所思的神情，她继续问道：“森林中的魔物都是可食用的吗？”
“大部分了解特性的魔物都能吃，一些带有毒素或是魔力反噬的种类会比较危险，不建议多吃就是了……”萨尔挠了挠头发。
他显然对魔物的食用颇有研究，提到自己了解的领域，说话声也顺畅了不少。
“这些魔物在终暮大森林里形成了独特的生存环境，跟普通动物一样遵循弱肉强食的规则，像疾风魔兔这样相对弱小的家伙，靠吃异株植物的果实生存，更强大的魔物则以它们为食。”
“我们进入森林，也就成了弱肉强食的一环，把比我们弱小的魔物当做食物，当然也会被比我们强大的魔物视为食物。”
“所以这些魔物都是能吃的。”萨尔肯定地说道，随后才意识到自己居然在王女殿下跟前喋喋不休，顿时又有些无措起来。
安妮丝笑了笑，觉得萨尔的看法不无道理。
大约是受到「深渊之棘」外泄的魔力影响，这一路上的异株果实数量远远超过了平时，也因此吸引了很多以此为食的魔物，这才让萨尔他们有机会抓到行动迅捷的疾风魔兔。
森林之中形成了独特的魔物生态圈，好好利用这一点的话，是否能突破此前的瓶颈，筛选出一些合适的魔物种类进行人为养殖？
阿雅女士已经有过类似的想法，只是难以在临水镇中模拟出适合魔物生长的环境，也找不到可供人工养殖且绝对安全无害的魔物品种。
安妮丝觉得很有必要将养殖业的发展提上日程了，风味迥异的魔物肉料理也比一成不变的熏肉更好吃，连吃块小蛋糕都是奢侈的领主生活，她是一天也不想再继续过了。
一个回神的功夫，她已经产生了许多天马行空的想法，直到萨尔身边的另一个士兵开了口。
“这里的魔物也并非都是森林的一部分，还有一个例外。”
说话的人也是临水镇冒险者之一，他比萨尔年纪更大，声音十分沙哑。
“……是那些被深渊污染的东西。”
安妮丝看向了他，从年龄上来看，这个士兵应该不止一次参与过魔力潮汐时的守卫战。
不过对方却没有继续说话了，只是沉默地吃着手里的烤魔兔肉。
关于守卫战的记录，安妮丝从冒险者公会那边了解了很多，不过关于深渊污染魔物的记载很奇怪，大部分都只有与圣堂骑士团交手的简单记录，实际目击与遭遇记录的描述非常混乱。
这与部分「黄金之环」的魔法效果相似，是智慧生物的精神、记忆、感官认知出现波动的表征，因此能够阻断全环域魔法的城市级魔法护盾才显得尤为重要。
不知道雪獠那边的情况怎么样，如果影狼能顺利带回「终暮之城」遗迹内的符文列阵数据，安妮丝就有把握赶在魔力潮汐到来之前，计算出最关键的参数，搭建起拯救临水镇的大型护盾。
在「维克托」的系统感知中，代表雪獠的终端信号依旧在稳定运行，这表明远行的影狼依旧安全，没有遭遇生命危险。
晚餐时间之后，探索小队分配好了守夜的人选，劳累一天后众人终于有了休息的机会。
安妮丝来到了湖边，清澈的湖水中倒映着一双明亮的月轮，今夜的天气不错，夜幕中不见云烟，能清晰地看到月亮的轮廓。
算上星际联邦时期的记忆，安妮丝见过许多不同世界的「月亮」，这个词汇在当地的语言中大多数时候都代指所在星球的伴生卫星。
这个世界的月亮是一对双子星，总是相伴而现，各自在神秘学以及魔法学上都有不同的代称与含义。
魔法师们认为月相的变化也会让自然界的魔力产生对应的变化，魔力潮汐一词最初也是因为月相而诞生，而月光本身也具有特殊的魔力，森林之中不少夜行魔物都具有吸收月光生长的特性。
这对双子月轮到底是真的具有魔力，还是在映射出对应恒星的辉光，安妮丝也不得而知。
这个世界充满了各种各样有趣的未知，无论是作为星际联邦的荒星探索工程兵，还是魔法世界诺安的领主，安妮丝都希望未来能有机会一探究竟。
对着月轮的倒影一阵放空思绪后，安妮丝转过身，打算回到帐篷里休息，却突然顿住了脚步。
空气中像是泛起了一阵轻微的涟漪，却在拂过身侧时一阵恶寒，生生让她起了一身鸡皮疙瘩。