鬼界的天空从未如此低垂过。
墨色的云层如凝固的铅块，沉甸甸地压在祭坛上空，云隙间偶尔迸溅出暗红色的电光，却照不亮这片死寂的土地。祭坛坐落于鬼界腹地一处天然形成的凹陷中，其形如倒扣的巨碗，由无数块漆黑巨石垒砌而成，石面刻满繁复扭曲的符文，此刻正随着某种规律的脉动，泛起一层层惨绿色的幽光。
风是冷的，带着腐土与锈铁混杂的气味，卷起地表的灰烬，在祭坛周围形成一道道旋转的尘柱。更远处，干涸的河床如大地皲裂的伤口，零星几株枯死的鬼木枝桠戟指天空，像是垂死者的控诉。
林川站在祭坛东侧一处凸起的岩台上，银白锁子甲在昏暗天光下泛着冷硬的金属光泽。甲片紧密贴合着他高大修长的身躯，肩甲呈剑形微微上翘，腰间那根红绸带在浊风中轻轻摆动，像一抹不肯熄灭的血色。他右手按在镇渊剑柄上，剑身仍藏于鞘中，却已有低沉的嗡鸣隐隐传出，与祭坛符文的脉动形成对抗。
他的面容在甲胄映衬下显得格外冷峻。额前那缕挑染淡金的碎发被风吹乱，深褐色的眼瞳里倒映着祭坛上惨绿的光，眼神却静如古井。只有熟悉他的人，才能从他那微微抿紧的淡粉唇线，以及眉峰间一丝极淡的褶皱里，窥见平静之下翻涌的暗流。
——那是背叛沉淀后的余烬，也是责任淬炼出的钢。
数日之前，夏磊转身离去的背影，此刻仍在识海中清晰如昨。那袭金红纱质抹胸长裙在昏暗密道中划过决绝的弧度，金红缎面长筒丝袜包裹的修长双腿迈出的每一步，都像踏在他心口。她没说抱歉，只留下那句“在我心里，一定没有我的族人更重要”，和一股强行灌注、助他突破至半圣初期的鬼界之力。
痛吗？最初是撕心裂肺的。被最信任的剑灵、首位双修羁绊、亦师亦友的存在，亲口告知一切只是利用——利用他的天命灵根温养她受损的本源。那种被全盘否定的空洞感，足以让常人崩溃。
但林川没有。
漫长的沉寂，在酆都密道石室中面对墙壁，一遍遍摩挲镇渊剑上残留的、属于夏磊的灵韵气息。愤怒、质疑、自我否定如潮水般冲刷，最终沉淀下来的，是一种近乎残酷的清明。他复盘过往每一个细节：剑冢初遇时她清冷声音里不易察觉的急切，数次对阵邪剑族时她略显滞涩的出手，提及“邪剑族”时那份刻意营造的陌生……蛛丝马迹串联，拼凑出一个他早该察觉、却因信任而刻意忽略的真相。
所以当夏焱出现，说出“送探子队入人界”、“小磊燃烧本源”、“选你只因天命灵根最利恢复”时，林川心中最后那点自欺欺人的侥幸，终于烟消云散。不是原谅，而是理解。理解她身为邪剑族圣女，肩上扛着全族存亡的重压；理解她从一开始，就没有只做“林川的剑灵”这个选项。
于是愤怒褪去，只剩淡淡的疲倦，以及更沉重的责任。此刻，他看着祭坛对面那些影影绰绰的身影，目光最终落在那个熟悉的轮廓上。
夏磊站在祭坛西侧，与归墟教众人隔着一段距离。她换回了那身圣女祭剑款的装束：金红纱质抹胸长裙在浊风中微微飘荡，衣摆上绣着的邪剑图腾在惨绿符文映照下流转着暗红光泽；修长双腿被金红缎面长筒丝袜紧紧包裹，袜身上细小的金红纹路若隐若现；脚上那双金红细跟高跟鞋稳稳踏在焦黑土地上，鞋跟嵌着的镇渊剑核心碎片正泛着微弱却坚定的光芒。她微微仰头望着祭坛核心，侧脸线条在昏暗光线下显得格外清晰，酒红色长发被风撩起几缕，发尾挑染的金红灵粒子如火星般明灭不定。
她的姐姐夏焱站在她身旁半步，身着暗金刺绣长袍的女皇朝服款，袍摆上魔剑图腾如活物游走。黑丝金属丝混纺长筒袜包裹着她笔直有力的双腿，袜口嵌着的银质魔剑扣反射着冰冷光泽。她双手抱胸，丹凤眼冷冷扫视着全场，眼神凌厉中带着几分审视——那是一种久居上位的倨傲，也是对这场临时同盟的不完全信任。
祭坛正北方向，归墟教教主悬浮于半空。
他披着一件宽大的黑袍，袍身无风自动，衣摆处绣着扭曲的归墟图腾。黑袍之下隐约可见贴身的教主服饰，质地似某种非丝非革的奇异材料，表面流转着晦暗的光泽。他的面容隐在兜帽的阴影中，只能看见一个瘦削的下巴和一双眼睛——那双眼睛此刻正燃烧着近乎癫狂的炽热，瞳孔深处倒映着祭坛核心越来越盛的绿光，仿佛那就是他全部的世界与信仰。
在他身侧稍低的位置，四道身影分立四方，正是归墟教四大长老。他们身着制式的长老服饰，形制与教主袍相似却简化许多，颜色更深，绣纹更密。四人气息勾连，隐隐结成阵势，磅礴的威压如潮水般向四周扩散，压得祭坛外围那些游魂哀嚎着向后飘退。
更远处，约莫二十余名邪剑族精英呈扇形散布。他们穿着统一的邪剑族精英服饰，以暗红与玄黑为主色，衣料上绣着简化版的邪剑纹路，手中兵刃皆泛着淡淡的邪煞灵光。这些人的站位颇为微妙——既靠近祭坛，又与归墟教众人保持距离，眼神不时瞟向夏磊姐妹的方向，显然内部也并非铁板一块。
“时候到了。”
教主的声音响彻祭坛上空。那声音并不洪亮，却带着一种穿透灵魂的诡异质感，仿佛直接在人心中响起。他缓缓抬起双手，宽大的黑袍袖口滑落，露出两只枯瘦如柴、青筋暴起的手掌。掌心向上，十指弯曲成某种古老祭祀的手印。
“轰——！”
祭坛核心处，那块约莫丈许方圆、形似眼球的黑曜石猛然爆发出刺目的惨绿光芒！光芒如实质般冲天而起，撞入低垂的墨云之中，云层瞬间翻涌如沸，暗红电光密集炸响，整个鬼界大地都开始震颤！
“阻止他！”林川低喝一声，身形已如离弦之箭暴射而出。
几乎同时，夏磊与夏焱对视一眼，姐妹俩同时动了。夏磊足尖轻点，金红细跟高跟鞋在焦土上踏出一个浅坑，整个人如一道金红流星直扑祭坛核心；夏焱则反手从腰间抽出一柄暗金短刃，刃身刻满魔剑符文，身形一晃便截向一名欲冲向夏磊的归墟教长老。
“拦住他们！”教主厉啸，声音中满是狂热，“为了永生！为了再无生离死别！”
四大长老齐声应和，四人同时结印，四道漆黑如墨的光柱自他们掌心喷涌而出，在半空交织成一张覆盖小半个祭坛的巨网，朝着林川、夏磊、夏焱叁人当头罩下！
那网并非实体，而是由纯粹的归墟浊气凝结而成，网上每一道经纬都流转着密密麻麻的诅咒符文。巨网未至，一股腐朽、沉沦、万物终结的气息已扑面而来，所过之处连空气都发出“滋滋”的腐蚀声响。
林川瞳孔微缩。半圣初期的灵识在这一刻运转到极致，瞬间判断出这张网的可怕——它不仅能腐蚀肉身，更能侵蚀神魂，一旦被罩住，纵是半圣之躯也支撑不了多久。
但他没有退。
右手猛然握紧镇渊剑柄，藏青锦缎长袍的袖口下，小臂肌肉瞬间绷紧。墨玉腰坠上刻着的“天命”二字骤然爆发出炽烈金芒，与他背后淡金阳纹图腾交相辉映。下一刻，镇渊剑出鞘！
“锵——！”
清越剑鸣如龙吟九霄，刹那间压过了祭坛的轰鸣与风声。剑身脱离剑鞘的瞬间，淡金色的纯阳灵韵如火山喷发般奔涌而出，在昏暗天地间撕开一道璀璨的光痕。那光并不刺眼，却带着一种堂皇正大、涤荡邪祟的浩然之气。
林川手腕翻转，镇渊剑划出一道圆满的弧线，剑尖所指之处，空间竟微微扭曲。
“镇渊七式·破妄。”
他低声念出剑式名，声音平静，却蕴含着某种不容置疑的法则之力。
剑光斩出的瞬间，时间仿佛放缓了。那道淡金色剑芒起初只有尺许长短，脱离剑身后却迎风暴涨，眨眼间化作一道横亘天地的金色长河！长河中无数细小符文沉浮明灭，每一个符文都蕴含着纯阳灵韵与天命之力的交融，正是他这些日子闭关参悟、将半圣修为与剑道感悟彻底融会贯通后所创的全新剑式。
金色长河与漆黑巨网轰然相撞！
没有惊天动地的爆炸，只有一种更令人心悸的湮灭。金色与黑色接触的瞬间，那些诅咒符文如冰雪遇骄阳般迅速消融，漆黑浊气被纯阳灵韵寸寸净化，发出“嗤嗤”的哀鸣。巨网以肉眼可见的速度崩解、消散，不过呼吸之间，那张足以困杀寻常半圣的归墟之网，竟被一剑斩破！
四大长老同时闷哼一声，脸色齐刷刷变得苍白，显然阵法被破的反噬不小。
但教主看都没看这边一眼。他的全部心神都集中在祭坛核心那块黑曜石上。枯瘦的双手手印再变，十指如穿花蝴蝶般飞速舞动，每一个动作都牵引着祭坛上万千符文的流转。惨绿光芒越发炽盛，黑曜石表面开始浮现出细密的裂纹，裂纹中透出的光已不再是绿色，而是一种混沌、浑浊、仿佛包容万物又吞噬万物的灰暗色泽。
“两界壁垒……正在松动！”夏磊清冷的声音带着一丝急促。她已冲到祭坛边缘，金红纱裙在狂暴的能量乱流中猎猎作响，修长双腿上的缎面丝袜反射着混乱的光影。她右手虚握，一柄完全由金红灵光凝结而成的长剑在掌心成型，剑形与镇渊剑有七分相似，剑身却缠绕着邪剑族特有的暗红纹路。
“小磊，小心右侧！”夏焱的喝声传来。
一名归墟教长老不知何时已绕到夏磊侧翼，手中一柄蛇形弯刀划出刁钻的弧线，直取她腰腹。那刀势阴毒狠辣，刀身上淬着幽蓝的剧毒灵光，显然是要一击致命。
夏磊冷哼一声，甚至没有回头。左足轻轻一旋，金红细跟高跟鞋的鞋跟精准地点在一块凸起的符文石上，借力之下身形如陀螺般原地旋转半周，手中灵光长剑顺势反撩。
“叮！”
剑尖与刀锋相碰，发出清脆的金铁交鸣。暗红灵光与幽蓝毒光激烈对冲，炸开一圈圈紊乱的能量涟漪。那长老修为不及夏磊，被这一剑震得踉跄后退，蛇形弯刀险些脱手。
但就在这刹那，另外两名长老已一左一右包抄而至。一人手持重锏，锏身缠绕着漆黑的锁链虚影，挥动间带起沉闷的破风声；另一人十指指甲暴涨至尺许长短，指尖泛着惨绿尸毒，身形如鬼魅般飘忽不定。
夏磊眉头微蹙。她虽已是半圣初期，修为胜过这叁人任何一人，但同时面对叁名配合默契、且悍不畏死的归墟教长老，仍感压力巨大。更何况她还要分心关注祭坛核心的变化……
“夏姑娘，这边交给我。”
一道温婉中带着坚定意味的女声响起。月琉璃不知何时已欺近战圈，白虎战袍在能量乱流中紧紧包裹着她高挑矫健的身躯。白底金边的紧身束衣将她九头身超模比例的曲线勾勒得淋漓尽致，纯白连裤丝袜下的双腿修长笔直，脚上那双金色钢针细跟战靴每一步踏出都在焦土上留下深深的印痕。
她手中握着一柄宽刃长剑，剑身雪亮如镜，刃口流转着庚金特有的锋锐寒芒。话音未落，她已悍然切入夏磊与那使重锏的长老之间，宽刃长剑自下而上斜撩，剑势简单直接，却带着一股沙场喋血的惨烈杀气。
那长老脸色一变，重锏匆忙下压格挡。
“铛——！”
巨响声中，火星四溅。月琉璃半步未退，反而是那长老被震得虎口发麻，重锏上扬半尺。她抓住这转瞬即逝的空隙，左腿如鞭子般抽出，纯白丝袜包裹的小腿在空中划出凌厉的弧线，钢针细跟精准地踢向对方持锏的手腕。
这一脚又快又狠，那长老若是不撒手，腕骨必碎。他只得咬牙松手，重锏脱飞而出。
月琉璃得势不饶人，身形如影随形跟进，宽刃长剑化作一片雪亮光幕，将对方彻底笼罩。
夏磊压力骤减，朝月琉璃微微颔首，手中灵光长剑攻势更疾，将那名使蛇形弯刀和另一名指甲带毒的长老牢牢缠住。
战圈另一侧，苏小小与吴忆雯也已与敌人交上手。
苏小小面对的是一名邪剑族精英队长。此人修为已至化神中期，手中一柄暗红长剑使得出神入化，剑招刁钻狠辣，剑身上附着的邪煞灵光不断侵蚀着苏小小的护体灵韵。
但苏小小并未硬拼。她身法灵动如狐，大红真丝吊带睡裙在高速移动中如一团燃烧的火焰，裙摆飞扬间，红色缎面镂空丝袜下若隐若现的莹白肌肤晃得那队长眼花缭乱。她并不正面接招，只是不断游走闪避，同时双手十指翻飞如蝶，一道道淡蓝色的水灵之力如丝如缕地从她指尖飘出，悄无声息地渗入祭坛周围的土地。
她在布阵。
每一道水灵之力落下，都会在地面形成一个微小的蓝色光点。光点与光点之间以肉眼难辨的灵线相连，渐渐勾勒出一个覆盖方圆数十丈的繁复阵图。阵图核心正对着祭坛中央那块黑曜石，每当祭坛符文脉动一次，阵图便随之明灭一次，如同呼吸。
那邪剑族队长久攻不下，心中焦躁，厉喝道：“妖女！只会躲躲藏藏吗？！”
苏小小闻言，唇角勾起一抹妩媚笑意。她足尖轻点，身形飘然后退数丈，右手五指猛然握拢。
“起。”
轻飘飘一个字，却让那队长脸色剧变。
只见地面那蓝色阵图骤然爆发出璀璨光芒！无数道水蓝色灵线破土而出，如活物般缠向他的双腿。那灵线看似柔弱，实则坚韧无比，更蕴含着纯净水灵之力，正是邪煞灵光的克星。队长挥剑急斩，斩断数根，却有更多灵线源源不断涌来，不过眨眼间已将他下半身缠得如同粽子。
“啊——！”他怒吼挣扎，却越挣越紧，灵线甚至开始向他上半身蔓延。
苏小小不再看他，转身面向祭坛核心，双手在胸前结成一个复杂的手印，樱桃红唇轻启，开始低声吟诵古老的水灵咒文。随着咒文声起，阵图光芒越来越盛，一股清凉、纯净、生机勃勃的气息开始弥漫开来，与祭坛上那股腐朽浑浊的气息形成鲜明对抗。
不远处，吴忆雯的战法则更为诡谲。
她并未选择与敌人正面交锋，而是利用这些日子在鬼界摸查地形时掌握的隐秘路径，将叁名追击她的邪剑族精英引入了一片阴气沼泽地。
这片沼泽位于祭坛西南方向，地表覆盖着一层黏稠的黑色淤泥，淤泥中不时冒出惨绿色的气泡，炸开时释放出浓郁的阴寒死气。寻常修士踏入此地，体内灵气运转会变得滞涩不堪，实力大打折扣。
吴忆雯却如鱼得水。她身着的银白透视网纱睡裙此刻泛着淡淡的月白灵光，裙摆上绣着的月影纹路自行流转，将她周身气息与沼泽阴气巧妙地融为一体。银白缎面蕾丝边长筒袜包裹的双足轻盈地踏在淤泥表面，竟如履平地，白色兔耳细跟高跟鞋的鞋跟每次落下，都只在淤泥上留下一个浅浅的印痕，旋即被流动的泥浆覆盖。
那叁名邪剑族精英就没这么轻松了。他们深一脚浅一脚地陷在淤泥中，每走一步都要耗费大量灵力抵抗阴寒死气的侵蚀，速度大打折扣，更别提围堵身形飘忽如鬼魅的吴忆雯了。
“该死！这女人……”其中一人骂了半句，声音戛然而止。
因为吴忆雯突然停下了。
她就站在沼泽中央一块稍硬的土丘上，转过身，银白发丝在阴风中轻轻飘扬。她看着不远处艰难跋涉的叁人，清丽的面容上没有任何表情，只有那双银白带淡蓝灵光的眼瞳中，闪过一丝冰冷的嘲弄。
“差不多了。”她轻声自语，右足微微抬起，白色兔耳细跟轻轻踩了踩脚下的土丘。
“嗡——！”
土丘下方，一个早已布置好的小型月影阵法被触发。无数道银白色光线破土而出，如一张倒扣的巨网，将那叁名邪剑族精英连同他们周围数丈方圆的沼泽一同笼罩！
光线交织成复杂的月影图腾，图腾中央赫然是一个放大的月芽形符号。阴寒死气在月影光芒的牵引下疯狂汇聚，化作无数根半透明的锁链，缠向叁人四肢百骸。
“不——！”凄厉的惨叫响彻沼泽。
吴忆雯不再回头，身形一晃，已朝着祭坛方向折返。她的任务已完成——牵制叁名化神期敌人，并利用沼泽地形与提前布下的阵法重创之。
而此刻，祭坛中央的战斗已进入白热化。
林川与教主，两位半圣级别的存在，终于正面碰撞。
在斩破归墟之网、逼退四大长老的联手阻击后，林川已冲至祭坛核心十丈之内。教主终于将目光从黑曜石上移开，兜帽下的那双眼睛死死盯住了林川。
“天命灵根……纯阳之体……呵呵，真是绝佳的祭品。”教主的声音沙哑而狂热，“等两界合并，你的肉身与灵根，将成为新世界的第一块基石！”
话音未落，他动了。
没有惊天动地的声势，只是简单地抬起右手，食指遥遥一点。
“归墟指。”
一点灰暗到极致、仿佛能吞噬所有光线的芒刺，自他指尖迸射而出。
那芒刺初时只有针尖大小，脱指之后却迎风便涨，眨眼间化作一根约莫手臂粗细、长达数丈的灰暗光柱。光柱所过之处，空间泛起水波般的褶皱，一切光线、声音、灵气都被无情吞噬，留下一道纯粹的“虚无”轨迹。
林川瞳孔骤然收缩。
这一指，已触摸到了“法则”的边缘！那不是简单的能量攻击，而是蕴含了归墟教千年传承中对“终结”、“湮灭”、“万物归墟”之道的领悟具现！
不能硬接。
电光石火间，林川做出了判断。他身形急停，足下银纹快脱战靴的靴帮内侧暗扣弹开，双脚以不可思议的角度在焦土地上连点七次，每一次点地都在原地留下一道淡金色的残影。
“嗖！”
灰暗光柱擦着第一道残影的肩部掠过，残影瞬间溃散，被吞噬得无影无踪。
紧接着是第二道、第叁道……光柱如影随形，林川身形变幻如鬼魅，七道残影在呼吸间被接连击破。但那光柱的速度与锁定能力也超出了他的预料，当第七道残影溃散时，光柱已迫至他真身背后叁尺！
避无可避！
林川猛然转身，镇渊剑横于胸前，剑身爆发出前所未有的炽烈金芒。藏青锦缎长袍无风自动，衣摆上绣着的暗金阳纹如活过来般流淌游走，与他背后淡金阳纹图腾连成一片。墨玉腰坠上“天命”二字光芒大放，一股宏大、古老、仿佛源自天地初开的浩然之气自他体内苏醒。
“镇！”
他吐气开声，声如雷霆。
镇渊剑不再是斩，而是“镇”。剑尖向下，剑身竖立，淡金色灵韵如瀑布般倾泻而下，在他身前凝结成一面巨大的、铭刻着无数上古符文的金色光盾。
“轰隆——！！！”
灰暗光柱狠狠撞在金色光盾之上。
时间仿佛在这一刻静止。
没有声音，没有气浪，只有两种截然相反、彼此不容的法则之力在疯狂对冲、湮灭、消融。金色光盾剧烈震颤，表面符文明灭不定；灰暗光柱则如钻头般拼命向里钻探，试图凿穿这层阻碍。
僵持只持续了短短一息。
“咔嚓……”
细微的碎裂声响起。金色光盾表面，以碰撞点为中心，蛛网般的裂纹迅速蔓延。
林川脸色一白，喉头涌上一股腥甜，却被他强行咽下。半圣初期的修为，面对教主这触摸到法则边缘的含怒一击，终究还是落了下风。
光盾即将破碎的瞬间，林川眼中闪过一丝决绝。
他左手猛然探出，五指如钩，竟直接抓向那灰暗光柱！