“后来……我确实利用包括清原家血案在内的诸多罪证，成功扳倒了嫡兄。他最终被囚禁，在无尽的折磨中……结束了罪恶的一生。”
他的语气里没有快意，只有一种尘埃落定后的沉重与疲惫，“我以为……所有的旧债，都随着他的死亡，了结了。我从未想过……从未想过那个雪夜里‘已死’的清原家独女……会是你。更从未想过……会与你有……今日这般……”
他停顿了许久，仿佛接下来的话语需要耗尽他最后的力气。他看着绫依旧纹丝不动的背影，那无声的抗拒如同最坚硬的冰墙。最终，他用一种近乎宣誓般的沉重语调，一字一句地说道：
“无论原因为何，无论我是否知情，藤堂家欠你清原家满门血债，这是无法更改的事实。我身为藤堂家的一员，更是……派佐佐木去现场的人……我……”
他喉结剧烈滚动，仿佛吞咽着最苦涩的胆汁，“……难辞其咎。”
解释完了。所有他能说的，无法说的，都摊开在了这片被血泪浸透的暖阁里。
他做出了结论，没有试图为自己开脱，只是陈述了一个他此刻必须承担的责任与罪孽。因为他知道，任何关于“局势所迫”、“不得已而为之”的解释，在她所承受的苦难面前，都轻薄得可笑。
暖阁内再次陷入死寂。只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。绫不知何时已停止了哭泣，只是静静地趴在那里，一动不动，仿佛连呼吸都消失了。
朔弥的目光紧紧锁着她，试图从她僵硬的背影中读出一丝一毫的情绪变化。然而，什么都没有。她没有愤怒地反驳，没有歇斯底里地指责，甚至没有一丝一毫的松动。那种彻底的、冰冷的沉默，比任何激烈的反应都更让人心慌。
朔弥能清晰地感受到，那堵横亘在他们之间的、由血海深仇筑成的冰墙，并未因他的解释而有丝毫融化的迹象。她空洞的眼神里，或许只剩下更深的茫然与更冰冷的恨意——毕竟，无论主谋是谁，藤堂家的罪孽，他身为藤堂朔弥的“身份”，早已注定。
一种巨大的、深入骨髓的无力感如同冰冷的潮水，彻底淹没了朔弥。他在这里，竟不知自己还能做什么，还能说什么。继续留在这里，仿佛只是一种徒增彼此痛苦的凝视。
他最后深深地看了一眼床上那单薄而倔强的背影，目光扫过她后背那片刺目的血色，最终停留在她散落在枕上的、乌黑却沾染了泪痕的发丝上。他缓缓地、极其艰难地直起身。
“……小夜，”他忽然开口，声音干涩，“在我府上，很安全。”他提到这个名字，像是想起了唯一一件或许能让她稍稍安心的事情。
绫的身体微微动了一下，但依旧没有回头。
朔弥看在眼里，心中五味杂陈。他继续用那种低沉的、尽可能不带波澜的语调说：“春桃……会留下来照顾你。”
他顿了顿，仿佛用尽了最后的力气，声音低沉得几乎被空气吞没，“你……好生养伤。”
说完这句话，他不再停留，也没有等待任何回应。玄青的羽织下摆划过一道沉重而寥落的弧线，他转过身，一步一步，朝着暖阁外走去。
脚步声在寂静中显得格外清晰，也格外……孤寂。那挺直的背影，此刻却透出一种前所未有的萧索与沉重，仿佛背负着整个世界的罪孽与悲伤。
暖阁的门在他身后无声地合拢，隔绝了内里沉重的空气，也仿佛将他与她之间那最后一丝微弱的、名为“藤堂朔弥与绫姬”的联系，彻底斩断。
直到那脚步声彻底消失在门外廊道的尽头，直到暖阁内只剩下她自己沉重而压抑的呼吸声，以及那若有若无的血腥气……绫那一直死死攥着、指甲几乎要嵌进掌心的手，才极其缓慢地、带着一种脱力般的虚软，松开了。
她依旧没有动，没有转身。泪水早已流干，只剩下眼底一片干涩的、如同荒漠般的空茫与刺痛。
恨意，并未消失。藤堂健吾是主谋，藤堂朔弥是帮凶，藤堂家是元凶，这一点，无可更改。
朔弥的解释，或许剥开了些许迷雾，让她知道了佐佐木那点可悲的“私心”，知道了朔弥当年那同样被嫡兄阴影笼罩的处境……但这丝毫无法减轻藤堂家整体的罪孽。他派佐佐木去现场，本身就是一种默许，一种为了自身利益而选择的旁观。他难辞其咎！
然而……那汹涌澎湃、几乎要将她灵魂都焚烧殆尽的恨意，此刻却像被投入了冰水，变得有些……模糊了焦点。
该恨谁？恨那已死的藤堂健吾？恨那擅自做主、将她卖入吉原的佐佐木？还是恨眼前这个……声称并不知情、却同样背负着藤堂家原罪的朔弥？
“小夜……很安全。”
他最后那句话，让她紧绷的心弦稍稍一松，但随之而来的，是更深的茫然和无措。仇人似乎变得模糊了，而那个她曾倾心依赖、后又恨之入骨的男人，形象也变得前所未有的复杂。未来该怎么办？
前路……在哪里？
复仇？向谁复仇？藤堂健吾已死。佐佐木？一个执行命令的爪牙。朔弥？他刚刚……救了她和小夜、春桃的命。恨他？杀他？
巨大的疲惫感如同千斤巨石，沉沉地压了下来，几乎要将她彻底压垮。身体上的剧痛，精神上的巨大消耗，灵魂深处那场刚刚爆发的、毁天灭地的风暴……一切都让她感到一种灭顶的虚脱与空洞。
她像一叶失去了所有船桨和风帆的孤舟，被抛入了无边无际的、名为仇恨与命运的怒海之中，只能随波逐流，不知将被带往何方。
暖阁内，药香、血腥气、还有那残存的、属于朔弥身上的冷冽松香气息，混合在一起，形成一种令人窒息的的复杂味道，
她抬起泪眼，茫然地望向窗外。天色已然微明，一丝灰白的光线透过窗纸，新的一天开始了，但对于她和朔弥而言，某些东西，已经彻底碎裂，再也无法回到从前。
而那刚刚被揭露的、关于“清原绫”的真相，如同一道深深的烙印，刻在了彼此的心上，余生都难以磨灭。