她松开攥紧的绳索，一行清冷滑落，直直砸在程慎之面前。她缓缓站起身，居高临下地看着他：
“可现在我明白了。即便这些年你反复修补这秋千，与其说是出于悔恨，不如说，是在寻求心底的安慰……对吗？”
这句话如同最后一根稻草，顿时压弯了帝王始终挺直的脊背。他更深地低下头，月光照见他微微颤抖的肩。在自己破碎的低笑中，程慎之终于缓缓开口：
“可是阿鸾，那时的我，除了用最伤人的方式推开你，还能怎么做？”
他缓缓抬头，迎上她俯视的目光，“现在说来，你或许觉得荒谬。这些时日我查明了一件事，虽然明知一切的解释都只是苍白无力，可我……还是想带你亲眼去看看。”
他在宁鸾疑惑的目光中站起身来，犹豫着伸出掌心，等待她的回应。宁鸾望着他盈满痛楚的双眼，几不可见地皱了皱眉。
难道这一切的背后，当真还有她不曾知晓的隐情？
迟疑片刻后，她终究将指尖搭上了他的掌心。
程慎之一步一顿，引着她绕过那架孤零零的秋千，转过一从低矮灌木，竟径直朝着盘枝错节的茂密树墙走去。
“等等……程慎之，这是？”
宁鸾眼见着二人就要撞上交错枝干，不由止住了脚步。
二人鼻尖离茂密的枝干只有一寸，程慎之却抬手，用力拨开一丛茂密的枝叶，指引她看向那条被枯枝落叶淹没的隐蔽小径。
他护着她，小心钻进那片张牙舞爪的树丛，生怕她被枝干刮到半分。那路径许久无人打理，起先还可容二人并肩，愈往深处却是愈发狭窄，行至最后，几乎只能容一人侧身通行。
横生的枝丫不时勾住衣角，仿佛整片树林都在以默不作声的姿态，抗拒着外来者的闯入。
就在宁鸾以为前方已是绝路时，程慎之拨开如蟒蛇般粗壮的枯藤。垂落的虬结枝条抬起，其后豁然开朗，竟当真是别有洞天。
走出小径，一座红墙金瓦的殿宇静静伫立在清冷的月光下。
墙上的朱漆虽因年岁久远而斑驳脱落，漏出下面灰白的墙底，可那檐角的金色琉璃瓦却仍在月华流转中，隐隐透出昔日的光辉。
宁鸾怔怔地望着飞檐下那块遍布蛛网和细尘的匾额，其上的鎏金大字虽已黯淡，却依然清晰可辨。
“寻芳殿？”
她下意识地向前迈了一步，看着匾额上的字喃喃自语。
程慎之站在她身侧，亦是抬眼望向面前被岁月尘封的宫殿，神情中不由带上些许敬畏。
“进去看看吧。”
他率先迈步向前，推开了那扇半掩的殿门。宁鸾紧随其后，却在踏入殿内的瞬间，被眼前的景象惊得一愣。
殿内陈设破败不堪，蛛网密布，早已成为了毒虫飞蛾的乐园。许是几乎无人来过的缘故，积年的尘埃在动静中簌簌落下，在惨淡的月光中如浓雾般悬浮漂散。
而最令人触目惊心的，是殿中那架靠墙的雕花床榻。床榻上大片血迹干涸发黑，作喷涌状，几乎将锦被连带着下面的床褥都浸了个彻底。
“这是……血？”宁鸾的声音微微发颤。
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第100章剖腹取子夜风渐起，裹挟着细碎的雪粒……
“这是……血？”
宁鸾目光死死定在那片触目惊心的血污上,挤出的声音微微发颤。
程慎之担忧地看她一眼，似乎这才后知后觉自己过于冲动。可事已至此，他只得尽力清晰地解释道：
“你在宫中有暗线,可曾打探到,我的父亲安南王,才是太后真正的血脉？”
宁鸾仍沉浸在眼前的震撼中,此刻,只觉得程慎之的话语远在天边，她下意识怔愣着点了点头,几乎停滞的思绪这才勉强运转起来。
这些年，通过皇后那边的暗线,她早已察觉了太后与先皇关系不睦，再加上旁的线索抽丝剥茧，确实早已打探到当年先皇实则出身民间，而远在南部的安南王,才是货真价实的皇室血脉。