宋时窈一愣，不曾想到魏然会提前找上她，心中虽疑惑但她还是见了魏然。
阳光倾泻，魏然立在树荫处，他身量颇高，一双桃花眼居高临下地望着她。
还不等宋时窈问出声，魏然低沉的声音已然响起：“本侯这有样东西，宋姑娘必定感兴趣。不如我们做个交易？”
“先不说交易，魏侯怎么这样确定您的东西对我一定有用呢？”宋时窈质问道。
魏然漫不经心地整着袖摆，耐心解释：“这两日来宋府诊治的医者中也有不少人之前给本侯瞧过，其中自然能有人察觉到蹊跷，特来向本侯问询。”
他说得坦率，宋时窈在他的眼中瞧不出编造的痕迹，但她还是没有应声。
见她谨慎，魏然轻笑一声：“宋姑娘放心，这个交易一定能解宋家燃眉之急。”
“敢问魏侯是什么交易？”宋时窈终于松口。
“家母催得紧，本侯缺个夫人，而宋姑娘的父母病情紧，正缺解药。不如你我，各取所需？”
魏然蛊惑般的声音在沉闷的夏日响起，穿透宋时窈往后余生，直到死亡前的一瞬，她依旧记忆犹新。
去年魏然中毒的消息宋时窈不是不知道，现在遍寻名医无果，只剩眼前人是唯一的稻草。
权衡之下，其实，她根本没有选择，这本就是死路一条的困局。
剩下的一切都顺理成章。
梦魇的尽头，是魏然身死，清远侯府丧服白幡，而宋时窈沉尸寒江，一睡未醒。
一滴清泪自眼角滑下，天终于亮了。
太阳照常升起，而她还是十四岁的宋府千金。
当宋母早上瞧见餐桌边一个劲儿打盹的宋时窈时，不由惊奇：“你今日怎么这样早就过来，往日这会儿怕还是没起。莫非是闯什么祸了？”
宋时窈提神，摇了摇脑袋，撒娇地挽上宋母：“怎么会？阿兄现在任职墨州，府内只剩女儿在，往后三餐都陪阿爹阿娘一起吃。”
宋父轻笑：“你越这样说越可疑，难不成又和陆家的小子吵输了？”
“才没有呢，阿爹怎么会觉得他能赢过我？不论是哪方面，我都比他厉害多了！”
宋时窈一扬下巴，故作生气。
宋父也笑呵呵顺着她：“好，我们窈窈自然比别人强千倍万倍。”
分明是其乐融融的气氛，宋时窈却眼睛一酸。
前世爹娘中毒让她步入死局，后来虽然毒解，但到底伤及根本，身子大不如前。父亲一年后便因一场风寒撒手人寰，母亲亦终年缠绵病榻，不复往日。
这一辈子，一定不要再像上一辈子了。
宋时窈早已暗下决心。
待宋父离家上朝去后，宋时窈一整天都黏在宋母身边，对周遭一切吃穿用度都格外重视，战战兢兢。
宋母觉得奇怪，但并未多问，只由着宋时窈的性子闹。
直到朝中官员大都散值，宋时窈忽然想起昨日说要寻陆淮序借《独文集》，却因魏然的出现抛之脑后一事，这才从宋母身边离开去了国公府。
宋时窈轻车熟路地向陆淮序书房走去，行至观云池边却停了步子，犹豫一阵，又退回去重新寻了一处绕开观云池的远路。
推门而入，宋时窈才发觉书房中并不见陆淮序的身影，想必是还未归府。
陆淮序的书房对她从不设防，估摸着是两人一起从小吵到大的缘故，彼此不堪回首的那些往事谁心里不是门儿清，哪还用得着避讳。
一朝大梦初醒，时隔多年，宋时窈再次踏进这间屋子时依旧油然而生一阵熟悉感，无论是陈设摆放还是房中藏书，一如往昔。
瞧着一成未变的书房，宋时窈下意识地打量了一眼陆淮序的书案。
靖国公府虽是钟鸣鼎食之家，但家规却是森严，不喜骄奢之风，作为陆家独子的陆淮序，所用也不过是一张再普通不过的书案，但上面的摆设却颇为讲究。
距书案右侧边十寸的桌面上摆着笔架，中间是一支紫毫笔，十寸是不偏不倚的十寸，中间也是实打实的正中间，没有分毫偏差。
至于宋时窈为何这么清楚，那自然是她之前实在好奇，专门用尺子量过的结果。
“还是这么死板……”
宋时窈嘴上忍不住嘟囔，陆淮序这人不论是哪一辈子，骨子里这些东西还真就一点没变。
她与陆淮序相识已久，几乎从记事起，记忆里就有了陆淮序的身影，瞧着他一直从垂髫小儿长成意气少年，凭借那张脸不知祸害了多少人家的姑娘对他芳心暗许。
只是，这样一路和他长大的宋时窈，有时却会产生一抹怪异感，觉得他不像个人，或者说不像一个少年人。
陆淮序自幼时起，做事便一板一眼，对出现在他身边的一切都有超乎寻常的掌控，哪怕是书案上的一只紫毫笔，都要雷打不动地摆在固定位置上，稍微挪动一点都不行。
不过，这个一切里面却并不包括宋时窈。
对于陆淮序而言，宋时窈的存在简直是他的克星，是他所有一板一眼中那个最大的变数，所有的精心安排布置到了宋时窈这里都是白搭，有时甚至还会专门跟他对着干。
比如，现在……
她慢悠悠地走到书案前，探身将笔架抬起，从书案右侧移到了中间，还特意将那支紫毫笔从笔架上取了下来，端端正正地摆在桌面上。
“这样才对嘛……”
她拍拍手，满意地欣赏着自己的杰作，嘴角没忍住浮起坏心思得逞的笑来，昨夜梦魇的坏心情终于得以纾解几分。