秋露渐渐浓了，伺候完了那边的鬼，便该再张罗张罗这边的人。鬼节的香灰尚未彻底散尽，甜腻的暖香已顶了上来。
又到了八月十五。
刘启发蒸上了“团圆饼”。灶火蒸腾，面皮足有半拃厚，狠命地裹进果蜜饯、糖渍的青红丝，葡萄干、瓜子仁、糖桂花、核桃碎……
所有甜美琐碎的念想，都被牢牢实实地封进这来。
一户就只成就这一个。它硕大、圆满、不容置疑地端坐在堂屋，要先敬过一轮清冷的月光，然后才轮到人，家里统共几口人，饼就落下几牙。
今儿他的徒弟出息了，要给宫里头唱戏去了。
高高的朱红宫墙下，柏青和玉芙碎着步子疾走，内务府的司官和太监一路引带。
进了神武门一路西去，又进一个随墙门，再走过几个过道，穿了弯弯绕绕不知道几道宫门，才终于到了一处院子。
各个戏班的人差不多都到了，升平署“乐班”的也聚在这处，额外还有好几个太监照料着。
今儿俩人第一次进宫唱戏，唱的是月令承应戏。剧目也是专为中秋编排的，有《丹桂飘香》、《霓裳献舞》、《天街踏月》等，内容都与月亮、嫦娥、桂花相关，吉祥喜庆，贴合节日氛围。
“今儿是八月十五，你们都给我卖力唱！回头给你们赏宫里头的饭！你们没吃过，跟外头的味不一样！”一个姓王的总管拉长音儿吆喝着。
“熏野鸡、野鸭这些个野味儿和外头的不一样。你们小的几个，也可以多吃点儿甜点心，这‘团圆饼’可吃不上，家吃去罢——”身旁一个太监也小声给二人递话儿。
“谢公公。”柏青规规矩矩行了个礼，倒把这人逗笑了。
“头回进宫？哪个班子的？”
柏青点点头，赶紧掏出景明给他的名帖。
“回公公，我们不是班子里的。前儿去给承恩公唱了堂会，我们哥俩儿讨了公爷欢心，这就遣我们进宫，再给主子们逗逗趣儿。”玉芙道。
“小雀儿的动静儿好听！”太监一乐，“你们在这儿唱了，出去可就是供奉内廷，程老板，杨老板那可都是戴翎戴的！”
“谢您抬举！”玉芙恭恭敬敬行礼。
“王老夫子是升平署请来组戏的，一会儿来了你们先叫人，这戏码唱什么，怎么唱，全凭王老夫子做主，”又嘱咐，“待会儿你们在台上可不许往台下胡看！”
“公公，我们到了新鲜地方不看还行呀。”柏青急急道。
太监看他那天真样儿，便收起了什么珠子招子威胁的话，只道，“不让看就不许看，偷看就加着小心。今儿是好日子，主子倒是犯不上和你们这些小伶置气。”
“谢公公。”玉芙拽了拽柏青，给他使着眼色。
不出一刻，王老夫子便来了，他引着人们去了后台。
后台宽绰，院子很大，大白炉子从拔火罐口熊熊地冒出很高火苗，两个太监随时拿着火钩子换，暖和得很。
王老夫子开口，“辰正开台大吉——老规矩了，早晨开戏，下午申时散戏。”
虽然从没见过这一早开台的，但玉芙和柏青听得认真，宫里头的戏都是有说法的。
很快，大家就跟着自己戏码的其他伶人开始扮相，俩人都只唱一出，这戏跟着班只排过两遍，但大差不差，出不了彩也出不了错。
整台戏先由《跳灵官》开场。
中秋节虽为团圆佳节，但前一个节令是中元节，鬼门关关闭后，仍可能有游魂野鬼滞留人间，便一定要先净台。
十六个灵官都勾着脸，整整齐齐穿着灵官大铠。
一把松香火从台上灵官头顶飞过，稳稳落在台口一个大火盆上，分毫不差。
霎时间，火盆便窜起很高的火苗，黄钱元宝和松柏枝被吞卷进去，一挂鞭炮也响起来，火星四溅，劈里啪啦一片热闹。
这台就算净了，也算为“神仙”开了路。
开场戏是《丹桂飘香》，月宫仙娥、嫦娥等“正仙”降临。
这是一出典型月令承应戏，专为中秋节应景和颂圣。讲的是月宫中诸位仙家感知到下界海晏河清、圣主当朝，于是欣然起舞，共同歌唱太平盛世，证明皇家与天地节令同呼吸、共庆祝。
升平署的正旦扮演嫦娥，负责演唱主要的曲牌。身后的仙子一般是八人。但前儿萨满巫医给老佛爷瞧病，跳神过后请了“十二”这个吉数，这处处都要是“十二”，升平署也只好好再找几个小的现排。
柏青和玉芙就是众多的月宫仙子之一。
身着绚丽的宫装，手持如意、灯笼，载歌载舞，营造出一种仙气缭绕、雍容华贵的氛围。虽不是什么要功夫的戏，柏青却激动得心都要跳出来，终于是给老佛爷唱上戏了！
他一刻不停地随着韵律偷看着周围。
北面五间正房，廊檐正中悬着红边贴金蓝地金字竖匾，并排几个满文，满挂着大圆牛角灯。院子里倒空空落落并没有听戏的人，只在游廊拐角上及廊檐上站着些人，这些人大概是内务府的司官和太监。再往西瞧，厢里有穿着官衣，坐着看戏的，这些是被“赏入座听戏的”，柏青知道，景明就坐在里头。