如今和几位维新人士走得很近，对生意和时局已然有了自己的一套看法。
俩人绕过假山，来到府中一处僻静园子。
“二哥，怎么这样谨慎？”
“人太杂，耳朵多。”
“二哥，形势一日一变，这君主立宪的主张……我们就算乘风使舵，也是看不明白。”
顾焕章知道这是七弟在自谦和讨教。
顾七自己的营生现在风生水起，这内河航道的买卖、关税的兑换，通商的港口牵扯众多，他都经营得游刃有余。最近，又有人看见顾七的人在各地西学局里上下奔走。
“你想看明白什么？”
顾二叼起刚才的烟，顾七便凑过来递火。
“刚才席间几个买办，一直在打听我们在汉口的码头。”
“他们眼红我们的内河航运不是一天两天了。不过...”顾二深吸一口烟，缓缓吐出，“最近确实风声紧，朝廷要收回路权，洋人都在找退路。”
他从西装口袋掏出张电报纸，递给顾焕章，“二哥，这是维格叔从汉阳发来的。”
顾二快速浏览，眉头渐渐皱起，“又亏了三万块？”
“可不是？这铁厂简直是个无底洞。”
“无妨。”顾二却又摆摆手，“前儿我把察哈尔的生意算是沽出去了，趁机要了李轸几节车皮。他割了肉，只以为我们是扒皮狠了点儿，一时也看不清我意在脱手。那几节车皮，倒是不出几月也能补上这笔亏空。”
“二哥高明。”
顾二叼着烟，收起电报，又换了只手夹烟，“铁厂亏空再大，也得撑着。”
“是了。卢汉铁路一通，二哥又是一家独大。”顾七这就又明朗了些许。
“幼承，”顾二唤他的字，“切莫着急，也不能陷得太深。最近周沉璧的势头有些不对劲。”
“是啊，他风头太盛了，去年又在奉天买了七八处宅子。”
“风头盛才对。他那么招摇的人，最近竟不敢硬碰硬了，前儿捧个戏子都收敛着。”
“二哥，你是说，他肯定是得了大好处，怕漏财出来！”
“正是，之前和陆三咬得你死我活，一晚上牌局输赢都要上万。如今，千把块的气都不和我斗了。打听来才知道，他那几处宅子，都是通过俄国人的手。”
“关外要变天了？”
“变不变天尚不可知，奉天暂且观望。”
顾七觉得二哥这步十分高明，头脑也渐渐活络起来。
眼下已有了方向，那最要紧的就是多筹银钱，便道，“我们这就回去吧，这一路又闹了些亏空，我还得回去堵着父亲。”
“要多少？”顾二且走且直言。
“二哥。”顾七一停，嘻嘻哈哈的，“你还没有成家，留着填房媳妇吧。”
这一聊已然收获颇丰，顾七便不想再对二哥打秋风、占便宜了，只朝他挤挤眼睛岔开了话题。
回到席间，金宝正找他，见他现身，便虚头虚脑地凑过来。
“二爷……那只……那只小雀儿。”
金宝满眼跑眉毛，忽喜忽忧，说不出是个什么表情，看主子没什么反应，又暗暗指了指席间。
顾焕章顺着他眼色看。
陈廷均红着一张脸，正急哧白咧地拉扯着怀里的人，支着嘴凑着脸，硬是要把酒往人嘴里灌。
怀里的小人儿一身好衣服，茜色杭绸衫子，金线绣的芙蓉从肩头开到腰际，可衣服单薄得紧，又大得厉害，在身上空落落挂着。
一截白花花的脖子拧着劲儿，酒液顺着尖俏的下巴流进衣领，显得可怜兮兮。
顾焕章一眼认出，这孩子是那天广和楼的小伶！
那孩子今天倒是干净整洁，可这一身翠袖红巾地去侍酒，真是扎眼得很。但他又一转念，这局面上，玩乐最是要紧，况且军机处最近有些风声，便决定不去掺乎陈廷均讨乐子，神色坦然地朝席间走去。
柏青也认出了他。
一看见人，便红着眼叫了一声，“爷！”待他走近，小人儿又眼巴巴地一声，“爷”。
陈廷均听着这两声儿呜呜咽咽，也清醒了，也明白了，这二位认识！
怀里这玩意儿是顾二的！
他可没有什么心思要和顾家抢人，戏子还不是遍地都是。他一把推起人，拢了拢衣袍，慢慢悠悠开口道，“顾家的酒好，陈某人贪饮，醉了，醉了。”
陈家长随侍听闻这话，不露痕迹地搀起自家主子，对顾焕章一个作揖，“顾二爷，我带陈大人醒醒酒去。”说着便半搀半抱，给这位眼睛半闭半睁的陈大人换一桌继续玩乐去了。
柏青被搡在一旁，偷瞟着顾焕章。
花厅里的暗淡灯火晃过去，这人脸孔轮廓冷峻，身型比旁人高大不少，似自带一种威严。
可他不怕。
这人…算又搭救了自己一次。