顾焕章还在局面外一心致郁。
他没觉得这“店主牵来了黄骠马”唱得是老骥伏枥，只听出了悲壮。
不能自拔间，又瞟到邻桌的德国参赞正对着一方琉璃高脚杯打着主意，心头又涌起另一种烦闷。
筷子没拿几下，酒倒是一个人闷下去不少。
这时，几个顾家丫鬟轻手轻脚过来清理席面，洗盏更酌。略略打扫一番，堆着笑向宾客解释，
“侧台子又要添戏了，管家爷特添一折应景的《小放牛》，给爷们逗趣儿，我们也再换些小菜佐酒。”
说着，花厅挤进来了几个相公，走一步摇两摇，找到熟识的官爷就被拉着坐在腿上。
一个个花儿似地撒娇，摇头摆尾，欲拒还迎。
吵闹间，顾焕章的郁闷也被打了岔。
“顾老爷果然会安排，这下可以好好喝两杯了。”
军机章京陈廷均挺了挺身体道，“顾二公子要一起玩吗？”
“谢谢陈大人，内侄还是听戏吧。”顾焕章摇了摇头。
陈廷均也没有继续邀请他的意思，假装微醺着，一把捉过一个小伶，边哄边拽着人家的细白腕子开始划拳了。
戏台上换成了靛青帐幔，从烟雨牧牛图幕布后转出一个茜红身影。
看身量，正是一位十三四岁年纪的小花旦。
额间贴着翠钿，戴着绣球帽，拿一根放牛的穗子鞭。腰间杏黄丝绦系着赤金铃铛，镶绒边的葱绿裤衫松松快快，踩着跷鞋的脚不过巴掌大。
“三月里来——桃花开呦，杏花红啊，水仙花开，又只见芍药牡丹具开放——”
这一开嗓全然就是个乡野牧童的俚曲，配着他的灵动身形，竟是把这紫气缭绕的花厅映得，有了几分春色！
“杏花村里——”
眼波盈盈一荡，足尖颤巍巍一点，每一下都搔在人心尖最痒处。
座中不知谁先摔了个青玉扳指喝彩，立刻响起一片叫好。
小伶迎着彩头，扇着两片轻缦绫罗，穿花蝶般绕遍全场。笛声拔高，他又拧着腰肢腾空跃起，鬓角穗子随着喘息轻晃，无一处不活色生香。
好个热热闹闹的《小放牛》！
满堂叫好声、赏银声连绵不绝。
金宝察觉顾焕章也前倾了半个身子听戏，便凑过去，“爷，赏吧？”
“你看着打点。”
顾焕章就着台上春色，仰脖又是斟饮一盏。
一番生机盎然的溪水流云竟让他嗅到了难得的活人气息。
那稚嫩的嗓子亮得很，曲儿也是直接了当，没有云山雾罩，没有微言大义，唱山就是山，唱水就是水。
那根直不楞登的牧牛穗子鞭，好像就这么直直地抽打在他的神经上。
这一抽，倒真抽得他心里亮堂了不少。
不仅斟饮出了滋味，也好像知觉出了饿，当下就拿起汤匙，略略喝了碗羹。
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顾焕章：谁抽我？
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第6章
“二哥……这折子戏倒是热闹。”一个很英气的少年凑过来，是老七顾焕简。
这人看着整洁伶俐，举手投足却纨绔得很，打了招呼落座后，从内袋取出一个银烟盒，弹开盒盖，递过来一支。
看人接下，又摸出洋火，正要递上去，顾焕章却摇摇头。
“那…来点儿烟膏？”
顾焕章愣了一下，笑着起身，俩人便朝着后院走去。
顾七是最小的嫡出孩子。
说是老七，中间夹的四个孩子都是庶出，顾七只比顾焕章小三岁，和他这位二哥最是亲近。
顾七一直在顾佑棠身边带着，耳濡目染父亲的经商之道，读书时被送入新派学堂。