待脚步声远去，崔元徵将脸埋进绣着并蒂莲的手帕，任泪水浸湿锦缎。透过朦胧泪眼，她望着床顶莲花纹样，轻声道：“往后断不会这般作践自己了。”
她想起绘夏红肿的眼圈，想起母亲鬓边新添的白发，心头如刀绞般痛。为着个薄情人，竟让真心待自己之人如此忧心，实在愚蠢至极。
“崔愍琰……”女孩攥紧被角，指节发白，“今日之辱，他日必当百倍奉还。”
寅时四刻，晨光熹微，崔府内院却已灯火通明。
绘夏提着裙角匆匆穿过回廊，将小姐醒转的消息传遍各处。不过半盏茶的功夫，文云昇便提着药箱踏进绣房，肩上还沾着夜露的湿气。
男人指尖轻按在崔元徵腕间，思绪却飘回了半月前南疆的那个雨夜。
竹楼里烛火摇曳，宛州将一只紫檀木匣推到他面前。匣中除了一对赤色蛊虫，还整整齐齐码着三味药材。
“这是「血竭」、”宛州指着色泽暗红的块茎，“产自滇南瘴疠之地，补血生肌有奇效。”又指向另一味形如枯枝的药材：“「肉苁」，取自大漠深处，最能温养元气。”最后是一包细如金沙的粉末：“「灵芝孢子」，需在子时采集，固本培元第一品。”
窗外雨打芭蕉声声急，宛州的声音却沉稳如山：“种蛊前需以鲜血温养半月。但以殿下千金如今的身子，贸然取血无异于雪上加霜。”他轻轻叩着木匣，“这三味药，是我特意为这般情形准备的。先用它们调理一月，待元气恢复五成，再行养蛊之事。”
“阿叔？”崔元徵轻声唤道，将文云昇从回忆中拉回。
烛光下，少女腕脉的跳动确实比三日前有力了许多。文云昇暗自点头，宛州果然料事如神。今日是二月二十，若按方调理至三月二十，正好足月。到时崔元徵元气恢复大半，再行养蛊之事，方能事半功倍。
“文先生，”苑文俪见他凝神不语，忍不住问道，“音音的身子……”
“脉象已见起色。”文云昇收回手，语气温和，“新方的药效比预想的还要好些。今日起按新方调理，半月后当有大进益。”
“阿叔，我醒来时觉得身上好像有了力气，刚才捧瓷碗时，也不似从前那般无力。”
“对对文先生，我家小姐刚才自己捧着瓷碗吃完一整碗羹，而且你看，我们小姐是不是面色红润了不少。”
苑文俪闻言，低头细细端详怀中的爱女。晨光透过窗棂，恰好映在崔元徵脸上，将那抹久违的红晕照得格外明显。她忍不住伸手轻抚女儿的面颊，眼中既有欣慰，又带着几分嗔怪：“气色是好了，只不知这身子爽利了，还会不会像昨日那般气我？”
“阿娘～”崔元徵拖长了语调，将脸埋进母亲怀中，像小时候那样轻轻蹭着，“女儿知错了，您就饶了我这回罢～”
女孩说话时，手指无意识地绞着母亲衣襟上的流苏，这个从小到大的习惯性动作，让苑文俪心头一软。
“哼，现在倒知道撒娇了。”苑文俪故作严肃地在她手背上轻拍一下，“倔起来时，九头牛都拉不回。快坐好，莫耽误文先生诊脉。”
“那娘亲就让午叔再寻一头牛来嘛。”少女仰起脸，眉眼弯成一汪新月，“凑足十头，说不定就能把女儿拉回来了呢。”
“属你嘴贫！”