魏戍南的兄长在边境英勇抗敌，还大胜了南疆的一支前锋军，很好地鼓舞了士气。朝局稍有缓和，既然前线战局已稳，便也不急着立刻增派援军，而是宣了几位重臣细细商议后续。
军情舒缓之下，皇帝想起了即将大婚的李觅，特意宣了她晚间用膳。
御书房偏殿内，珍馐满桌。皇帝屏退了大部分宫人，语气难得带了几分温和：“黎家虽不如往昔显赫，但也是诗书传家的清贵门第，黎简那孩子朕瞧着稳重，你嫁过去，应当不会受委屈。”
李觅低眉顺眼地谢恩：“父皇费心了。”
“朕虽有好几个儿子，你却是最尊贵的金枝玉叶。”皇帝放下银筷，语气里带上帝王的威严与傲气，“若是成婚开府后有任何不顺心的事，尽管回宫告诉朕。朕的公主，容不得旁人轻慢。平日里多回来看看你母后，她舍不得你。”
这番话似是慈父心肠，可李觅听在耳中，只觉得眼前仍是位高高在上的帝王。
她不是在皇宫里出生的。
都说帝后情深，当年曲水流觞的惊鸿一瞥，年少的太子拒了多少家待字闺中的少女，终于娶得娇妻。
可成婚初年，从通房提为才人的胡氏女便于冬日诞下大皇子。
第二个元宵，因母后没能有孕，急急地纳了如今的德妃，“日夜耕耘”，一举得男，从才人升至侧妃。
第叁年，大皇子早夭，胡氏伤心过度，消瘦得只剩把骨头，终是没熬过清明。而此时驻守边疆的外公，因前所未有的恶战为家国马革裹尸，仍是太子妃的母后悲痛万分，前去吊唁。
父皇即位在即，并未陪同。
母后赶赴边疆后才诊出喜脉，加之路途奔波、忧思缠身，便想等胎像平稳再启程回京。岂料如今这位贵妃，早就趁机爬上龙床，也怀了皇室血脉。
想起了幼年生病时只能见到太医的冷清，以及回京见到父皇时必须恪守的繁琐礼节。哪怕是到如今，这所谓的“温情”背后，依然隔着鸿沟和名为权力的高墙。
“谨遵父皇教诲。”少女隐下心中那缕化作轻烟的惆怅，郑重地朝座上的皇帝谢恩。
殿外传来通报，宫门打开，便听得一阵环佩叮当的脆响。
“陛下…”