周岚清低着头，自然看不清皇帝的表情，但后者的声音已然不见平日里带着的慈爱，取而代之便是浓烈的审视意味。
“岚清愚钝，请父皇明示。”
“愚钝？”皇帝明显很不满意她的回答，语气又拐了个弯，带上些许嘲讽：“朕倒觉得，你聪明得很！”
“甚至比朕都聪明！”
若说前一句周岚清尚能承受，最后一句却令她直冒冷汗。于是她那还没直立一会的腿又迫不得已地弯曲，立即重新跪了下来。
“儿臣不敢！”
“哼！”皇帝盯着跪在地上的少女，目光如炬，锐利而深邃。
“别以为朕不知道，你干了什么好事？”
周岚清的头扣在地上，同其微微瑟缩的身子大不一样，她那不予旁人所见的眼睛里却冷静地可怕。
什么事？周岚清不知道。也或许是她干了太多事，不知道皇帝此时说得是哪件。
她脑子里瞬间不断搜寻那些相对而言比较“无关紧要”的事情。
而隔绝两人之外的角落旁，立着的海顺公公窥其情态，到底是宫中老人，此刻他的心中明镜高悬。
他知晓周岚清近日之举，表面看似违背宫规，行那游走于规则边缘之事，实则暗藏机心，步步为营，意在窥探帝王那至高无上的底线。
此等胆识与谋略，非一般人所能及。
只可惜自己都能看出来，更何况是皇帝？且周岚清是皇帝一手培养出来的，后者安能不知她心中的躁动？
但他往昔受周岚清恩惠颇多，如今也默默祈祷她能渡过今日难关。
好在很快，周岚清的脑子里就冒出了想法。
“儿臣...儿臣并非有意隐瞒...实乃...”
皇帝闻言眉头微松，施恩似的说了一句：“起来说话。”
可周岚清却不敢放松，起身后先是窥探了一眼前方：“儿臣有错，不该故作聪明，介入大哥前去北征之后留下的事务。”
她不知道皇帝如今已知道了自己做了多少事，便挑了一件看似胆大妄为，实则无伤大雅的事情开场。
胆大妄为的是对于不知情人而言，她一介女子竟胆敢介入政事；而无伤大雅的则是对于知情人而言，这件事已然算不得什么了。
皇帝不改面色，但语气却稍有缓和：“你也知道故作聪明。”
周岚清一听有戏，连忙顺着杆子往上爬，像是表衷心一般：“儿臣早知犯了大错，今日阿澈同儿臣见面，更是劝诫儿臣不该逾矩，心中早已懊悔不已，幸得父皇怜爱，不肯放弃儿臣。”
少女的语气从一开始强作稳定，紧接着又开始带上些紧张，最后还能凸显出些许委屈的意味，为这自己开脱的表演更添上几分真实色彩。
皇帝也不知信了没有，突兀地调转话头：“你大哥不在，你二哥倒是做了很多不错的事情。”
周岚清听了这句话，语气没有丝毫的改变：“若是二哥听了父皇的话，应该会很高兴的。”
而她口中的二哥，是皇帝第二子，为陈贵妃所生，名周治。
此人与周岚清素来关系很差，但好在平日里两人面上做的好看，故如今即便她硬着头皮说着好听的话，也使得皇帝并未对此起疑。
“若你能这么想，那便是不错了。”皇帝并没有将目光放在她身上，却忽然冷不丁地问道：“以你来看，谁较适合坐着储君之位？”
周岚清才放缓些许的心又瞬间被提起，她沉默一瞬，立即回道：“儿臣目光浅显，实不敢轻发谀言，恐误父皇圣听，唯愿仰仗父皇之睿智明断，以为抉择之准绳。”
“无论日后哪位兄弟荣登储位，儿臣皆将谨遵父皇旨意，恪尽职守，竭诚辅佐，唯愿社稷永固，皇家万世基业长青。”
“嗯...”皇帝显然很满意周岚清的回答，那仅存不多的父爱好似在此刻又重新迸发出来，甚至让周岚清于一旁坐下。
低着头的周岚清明白这关算是被自己给闯过去了。但眼前面上的维持着的表情还是不能松懈，赶忙谢恩：“谢父皇。”
皇帝此时才愿意将眼神微微分些于少女身上，他素来不介意周岚清耍些小聪小慧，只因其深信：唯有其才智出众，方能彰显择其为工器之明智。
但若她行为逾越界限，乃至萌生悖逆自己的旨意，则是断不容情。
现如今他懒得再同周岚清计较往事了，也不再提及这些有点严肃的话题，转而道：“近日你是不是都不曾去拜见你的母后？”