“然后就是我刚才和那小孩说的那些，”约翰没看埃利奥的眼睛，“我听到了警车的声音，还看到你父母开着车闯过来，翻进快餐店里。所有人都在捡钱，我钻进去想把他们拉出来的时候闻到了漏油的味道，但他们的状况…很不好。”
埃利奥哑声问，“什么意思？”
“他们撞骨折了。”约翰低着头，盯着自己握着酒杯的手指，“被困在安全带和气囊里。而且，就像你说的那样，漏油后车辆爆炸只需要十几秒。”
约翰自己也知道这一点。驾驶座的埃利奥父母也知道这一点。而就在这时，被绑在后车座的婴儿哭了起来。
他哭得那么大声，那么响亮，就好像他知道危险即将来临，又好像他知道从此将和父母永远分别。约翰用手肘撞开车窗，在满车玻璃碎片中把他抱了出来，连滚带爬地钻出了那辆车；快餐店里的人还忙着追逐空中飞舞的钞票，互相推挤着、争吵着；约翰怀抱着大声哭闹的婴儿，冲他们高声喊着“车要爆炸了！”“快跑！”；被落在车里，被留给死亡的一对爱人眼睁睁地望着他们的孩子脱离危险，摸索着牵起了彼此的手，满头是血，相对微笑……
然后，火光冲天。
爆炸掀翻了所有奔跑着的人，约翰也不例外。有那么一瞬间，他听不见一点儿声音，只有嗡嗡的回响；他费劲地睁开眼，发现自己的胳膊还牢牢地抱着那个抢救出来的婴儿。
那个叫做埃利奥的孤儿，他不再大声哭泣，只有泪水安静地、一如既往地从那双肖似父亲的绿眼睛里涌出。
另一边，十岁的埃利奥正将信将疑地擦干泪水。在提姆逐一和他分析“为什么刚刚那个食客是在骗人”之后，埃利奥的理智也逐渐回到了他的脑子里。
“所以他是在爆炸之后才赶来的，”埃利奥总结，“他想让我相信我的父母是罪犯，打消我继续调查的意图。”
他真是太坏了！埃利奥忿忿地锤了一下墙，然后立刻变得龇牙咧嘴起来。在提姆没注意到的地方（或者说，他假装没注意到的地方），埃利奥悄悄地吹了一下发红的拳头。
“是的，所以我们现在有两条路可以走，”提姆竖起他的两根手指，“一条是回去追问他为什么要骗你——他既然这么干，一定多多少少知道点当年究竟发生了什么——另一条是甩开他的跟踪，我们想办法独自调查这件事。”
“…你现在已经知道这不是什么推理社团的活动了，提姆，”埃利奥迟疑地问，“你还愿意帮我一起查吗？”
提姆若有所思地沉默片刻。但很快，他意有所指地掂了掂胸前的相机，冲埃利奥狡黠地眨了眨眼。
“你不过问我的‘课后活动’，”他说，“我也不过问你的‘课后活动’。所以你到底想不想要我的帮助，埃利奥？”
提姆就站在那里，胳膊肘上还包着纱布，漂亮的红帽衫和灰运动鞋也在昨晚的活动中彻底弄脏了，蹭了一身狼狈的灰尘。但他的蓝眼睛却闪闪发亮着，充满自信地等待着埃利奥的回答。
埃利奥看着这样的提姆，很快笑了。
“我实在没法对你说‘不’。”他说，“但我要强调一点，提姆，我们的‘课外活动’很可能有危险。”
“那太好了，”提姆真心实意地说，“这只会让我更兴奋。”
“真的假的？”埃利奥半开玩笑地说，“你让我有点毛骨悚然了。”
“天哪！”提姆佯装恼怒地去掐埃利奥，“你以为我是为了谁！”
埃利奥这下真的大笑了起来。他往另一边歪过去，不怎么努力地试着躲开提姆掐过来的手，但还是被装模作样地掐住了脖子——提姆也根本没怎么用力——但埃利奥还是配合地吐出了舌头，学着他想象中的被掐死的人“呃呜”了一声。
“你残忍地杀害了我，”在提姆的笑声中，埃利奥清了清嗓子，装腔作势地说，“现在我是一只幽灵…我会永远盯着你……”
“哇，毛骨悚然！”
他们又打闹了一阵，然后才想起继续调查这回事。提姆建议他们可以直接去调查警方的案件报告，以推理社团的名义。“我真的是推理社团的。”他尽可能不那么高调地，但还是戏剧性地清了清嗓子，“第一人哦。”