檐子行过宣德门，有内侍在帘后轻道：“陛下，齐相和枢密使求见，已经在阁中候下了。”
萧琚皱眉：“所为何事？”
“延州一带的战事，还有陛下的婚事。”
萧琚心生烦郁，近来朝中总是为这两件事争执得不可开交，军中死伤愈多，究竟是求和还是主战，随时局变动都没有个定数。至于他的婚事，萧豫逼得特别紧，每日都有台谏和御史过来吵嚷。
“一会在紫宸殿外停轿，再将公主送回去。”他吩咐说，帘外侍臣齐声称是，肩舆又稳稳地走了起来。
扬灵从他膝上抬首，他探手理了理她被蹭乱的发丝，又将她鬓边倾斜的一朵木香簪好，目含歉意道：“你先回去，得闲我再来陪你。”
她垂目，手里把玩着他御仙花带銙上嵌的方玉，低低嗯了一声。
等到殿外，她才将指尖从他腰间慢慢收回，掀开一角帘幕，目送他白色的身影消失在煌煌殿宇、朱红柱栏之间，从她一个人的哥哥，变成万民的天子。
在他落水的那一刹，她已然顿悟，有些命定的事情，非人力可更改；有些奢望的圆满，终其一生都无法得到。
唯有放下，等自己出降，等天子大婚，这些色杂妄想，这些情执闇惑，自当有寂灭之时。
不过即使想明白了，她心情仍然惆怅，因此并未马上回阁，而是到后苑的凌波亭去。此亭居于山坡，可俯视远处宫阙，与京城万家灯火。
她怔怔抱着摩睺罗望远半天，夜色迟迟，缥缈轻云间散落了些许星子。正恍惚着，她没有注意到周围侍从悄悄退后，寂静中传来轻微的脚步声，一缕沉水香的气息先近。
她茫然回首去看，只见萧豫提灯立在暗沉沉的亭中，姿态优雅，又一如既往散漫，一身玄色衣袍铺洒似墨，随风而动。
承下她投来的目光，他唇角微勾，露出一个略显嘲讽的笑容。
“怎么？”他踱步到她身前：“又躲起来独自伤心了？”
扬灵不知道他怎么每次都能在这偌大的禁苑里找到她，大约在她身边也设下了隐秘的眼线。她垂眸退后一步，腰压在环亭的玉栅上，摇了摇头：“没有伤心。”
“哦？”他笑了笑，俯身欺近她：“我怎么瞧你泪眼朦胧的？”
“我没哭。”她又欲向后，发觉已无退路，于是扭过头，坚决不认。
萧豫淡淡一哂，抬起她的下巴来看，确实是他弄错了，那点眼下泪意，不过是时兴的泪妆。素粉点于她眼角之下宛如啼痕，流转着淡淡的光晕，他伸指蹭了蹭，打趣道：“看来沅沅不会为陛下婚事而哭了。”
他怎么什么都知道？
她微抿唇角，轻声道：“哭也无益，只会平白叫一些人看笑话。”
她话里带着对他显而易见的不满，须知兔子急了也会咬人，但那撕咬的力道只会叫人觉得弱小可爱。萧豫正觉如此，好笑般捏了捏她的脸颊：“知道便好，眼泪不要留给那些叫你伤心的人。”
她咬了咬下唇，反问：“那留给谁？”
“你说呢？”他垂睫看她，沉沉眼中聚敛着四周墨黑的夜色，欲将她吞噬似的。
她被他这侵略的眼神看得心头一颤，又偏头望向旁：“不知道，兴许……是未来的驸马都尉。”
“驸马都尉？”他未能忍住，嗤笑出声，闲道：“沅沅还是太天真，真以为自己日后会有驸马呢。”
扬灵略略恼怒，大着胆子反唇相讥：“我怎么不能了？”
“自然能有。”他静静望着她：“不过有的是法子让他暴毙，你也该知道。”
她大惊失色，脑海里各路思绪乱转——若是她嫁与旁人，那人会因她而死吗？叔父这样翻手为云、覆手为雨的手段，她可还有别的出路？他会不会迁怒于阿兄，像谋害六哥一样把他也给杀了？
这些恐怖的猜测她不敢再想，但袖口里的手腕依然因为惊惧而发寒颤抖。他觉察出她的惧怕，展袖捞住她微凉的素手，牢牢裹着捂热，低低道：“你是我的人，以后少提莫须有的驸马和你阿兄，我不见得某天还能宽忍得下去。这些无关的旁人，是死是活全倚仗于你。”
“明白吗？沅沅。”
她眼睫一阵簌簌乱颤，胡思乱想良久才点点头，将头埋到他怀里。萧豫眼中沉郁渐散，伸手抚摸她纤瘦的脊背，吻她的额角和脸颊，语气轻柔带哄：
“乖孩子，听话。”
两人在亭内交谈半晌，萧豫拉着她的手，欲引她下亭。扬灵却有些畏葸不前，她站在阶上，四顾周围的宫人，倾身朝亭下的萧豫耳语：“叔父，这是去哪里？”
“去王府。”他见她久久踟蹰不下，抬首问：“怎么还不下来，莫非不愿意去？”
他说话声音不算小，几个禁中的宫人都不解地往两人这边看，似在揣摩个中隐情。扬灵不由慌乱，继续小声分辩：“平日不是都半夜去么？这个时辰恐怕不太妥当。”
萧豫容色微冷：“本王邀自己的亲侄女到府上一游，有何不妥？”
他如是说，扬灵再无推辞的理由，只得硬着头皮坐上他的车舆，出宫往魏王府中去。
甫即府中，她便觉察异样，往日王府夜里只陈设几盏灯烛，今夕墙上却缀满了数只缕金小灯笼。而阁前园内更是铺列华灯宝炬，品类众多，有琉璃、水晶、白玉之属，更有罗帛灯笼，上头印了不少人物诗词，远远望去璀璨交映，似天碧银河垂落，人间鱼龙曼衍。
她随萧豫上楼赏灯，落座在朱栏边，按捺不住问：“不是元宵，叔父缘何摆这么多灯烛在家？”
萧豫使唤侍从端酒水果子上来，侧目看她一眼，淡淡道：“不是只有你阿兄记得你的生辰。”
扬灵闻言一愣，掩饰地拈了块查条置入口中，轻轻哦了一声。
他未再多言，提壶往盏中注酒。白玉盏子映着深紫色的酒液，飘溢蔷薇细香，仿佛盛了九重春色。扬灵认出这是御库酿的蔷薇露，辞拒道：“我不喝了，叔父。”
萧豫执盏啜饮一口，唇边泛出一丝笑意：“是怕又像上次那样，醉到辨不清是阿兄还是叔父么？”
扬灵被他戳中心思，眼神不由飘忽：“没有的事。”
她那回确实是贪这蔷薇露清甜可口，多饮了数盏，谁料毕竟是酒，总归使人醉意惛懵。她迷迷糊糊到殿外池岸边醒酒，腿脚虚浮，如行于云中，不意撞到一个温热的怀抱里。
她仰首，此人面容融于四周水光花影中，垂头向她唤——
“沅沅。”
除了阿兄和母亲，无人这样喊她。